В конце июля они поехали на десять дней на небольшой курорт на берегу Черного моря. Лика, пожалуй, была счастлива в эти десять дней так, как никогда до этого. Андрей буквально предупреждал любое ее желание, заботился о ней, и Лике не хотелось думать о том времени, когда им придется расставаться. Потому что Андрей решил, что Лика — его небольшая летняя слабость, а когда вернутся его жена и дети, эта связь останется в прошлом.
— Почему? — спросила она, услышав от него эти слова.
— Потому что, — ласково проговорил он и легонько щелкнул ее по носику. — Потому что у меня двое детей.
— Мне грустно это слышать. Ты приучил меня к себе, Андрей. И хочешь, чтобы я так просто тебя забыла?
— Я не хочу, чтобы ты вспоминала обо мне плохо, — настоятельно пояснил он. — Этого я действительно не хочу. — Он вздохнул. — Но, понимаешь, девочка, дело, может, и не в моей жене, как в женщине, а в том, что она — мать моих детей. Лучшей матери моим детям мне не найти.
— Ладно, — Лика подавила вздох, — проехали. Не будем больше об этом. Я постараюсь привыкнуть к мысли, что мы скоро расстанемся. И попробую не грустить.
— Ты умница, — потрепав ее по щеке, признательно улыбнулся Андрей.
Они вернулись в город. Впереди был еще август, они встречались часто, но для Лики эти встречи уже были окрашены грустью. Она скрывала, точнее — пыталась это скрыть от него, но и сам Андрей вел теперь себя иначе. Он часто задерживал на Лике свой взгляд, постоянно дарил ей цветы, а когда они занимались любовью, был еще более нежен, более страстен. Так, будто хотел дать ей все, что только мог.
А потом, в двадцатых числах месяца, вернулась из отпуска его жена. Андрей позвонил Лике как-то вечером.
— Кошечка моя, — начал он печальным голосом, — мне очень жаль, но мы должны прервать наши встречи. Может быть, только на время… Ты меня понимаешь?
— Да, — ответила Лика. — Не волнуйся, — она сдержала вздох, не желая его расстраивать, и ей удалось сделать так, чтобы голос ее не задрожал, — я ведь знала, что это когда-нибудь случится. Спасибо тебе за все, Андрей. — Тут она все-таки тихонечко вздохнула. — Мне всегда было с тобой хорошо, и я никогда не стала бы требовать от тебя невозможного. Просто потому, что ты этого не заслуживаешь, — ей стало грустно оттого, что пришлось это говорить, но эти слова были приготовлены заранее.
— Это тебе спасибо, — откликнулся он, конечно понимая, что ей нелегко все это говорить. — Я знал, что ты у меня умничка. Спасибо, котенок, что ты так реагируешь. Я тебе еще как-нибудь позвоню?
«Врет», — подумала Лика, но ответила:
— Конечно. Всегда буду рада услышать твой голос. Обещаю, что не кинусь сразу же искать тебе замену.
— Правда? — с некоторым сомнением спросил Андрей.
— Конечно, — легко подтвердила она. — Тем более что и найти-то ее будет очень не просто…
— Ты мне льстишь, — тихо пророкотал он. — Но мне очень приятно. Целую тебя в… — Он выдержал паузу. — В общем, сама знаешь куда. До встречи, котенок. Если что, помни, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Я всегда в твоем распоряжении, если что…
— Спасибо и… Пока, Андрей.
Лика положила трубку и подумала, что ее счастье снова закончилось. В который уже раз? Она оставила этот вопрос без ответа. «Хорошо, что хоть было, — с грустью решила она, как бы подводя черту. — Хорошо, что я не требовала от него ничего, да и от себя тоже. По крайней мере, небольно. — Она прислушалась к своим ощущениям и, качнув головой, констатировала: — Жаль, конечно, но все же боли нет».
И боли действительно не было, даже тогда, когда через два месяца Андрей неожиданно позвонил ей уже около одиннадцати ночи.
— Андрей? — переспросила Лика удивленно.
— Не ожидала? — слегка усмехнулся он. — Знаю, что не ожидала, девочка. У меня новость.
— Какая? — все так же удивляясь, уточнила Лика.
— Знаешь, так получается, что мы переезжаем в другой город.
— И?.. — Лика не поняла, при чем здесь она, и вообще, какое это к ней имеет отношение. Зачем он ей звонит.
— Если хочешь, мы можем встретиться… Если, конечно, хочешь. — Андрей помолчал. — Потому что я уезжаю вслед за семьей только через неделю.
