Но будет ли он так же счастлив, узнав, что через семь месяцев станет отцом?
Глава 2
Кондиционер в квартире не работал. От жары Алисию слегка подташнивало.
- Ничего страшного, - весело сказала она сестре. - Дэкс скоро придет и все починит.
- Уж скорей бы он пришел, - заворчала Виктория. - У меня целая гора домашних заданий, а от этой жары я только спать хочу.
Алисия взглянула на часы. Уже семь вечера. А что, если позвонить Дэксу? Может, тогда он поторопится? Она сняла трубку и набрала номер.
Никто не отвечал. Странно, почему его нет дома? Не может же он до сих пор ужинать с Мэдди!
- Я принесу тебе холодной воды, - сказала Алисия сестре, положив трубку. - Это должно помочь.
Виктория состроила гримасу.
- Ты бы помогла мне гораздо больше, если бы знала, как решаются эти дурацкие задачи.
- Сейчас посмотрим, что там. Хотя в математике я не сильна.
Алисия открыла холодильник, и оттуда потянуло приятной прохладой. Вот так бы оставить дверцу открытой, сесть напротив на стул и наслаждаться.
Квартира была чрезвычайно мала для двоих: две крошечные спальни, ванная комната между ними и гостиная, переходящая в кухню. Большего они позволить себе не могли. Почти все деньги уходили на оплату образования Виктории.
Алисия взглянула на девочку.
- Я больше не могу! - застонала та, обхватив голову руками.
- Неужели задачи настолько сложны? -Алисия налила холодной воды в стакан и села за стол. Она была всего на три года старше Виктории, но вела себя как мать, а не как сестра. Родители девочек погибли в автомобильной катастрофе, когда Алисии было всего 9 лет, с тех пор она стала старшей в семье.
В тот день, когда они оказались в приюте "Олбани-хаус", Алисия поняла, что теперь отвечает за младшую сестру. Именно тогда она научилась скрывать свои чувства. Это помогло справиться с болью и заставило быстро повзрослеть.
Когда Алисия подросла и вышла из приюта, она забрала с собой Вики. Теперь они жили в этой квартирке и были счастливы.., всегда, когда работал кондиционер и Алисию не тошнило.
Девушки вместе взялись за трудные задачки, но те никак не поддавались. Увлекшись их решением, сестры и не заметили, как пролетело время. Было почти девять, когда приехал Дэкс.
- Извини, что так поздно. - Он наклонился, чтобы поцеловать Алисию.
- Разве? - Она взглянула на часы, приподняв от удивления брови, но промолчала.
- Боже, ну и жара тут у вас! Что вы сделали с кондиционером?
Он открыл маленькую коробочку, повернул рычажки и нажал на кнопочки.
Прохладный поток воздуха хлынул в комнату.
- Твоя сестра совершенно не разбирается в технике, - заговорщицки подмигнул Дэкс Вики.
Девочка ответила ему хитрой улыбкой:
- Спасибо, Дэкс. Слушай, а ты в математике разбираешься?
- Давай-ка посмотрим. - Он присел рядом и пододвинул к себе учебник. Вот это верно, - Дэкс провел карандашом под строчкой из цифр. - Видишь, решение совсем простое. - За пять минут он осилил то, над чем они безуспешно бились целый час.
- Хочешь кофе, Дэкс? - наморщила нос Алисия.
- Спасибо, с удовольствием, - пробормотал он, даже не оторвав взгляда от учебника.
- А я не буду, - подхватила Вики. - Лучше приму душ и лягу спать.
Пока Алисия варила кофе, она твердо решила, что сегодня скажет ему о своей беременности. Обязательно. Вот только Вики уйдет в ванную, и тогда... Протянув Дэксу чашку, она села рядом с сестрой.
Дэкс взглянул на нее. Бедняжка, она выглядит усталой, подумал он. Надо поменьше нагружать ее. Алисия отлично справляется с работой. Она лучший секретарь в мире. Нужно поберечь ее.
Дэкс перевел взгляд на Вики. Девушки были очень похожи: те же тонкие черты, длинные белокурые волосы. Обе одеты в футболки и шорты. Алисия не выглядит старше сестры... А Вики, в сущности, еще ребенок.
- Верно? - Виктория подвинула учебник к Дэксу.
- Совершенно верно, - похвалил он. - Ты умница.
- Нет. Это ты умница, - засмеялась девочка. - Как бы мы с Элли без тебя жили!
- Хорошо бы жили, - тихо ответил Дэкс. Что-то в этих словах заставило сердце Алисии сжаться от боли. Кто знает, возможно, им действительно придется жить без него после того, как он узнает о ребенке. Все дело в том, что Дэкс не любит ее. Это просто роман страсть, взаимное притяжение, но ничего серьезного в их отношениях нет. Уже несколько раз он давал ей понять, что не желает обзаводиться семьей. Однажды прямо сказал, что женится только тогда, когда станет гораздо старше и жизнь его будет устойчивой и размеренной.
