— Об этом я хотел узнать от вас, — заметил воспрянувший духом Джей Си. — За что вам платят деньги, черт возьми?
— Прошу прощения, сэр, но у меня есть несколько версий, — изрек Ренни. — Первая. По неизвестной причине в море упали оба самолета. Такой исход маловероятен. Версия вторая. Крейгу не хватило горючки, и он, уничтожив самолет напарника, не дотянул до лайнера. Надо будет связаться по этому поводу с руководством авиабазы. Есть еще третья версия, на мой взгляд, наиболее вероятная. Патрик Крейг не погиб, а, сбив полковника Маршалла, приземлился на одном из неизвестных аэродромов. Учитывая, что его самолет исчез с радаров, этого нельзя исключать.
— Но почему Крейг решил действовать именно сегодня? — спросил Куртнолл.
— Мне кажется, он хотел отомстить полковнику Маршаллу, — пожал плечами Ренни.
— Необходимо срочно выяснить, где приземлился самолет Крейга. Свяжитесь с ВВС, — обратился Джей Си к Куртноллу.
— Да, сэр. Судя по всему, его следует искать в Канаде.
С этим никто не стал спорить. Все выглядело логично. Именно поэтому им не удалось найти отель, где останавливался Крейг. Кому придет в голову искать отель в соседней стране?
— Итак, Куртнолл контактирует с ВВС. А ты, Ренни, первым же рейсом вылетаешь в Канаду. Я сейчас же позвоню в Вашингтон и обо всем договорюсь с руководством. Местные власти окажут тебе содействие. Скорее всего Крейг спрятался где-то на побережье.
— По-моему, сэр, будет справедливо, если со мной полетит Джейми Филлипс.
— Не думаю, что это хорошая идея…
— Благодаря Филлипс мы вышли на Крейга, — горячо возразил Стикс. — Считаю, что она может быть полезна в Канаде.
— Хорошо, пусть будет по-твоему. В конце концов именно ты отвечаешь головой за успех операции.
Джефф рассмеялся:
— Если дело и дальше так пойдет, то нас вскоре отправят на покой — агентов ФБР заменят русские писатели и пронырливые журналистки.
Ренни пропустил мимо ушей этот выпад. Он почувствовал некоторое облегчение. Если бы он не взял Джейми с собой, она в лучшем случае убила бы его.
В своем кабинете Стикс сразу сел за компьютер. Он нашел карту Канады, расписание рейсов до Оттавы. Там его должны встретить канадские коллеги. Получив от них информацию, он пересядет на самолет местной авиалинии и доберется до места. В каком из отелей спрятался Крейг? Это предстояло выяснить канадцам.
Ренни позвонил в аэропорт и зарезервировал два места на ближайший рейс в Оттаву. В его распоряжении оставалось два часа. Он набрал номер Джейми.
Филлипс с восторгом встретила идею поехать в Канаду, где развернутся решающие события в этой захватывающей дух истории. Ренни и не ожидал от нее другой реакции: если Джейми что-то взбредет в голову, остановить ее невозможно.
Только теперь, когда самое трудное осталось позади, Таня вспомнила, что плывет не на простом корабле. Она просмотрела несколько фильмов о гибели «Титаника», но большого впечатления они на нее не произвели. Даже фильм Камерона, собравший почти всех «Оскаров». Все было сделано красиво, с размахом и в то же время с точным расчетом: вот здесь зрители должны улыбнуться, здесь всплакнуть, здесь испугаться. Тане фильм показался искусственным, сработанным на непритязательный вкус. И все же с этим фильмом у нее были связаны приятные воспоминания. Она смотрела его вместе с Игорем после долгой разлуки.
Варламова вошла в зал ресторана. В таком же зале, обставленном мебелью в якобитском стиле, когда-то обедали состоятельные господа, путешествующие на борту погибшего «Титаника». Таня ощутила благоговейный трепет, точно прикоснувшись к чему-то давно забытому, таинственному и тревожному. Похожие чувства она испытывала в детстве, когда случайно обнаружила старую шкатулку прабабушки на чердаке. Таня не надеялась найти в этой шкатулке сокровище, в противном случае ее не хранили бы на чердаке. Затаив дыхание, она открыла потрескавшуюся от времени коробочку. Среди писем и каких-то бумаг в ней были скромные серьги, колечко с бирюзой и небольшой серебряный крестик.
С этим крестиком Таня никогда больше не расставалась. Она носила его в школу в портфеле, так как в то время иметь крестик считалось дурным тоном. И только поступив в институт, Таня стала носить крестик на шее.
