Губ Валерия коснулась нежная улыбка. С появлением Кати душевная рана Валерия окончательно перестала кровоточить. Катерина подарила ему счастье.
Катя. Она осознавала, какое место занимает в жизни Валерия. Она понимала, насколько сильна была его любовь к жене, так нежданно покинувшей жизнь. Катя знала, что счастлива она с Валерием будет лишь благодаря терпению и пониманию.
И шаг за шагом Катерина приближалась к счастью.
Валерий пригласил Катю в Австрию. И там, в сказочном месте, окруженном роскошными горами, они провели три удивительные недели. Они узнавали друг друга, учились понимать друг друга и… наслаждались любовью, так неожиданно посланной им судьбой. А еще Катя с Валерием мечтали о будущем. И пока главным во всех их планах были Лера и ее малыш.
Катерина с Валерием постепенно готовились к возвращению Леры в Москву. Катя подобрала подходящий дом, и Валерий приобрел в нем целый этаж. Валерий очень хотел, чтобы в новом доме хватило места всем. Хотел, чтобы их семья была большой и дружной.
— Лерик, дома все готово! Когда ты собираешься в Москву вернуться? — Катерина в очередной раз навестила подругу.
Но Лера лишь пожала плечами.
А Катя вздохнула. Каждый раз, когда она ехала в Питер, у нее сжималось сердце при виде глаз подруги. В глазах Леры всегда был вопрос — на месте ли ее письмо, прикрепленное к двери квартиры Игоря? И каждый раз Кате тяжело было видеть боль, как только приходилось утвердительно кивать.
И поэтому Лера не торопилась возвращаться в Москву. Катя понимала ее, но все же уговаривала Леру вернуться в родной город поскорее.
— Лерик, родить нужно дома. Потом с малышом переезжать будет сложнее.
— Может, мне и не стоит возвращаться?
— Как не стоит? — Катерина всеми силами старалась приободрить подругу. — Игорь вряд ли согласится переехать в Питер. Ты что, хочешь, чтобы он мотался из города в город?
— Не надо ему будет никуда мотаться. — Лера тяжело вздохнула. — Может быть, у него началась другая жизнь? В которой мне места нет…
— Да что ты говоришь, Лерка! — возмутилась Катя. — Игорь искал тебя!
— Да. И нашел бумажку, где черным по белому было написано, что Валерия Валерьевна Кулагина погибла.
— Зачем Валентина Сергеевна все это сделала?! Неужели она надеется, что ты помиришься с Эдиком?! — негодовала Катя. — И я не понимаю, почему ты простила им все это?!
— Я не хочу иметь врагов, не хочу, чтобы хоть кто-нибудь ненавидел меня. Бог им судья…
— Лерик, Лерик! — Катя обняла подругу. — Ну ничего, сейчас Игорю станет легче, он наберется сил, съездит в квартиру и найдет письмо. Так и будет, поверь мне!
— Но ведь может случиться и так, что он поедет в квартиру, потому что у него кто-то появится уже… Он же не может оплакивать меня вечно.
— А повеселее мысли тебе в голову не забредают?
Но Лера замотала головой и заплакала.
— Лер, не надо… Игорь обязательно найдет тебя. — Катя гладила ее по вздрагивающей спине. — И не бери в голову всякую ерунду. И вообще… Я не хотела тебе говорить, но я начала искать Игоря.
Лера посмотрела на подругу заплаканными глазами, которые мгновенно наполнились изумлением.
— Я в свободное время потихонечку обзваниваю автосалоны… Лер, ты говорила, что Игорь не поймет тебя, обидится и поэтому не приедет. Но письмо на двери, и вся проблема в том, что он ничего о тебе не знает. Лер, я хочу, чтобы вы побыстрее встретились! — Катя улыбнулась, а потом добавила смущенно: — Игорь обязательно должен увидеть, какая ты хорошенькая беременная…
— Катя…
— Знаешь, я попыталась в ДЭЗе что-нибудь узнать, но квартира в частной собственности, и они со мной даже разговаривать не стали. — Катя вздохнула. — Лер, хватит дурью маяться, давай обратимся в какое-нибудь детективное агентство, нельзя настолько полагаться на судьбу. Вдруг твой ангел-хранитель устал? Что же теперь, ждать, когда он раскачается?!
— Да? — Лера взяла на руки своего любимого Винни-Пуха и крепко прижала игрушку к груди.
— Да, — кивнула Катя. — И давай не будем ждать, пока Игорь решится поехать в квартиру. Давай попытаемся найти его: мы же знаем, что он Игорь Дмитриевич Вавилов, москвич…
— Давай! — Лера заплакала с новой силой. — Давай, Катюш… И… я поеду с тобой!
Лера уткнулась лицом в Винни-Пуха. Этот игрушечный медвежонок уже столько раз помогал ей успокоиться и набраться сил.