- Когда ты будешь вечерами сидеть в кресле, попыхивая трубкой? И жену себе найдешь соответствующую? - поддела тогда его Алисия.
- Что-то в этом роде, - засмеялся Дэкс.
- Послушай, а хоть к одной из своих девушек ты относился серьезно?
Дэкс вдруг помрачнел и, немного помедлив, ответил:
- Я был помолвлен.., давно.
- Должно быть, она была особенной.
- Да, была. - На мгновенье он снова замолчал. - Мы с Клэр всегда любили друг друга. Мы выросли вместе, закончили один университет. С детства я знал, что однажды попрошу ее стать моей женой.
- И что же случилось? Почему вы не поженились?
- Она погибла в аварии как раз в день нашей свадьбы. Ей должно было исполниться двадцать три года... - печально сказал Дэкс и поспешно предложил:
- Ну а теперь я хочу посвятить свою жизнь бизнесу. Хочу сделать блестящую карьеру, а если бы у меня была семья, то я не смог бы так много работать и рисковать.
Алисия была полностью согласна с ним:
- Прекрасно тебя понимаю. Я тоже не хочу замуж. Мне ведь всего двадцать, Дэкс... Я, как и ты, хочу сделать карьеру, добиться успеха, хочу объездить весь мир.
Да, тогда Алисия этого хотела, но теперь... Вики сгребла учебники и тетради со стола и, сунув их в сумку, направилась к себе.
- Я позвоню и пойду спать, - пробормотала она.
Алисия посмотрела на Дэкса. На нем был тот же костюм, что и днем. Неужели он даже не зашел домой после встречи с Мэдди? Если так, то ужин получился довольно долгим. Их глаза встретились.
- Какой же ты всезнайка! - нежно сказала она.
- Мне больше нравится, когда ты называешь меня гением, - улыбнулся Дэкс.
- Как прошел ужин, господин гений?
- Как нельзя лучше.
- Может, отпразднуем это событие бокалом вина вместо кофе?
- Нет, спасибо. Я уже выпил шампанского, а мне еще домой ехать.
Алисия чуть не сказала: "Не надо тебе никуда ехать. Останься здесь". Но, похоже, это не входило в его планы.
- Раз ты отметил это шампанским, значит, результат просто отличный?
- Ну, пока еще документы не подписаны, осторожно ответил он. - Но я уверен, что все получится. Через неделю мне нужно будет съездить в Перт на встречу с партнерами Мэдди. Надеюсь, там и подпишем контракт. А ты останешься в компании за старшую, пока меня не будет.
Алисия не ответила.
- Что с тобой, Элли? Ты такая бледная.
- Все в порядке. Я просто устала. - Она встала и пошла налить себе кофе. Господи, да что она говорит? Чувства и мысли переполняли ее. Нужно выложить ему все, прежде чем мужество вновь покинет ее. Она повернулась к Дэксу и посмотрела ему в глаза. -Мне нужно сказать тебе что-то.
- Это по поводу работы фотомоделью, да? -Голос его звучал настороженно.
- Фотомоделью? - Вопрос застал ее врасплох.
- Питер приходил сегодня ко мне. Рано утром, еще до того, как ты приехала.
Алисия нахмурилась. Питер Блейк - один из ее ближайших друзей. Они выросли в одном приюте. Можно сказать, он стал для нее старшим братом, хотя она младше всего на два года. Питер теперь известный фотограф, впервые о нем заговорили после его подборки снимков "Виды Квинсленда".
- Он сказал, что напечатал твои фотографии, - продолжал Дэкс, - и даже принес их с собой.
- Да? - Алисию очень удивило то, что Питер сделал это тайком от нее. Ведь она же сказала, что карьера модели ее не интересует.
- Снимки прекрасные, - признался Дэкс. -Я был поражен.
- Правда? - заулыбалась Алисия от смущения и удовольствия.
- Питер сказал, что послал их в какое-то известное агентство в Сиднее, они тобой заинтересовались. Он обвинил меня в том, что я мешаю тебе сделать блестящую карьеру, что из-за меня ты отказываешься от заманчивого предложения.
- Глупости все это. - Алисия подошла к столу. - Никто не давал ему право так с тобой разговаривать.
- Так ты согласишься? Поедешь в Сидней?
- Нет. - Алисии очень не понравилось, что Питер рассказал об всем Дэксу. На прошлой неделе, когда он примчался к ней с новостями из Сиднея, она ясно дала ему понять, что не собирается уезжать.
- Почему? - спросил Дэкс. Алисия колебалась, - Во-первых, мне не хочется увозить Вики от ее друзей. Да и менять школу накануне экзаменов не стоит.
- Ты мечтаешь, чтобы у нее были все те возможности, которых не было у тебя, да, Элли?
- Главное - чтобы она хорошо училась, пожала плечами Алисия.
- В Сиднее много хороших школ и университетов.
- Ты хочешь, чтобы я уехала? - Она пристально посмотрела на него.