Варламова подумала, что «Титаник» — как та старая шкатулка, открытая после долгих лет забвения. От этой мысли становилось неуютно на душе. Если бы не показ коллекции, она ни за что на свете не отправилась бы в плавание на этом корабле.
Варламова наконец заметила Демешкиных. Прекрасно зная характер Светки Мизиной, она не сомневалась, что Денис придет не один. Таня была готова к встрече с бывшей подругой. Она пришла в ресторан в шикарном декольтированном платье цвета фукси, отделанном по лифу стразами. Боковой разрез открывал волнующий изгиб изящной ножки.
Варламова подошла к столику и поздоровалась. Мизина изобразила на лице подобие улыбки. Таня улыбнулась в ответ, словно ей было ну очень приятно встретить здесь Светку. Денис встал и, подвинув стул, помог ей сесть за стол.
«Какого черта я пришла сюда?» — подумала Таня. Придется весь вечер притворяться и фальшивить, чего она не выносила.
— Давайте, красавицы, отметим встречу старых друзей, — засуетился Денис.
— Даже не верится, что мы не виделись целых два года после финала конкурса.
— Да, после твоей первой громкой победы, — заметила Мизина. — Я даже запомнила название: международный конкурс молодых дизайнеров одежды «Смирнофф фэшн авардз».
— Твой английский по-прежнему оставляет желать лучшего, — усмехнулась Варламова.
Что-то новое, незнакомое появилось в лице Мизиной. Тане стало все ясно, когда та приподнялась. Светка была беременной. Варламова подумала, что Мизина намеренно продемонстрировала ей свой округлившийся живот. Она словно хотела подчеркнуть, что не просто любовница Демешкина, а его законная жена.
— Вы ждете ребенка? — спросила Таня, лишь бы что-нибудь спросить.
— Ты заметила? — притворилась смущенной Светлана. — Да, мы ждем наследника, — с гордостью погладила она свой живот.
— Сын — это прекрасно, — безучастно кивнула Таня.
Мизина пристально посмотрела на нее и принужденно рассмеялась:
— Только поэтому мне пришлось отложить на время свои наполеоновские планы.
Тем самым Светлана давала ей понять, что, если бы не беременность, она давно бы обскакала Таню и на «Титанике» показывала бы моды не Варламова, а она, Демешкина.
Таня не стала спорить с ней. Она принялась за салат из омаров, и снова укорила себя за то, что пришла в ресторан. Внезапно Варламова поймала себя на мысли, что рассчитывала провести вечер с Денисом наедине. Когда она увидела Светку, у нее было одно желание — вызвать у бывшей подруги зависть к своему успеху.
Однако беременность госпожи Демешкиной изменила ее планы. В конце концов прошлого не вернешь, а беременной женщине лучше не нервничать. Таня неожиданно для себя даже приободрила Светлану:
— Не волнуйся, ты еще наверстаешь, у тебя все впереди. Ребенок — это главное предназначение женщины.
«Что я несу? — ужаснулась Варламова. — Осталось только сказать, что дети — наше будущее».
— Легко об этом говорить, когда работаешь в доме Армани и выставляешься на «Титанике», — выдала себя Мизина.
— Таня права, у тебя еще все впереди, — вступил в разговор Денис. — Ты же у меня умница.
Варламову передернуло от этих слов. Не хватало еще выслушивать их сюсюканье. Таню так и подмывало сказать Мизиной, что пока та строила ей козни, она ждала Катюшку. Но сдержалась. Ни к чему вспоминать о ребенке Демешкина, хотя Таня считала его своим и только своим. Глупо самой нарываться на скандал.
И Таня промолчала.
Денис взял инициативу в свои руки:
— Позвольте поднять бокал за успех русского модельера Варламовой.
Светлана тоже подняла бокал:
— За тебя, Таня.
«Молчала бы лучше», — подумала Варламова, а вслух произнесла:
— Ваша поддержка мне особенно дорога.
Денис из кожи лез, чтобы разговор не выходил за рамки приличий, проявляя чудеса дипломатического искусства.
— Как твой ребенок? — спросила из вежливости Светлана.
— У меня прекрасная дочурка, — отозвалась Варламова. — Сейчас она с Игорем и моей мамой в Италии.
Некоторое время они молчали, каждый думая о своем. И снова нарушил молчание Денис:
— Мы еще не выпили за тех, кого с нами сейчас нет, но кто нам дорог.
Мизина плеснула себе минералки. Таня выпила шампанское. Разговор явно не клеился.
Внезапно Света, поморщившись, схватилась за живот:
— Ой, что-то мне нехорошо. Здесь так душно. Мне нужно на воздух.
Варламова сразу разгадала уловку бывшей подруги и была ей даже за это благодарна.
