И хваткая, как осьминог!"
– В конце концов, вы могли бы жить у вашей мамы? – проговорила Маша ангельским тоном. – Вы ведь и раньше там жили?
– Могла бы, если бы это было раньше, – в том же тоне ответила ей Лиза. – Во всяком случае, никто не будет счастлив, если я вернусь к маме. Ни она, ни я.
Ну разве что вы.
– Ах, я даже не думала.
– Ну что вы! – теперь Лиза неприкрыто злилась, хотя изо всех сил сохраняла на лице улыбку. – Я немедленно уйду отсюда, как только Андрей укажет мне на дверь. Можете не сомневаться. Вам стоит только повлиять на него.
– Но я… – Маша, казалось, была ошеломлена таким «некорректным» ответом. – Я вовсе не к тому все это говорила!
– Андрей сказал, что я глупа. Наверное, я просто вас не поняла.
– Конечно! Я только хотела сказать, что в наше время очень трудно создавать семью.
– Очень-очень, – поддержала ее Лиза. – Вы себе еще не представляете, как это трудно.
– Кроме того, Андрей.
Он вовсе не собирается отказывать вам от этой квартиры.
– Вот оно что? И вы решили напрямую поговорить со мной?
– Да нет, же! – в отчаянии возразила Маша. – Лучше нам прекратить этот разговор, вы меня все время на чем-то ловите!
– Лиза! – донесся с кухни громовой голос. – Где ты там?!
Девушки пошли на кухню, Андрей зарычал, когда увидел их. Он любил изображать свирепого типа – Сколько можно, дамы?! Мужики хотят выпить!
– А выпить нечего, – заметила Лиза. – Разве только ты что-то принес.
– Принес. Маш, где пакет?
Маша юркнула в прихожую, принесла большой пакет, достала оттуда бутылку водки, вино, минеральную воду, ветчину в нарезке, маринованные огурцы и помидоры…
Через пятнадцать минут всем было уже хорошо.
Андрей подливал Феликсу и говорил, поворачиваясь к опьяневшей Лизе.
– Ну, теперь я за тебя спокоен! Наконец-то среди твоих знакомых появился приличный человек! Фил, не обижайся! Я по-простому! Давай ко мне в контору, как раз нужен еще один персонаж… Лизк, ты почему его скрывала?
– Я его не скрывала… – Лиза хрустела огурцом. – Он просто застенчивый Не хотел с тобой знакомиться.
– Между нами, антр ну, – продолжал Андрей, – твой Олег мне всегда дико не нравился. Я тебе прямо говорю, этот персонаж был не для тебя!
Когда он выпивал, асе люди становились его «персонажами». Лиза глупо захихикала, Маша отвела глаза, Феликс сидел с каменным лицом, ничего не ел, зато пил рюмку за рюмкой. Но по нему совсем не было заметно, опьянел он или нет.
– Кстати… – Андрей полез в карман. – Вот тебе твое содержание на месяц. Не говори, что брат у тебя подлец. Держи!
– Не надо! – Лиза оттолкнула его руку с деньгами, чем доставила явное удовольствие Маше.
– "Почему не берешь? – удивился брат. Он никогда не понимал, почему некоторые люди смущаются брать деньги у всех на глазах, для него все на свете было просто и ясно. «Андрюха – последний человек, которого можно завербовать в шпионы, – часто говорила Лиза Олегу в первое время их знакомства. – Он прямо подойдет к резиденту и скажет: „Уважаемый, я по-простому. Работайте теперь на нас, а еще мне нужны секретные документы“. И сделает он это в многолюдном месте, желательно на глазах ста свидетелей».
– Мне не нужны деньги. Я ведь тебе уже говорила.
– Не нужны? – Андрей посмотрел на деньги, сунул их обратно в карман. – Так выпьем за то, что ты теперь ни в чем не нуждаешься. Дай Бог и дальше не хуже!
Они выпили, причем Феликс не проронил ни слова. Он вообще старался не смотреть в сторону гостей, избегал даже встречаться глазами с Лизой. «Ему страшно? – думала она. – Или просто стесняется? Да, Андрюха может напугать непривычного человека… Но, в сущности, это самый добрый парень, которого я когда-либо знала… Просто нелепый немного… Впрочем, он сам играет в эту нелепость. Если нужно, он может быть и хитрым. Иначе ничего бы в жизни не добился…» Она была совершенно пьяна, ее потянуло на философские разговоры, она тронула брата за рукав:
– Как ты думаешь, чем мне можно заняться? Я тут пересмотрела газеты, искала работу, но ничего не нашла… По-моему, мне вообще нет места в этом мире.
– Ты просто привыкла жить за чужой счет, – ответил ей брат. – Не обижайся, но это так. В двадцать четыре года надо быть умнее.
– Я это сто раз слышала!
– Ничего страшного. Главное, чтобы уяснила себе, в чем дело. Почему бы тебе не пойти ко мне?
– Не хочу.
– Вот видишь! – обрадовался он. – Проблема не в том, что ты ничего не можешь найти, а в том, что тебе ничего не хочется делать! Развратил тебя Олег!
– Ну, уж если начинать сначала, то виновата мама.
– Ты брось сваливать на нее все свои беды! – рассерженно произнес он. – Она не запрещала тебе работать или учиться!
– И все же из меня ничего не вышло.
– В конце концов, у нас с тобой одна мать, – с пафосом произнес он. – Но из меня вышло что-то!
– Говно из тебя вышло… – тихо сказала Лиза. – Только нотации читать умеешь да звать в свою контору. Ты вообще не понял, о чем я с тобой говорила!
Маша передернулась, Феликс испуганно заморгал своими угольно-черными ресницами, а Андрей оглушительно захохотал:
– И вот так всегда! Люблю я тебя, сестренка! За правду люблю, за откровенность! Ну почему так?! Как ни поговорим пять минут, обязательно поссоримся…
Фил, ты что, думаешь, она меня обидела?! – обратился он к Феликсу, который обеспокоенно смотрел на него. – Я никогда на нее не обижаюсь! Она знаешь кто? Святая! Лилия! Которая из Библии, не прядет, не пашет… Лизка, ты – Лилия! Тебя надо было назвать Лилькой! Тебе подходит!
Они с Андреем расцеловались в знак того, что больше не сердятся друг на друга, и гости стали подниматься: Маша уже самостоятельно надевала в прихожей плащ, явно стремясь поскорей отсюда уйти, а Андрей тряс руку Феликсу:
– Обязательно приходи! Я тебя устрою! По-моему, мы сработаемся! Сперва на испытательный срок, потом уж… Будешь неплохо зарабатывать! И эту дуру береги! Она совсем безмозглая, зато сердце у нее доброе…
И с шумом ушел, за ним потянулась Маша.
– Лиза… – сказал Феликс, возвращаясь на кухню. – Он, по-моему, хороший…
Тут он запнулся: Лиза протянула руки на столе, уронила на них голову и плакала.
– Ты что? – испугался Феликс. – Что с тобой? Ты напилась?
– Никто не понимает! – рыдала она. – Никто!
Никто!
– Лиза… – Он тронул ее за плечи, нерешительно погладил ее черные блестящие волосы, отнял руку, словно обжегся. – Я все пойму. Ты мне только скажи.
– Ни черта ты не поймешь, – глухо донеслось до него. – Потому что сам такой же! Неудачник!
– Но он мне предложил работу, – ответил Феликс. – Серьезно! Я смогу зарабатывать деньги!