Лика задумалась. С одной стороны — почему бы нет? Она была не против снова провести с ним ночь. Но, с другой стороны, — ведь она сейчас уже окончательно успокоилась и Андрей остался для нее только приятным воспоминанием, самым приятным, из всего, что было с ней до этого. Воспоминанием, ничем и не омраченным, так стоит ли его бередить? Она спросила себя об этом, выдержала паузу, прислушиваясь, как и прежде, к своим ощущениям. Да, ей хотелось к нему, очень хотелось. Именно поэтому она и ответила:
— Нет, Андрей.
— Нет? — переспросил он, видимо, ожидая совсем другого ответа.
— Потому что не надо, — чуть упрямо объяснила Лика. — Если я сейчас с тобой встречусь, то не смогу тебя забыть. А ты этого хочешь?
— Я? — он снова удивился.
— Ну да, — с горечью подтвердила Лика. — Андрюша, ты не думал, что мне может быть больно? Я ведь уже приучила себя к мысли, что все кончено, все в прошлом. А теперь? Зачем беспокоить прошлое, зачем его бередить?
Он замолчал и надолго. Лика же все задавала себе вопрос: «А правильно ли я поступаю? Может, все-таки?..»
— Пожалуй, ты права… — выдохнул наконец Андрей в тот самый момент, когда Лика уже решила, что все-таки согласится на встречу, если он будет настаивать.
Как только она услышала эту фразу, только что появившееся желание погасло. Лика даже испытала легкое разочарование и убедилась, что ничего от Андрея уже не хочет. Все прошло, все успокоилось.
— Ну, пока, — вымолвила она в трубку и положила ее на рычаг.
И относительно спокойно прожила еще с месяц. А потом, в конце ноября, в ее жизни появился Дима. Появился внезапно, как смерч, как ураган «торнадо», ворвался в ее размеренное и почти спокойное существование, и Лика уступила просто потому, что ей было лень сопротивляться его натиску. Очередному, между прочим.
Высокий, длинноногий, статный, с зелеными глазами, в которых то и дело плясали магические огоньки, Дима славился своей «гиперлюбовью» к женскому полу. Лика была его очередным трофеем, которого, надо сказать, Дима то и дело пытался добиться в течение последних трех лет. Он учился с нею в одном институте и, говорят, подавал неплохие надежды как актер.
Наверное, Дима даже удивился, что на сей раз Лика не стала отбиваться. И на этом удивлении какое-то время они просуществовали. Фундамент для отношений довольно странный и очень непрочный. Дима удивлялся, а Лика не сопротивлялась, понимая, что рано или поздно это кончится. А пока пусть так…
Нет, конечно, она его не любила. Позже, думая о Диме, она тут же вспоминала эпизод из нашумевшего в свое время голливудского фильма. В нем героиню спрашивали:
— Вы его любили?
А она цинично отвечала:
— Я с ним спала.
Вот так же было и с ней. Дима оказался законченным эгоистом, с какой-то странной, совершенно извращенной, на Ликин взгляд, шкалой ценностей и непонятным восприятием окружающего мира. Например, он считал, что все ему что-то должны, а потому брал, не стесняясь, от жизни все, что мог. Даже то, чего не мог взять, все равно старался получить, если только в его красивой голове появлялось такое шальное желание. Брал он жадно и нагло, причем, всегда точно зная, каким образом это легче и проще сделать. Лику это бесило. Они часто, даже, наверное, слишком часто, ругались, но все как-то не могли разругаться окончательно.
Он предложил ей переехать к нему на первом же свидании в кафе, когда предпринял новую попытку ее атаковать. Она, улыбнувшись и открыто посмотрев ему в глаза, отозвалась без всяких обиняков:
— Хорошо, едем к тебе.
Дима как-то ошалело на нее посмотрел, кивнул, все еще, кажется, не решаясь поверить в то, что она действительно согласна, расплатился за кофе и, выйдя из кафе, поймал машину.
Всю дорогу он поглядывал на нее как-то сбоку, будто ждал, что она вот-вот скажет: «Ну хватит, пошутили и будет. Вези меня домой. Я передумала». Но Лика только слегка улыбалась и намеренно не смотрела ему в глаза. И, кажется, это ее заводило.
Когда она поднялись в его квартиру, расположенную в хорошем районе, в новостройке, просторную, двухкомнатную, замечательно обставленную — родители постарались, — он, пропустив Лику вперед, закрыл дверь и остановился, все еще полагая, что это розыгрыш.
Лика наконец посмотрела ему в глаза и, чуть улыбнувшись, сказала:
— Ну?.. Что будем делать, Димуль? — и шагнула к нему.
— Поверить не могу! — покачав головой и притянув к себе Лику, выдохнул он. — Лика, ты это серьезно?
— А ты? — спросила она. — Ты что же, не готов?
— Готов, — тут же откликнулся он, прижав ее к себе крепче.
— Тогда в чем же дело? — лукаво поинтересовалась она. — Невежливо заставлять девушку ждать…