Медвежонок обхватил ее лапками и прижался к Лере своим мягким тельцем.
Винни-Пух держал в лапках горшочек с медом. Этот желтенький игрушечный медвежонок вот уже девять месяцев жил с Игорем Вавиловым. И жили они в «министерском» доме вместе с Всеволодом Николаевичем.
С родителями Игорь жить не смог, они старались заботиться о нем, а это лишний раз напоминало о несчастье.
О том, чтобы уехать в свою квартиру, и мысли не возникало — Игорь и без того остро ощущал отсутствие Леры, а уж там, где они провели счастливые часы, он и вовсе бы все сильнее и сильнее ранил свою душу.
«…Я самым счастливым побуду на свете, одно лишь мгновенье, сегодня с тобой…»
Игорь все свободное время проводил в воспоминаниях о тех нескольких счастливых мгновениях. И с каждым прожитым днем память обостряла эти воспоминания, делая их более четкими и подробными.
Более того, Игорь был уверен, что в тот день Лера забеременела. И временами он отсчитывал дни и представлял, на каком месяце беременности она могла бы быть…
— Знаешь, Винни, ты мог бы стать игрушкой нашего малыша, — обращался Игорь к медвежонку. — Но получилось так, что ты стал единственным, что у меня осталось от Леры…
Не проходило и дня, чтобы Игорь не думал о Лере. Он думал о единственной женщине, с которой познал любовь. И с каждым днем ему становилось тяжелее, с каждым днем он яснее осознавал, что больше счастье не повторится. И не вернется…
Уже девять месяцев Игорь безразлично, тускло смотрел на жизнь. И он даже не заметил, что лето в этом году уже стартовало с жаркой, обжигающей позиции.
«Если бы ничего не случилось, то Лера на днях родила бы, — вот как Игорь отсчитывал и чувствовал время. — Мы бы купили деревянную кроватку, и комната-лужайка превратилась бы в детскую… А возле дома мы гуляли бы с нашим малышом…»
И тут в памяти Игоря возникла красочная детская площадка, находящаяся возле его дома.
— Еще Лера обратила внимание, что двор очень тихий и уютный, — пробормотал Игорь.
И впервые за прошедшие месяцы Игорь почувствовал в себе силы, которых хватит на поездку к дому, где он был счастлив с Лерой. Мужчина почувствовал, что хочет увидеть и этот дом, и двор, и уютную детскую площадку.
Как обычно, никого и ничего не замечая, Игорь покинул свой автосалон. Серебристая «ауди» Игоря стремительной кометой метнулась к притягивающей ее цели…
Игорь промчался по новой эстакаде на проспекте Мира и плавно съехал к Яузе, миновал трамвайные пути и покатил по привычно пустынной Сельскохозяйственной улице. Слева замелькали дома-близнецы, в одном из которых и была квартира, хранящая память о счастье Игоря. Но въехать во двор Игорь не смог. И даже уже подумал, что он не сможет это сделать и что напрасно поддался порыву и приехал сюда.
Но, достигнув перекрестка, Игорь повернул налево. А потом еще раз налево. Он не спеша объезжал квартал, где стоял дом, который он так хотел и так боялся увидеть.
И тут Игорь решился. Он направил свой автомобиль в глубину дворов и уже через минуту увидел ту самую площадку, воспоминания о которой и подтолкнули его на поездку. «Ауди» остановилась перед подъездом, и тут же Игорю вспомнилась их с Лерой последняя встреча: вот они вместе входят в подъезд, вот поднимаются на свой четвертый этаж, вот открывают дверь…
Игорь приоткрыл дверцу машины и уже одной ногой ступил на асфальт…
— Нет!
Дверца резко захлопнулась, и «серебристая комета» рванулась с места. Игорь не смог приблизиться к ускользнувшему счастью.
Увидеть пустой дом — это то же самое, что проститься с Лерой. А проститься с ней он еще не мог, он еще не был готов. Нет, не сейчас! И возможно, никогда…
Быстрая езда привела Игоря в норму — нужно было следить за дорогой, его внимание переключилось, он понемногу успокоился. И домой прибыл уже вполне уравновешенным, хотя и очень опечаленным.
Дома его ждал сюрприз — Всеволод Николаевич не был на работе в столь непоздний час. Экс-тесть ожидал Игоря, нетерпеливо расхаживая по квартире.
— Наконец-то! — Всеволод Николаевич бросился к Игорю. — Я уже заждался тебя!
Известие, которое принес Игорю его второй отец, было столь важным и ошеломляющим, что сообщать о нем по телефону Всеволод Николаевич не решился.
— Что случилось?
— Мы с Мишей пытались найти тебя. — Всеволод Николаевич был взволнован: то, что предстояло сообщить Игорю, было чрезвычайно важным. — Миша сейчас подъедет.
