— Это как?
— Да у меня там родители часто по работе бывают и меня с собой брали. Там лежат обреченные больные, которых психоаналитики учат не бояться смерти, а даже полюбить ее, принять как должное, прощать всех недругов и любить врагов. При хосписе есть небольшая церковь, где всегда можно исповедаться и замолить грехи. Там все равны, понимаешь, и люди не чувствуют себя изгоями общества. Каждые десять дней кто-нибудь умирает, но умирает с улыбкой на лице, простив обидчиков и получив прощение свыше. Там у людей свой маленький мир, свое государство, порой они забывают о своей болезни, знакомятся, даже влюбляются… Люди должны умирать счастливыми, даже если у них такая страшная болезнь, как СПИД. Ведь, по сути, СПИДом может заболеть каждый, это как карточная игра, безгрешных людей просто не существует в природе.
— Так, а что там с Грачом?
— Ну вот, я зашла к матери, а он сидел у нее в кабинете. Он предложил меня подвезти, и мы несколько раз встретились. На длительные отношения, конечно, я не рассчитывала, у него все-таки жена и дети, но на легкий флирт вполне. Так вот, я к тому, что нужно ему позвонить, он с понятиями, в городе имеет авторитет, ко мне неплохо относится… И попросить вытащить нас из этой катавасии.
— Ты думаешь, он поможет?
— А то нет, куда он денется?
— Тогда наливай и звони прямо сейчас ему на мобильный. Он же знает, чья ты дочь, а при его образе жизни не грех и заболеть чем-нибудь серьезным… Так что он должен понимать, что когда-нибудь твои родители могут пригодиться не только его брату, но и ему, — сказала я.
Златка положила себе на тарелку кусочек буженины.
— Слушай, Валюха, а удобно? Все-таки три часа ночи.
— Сама говоришь, что он с понятиями, значит, должен понимать, что нам тянуть не очень хочется, мы попали в беду и нашей жизни угрожает опасность.
— Ладно, звоню, только давай сначала хлопнем.
Мы выпили. Златка притащила свою записную книжку и отыскала телефон Грача.
— Кликухи у них какие-то: Грач, Волк… Прямо настоящий детский зоопарк со сказочными персонажами.
— Зверинец, — подтвердила подружка и стала набирать номер.
Я села на стол, подвинулась поближе и подставила к трубке ухо. Златка волновалась не меньше моего.
— Кирилл, привет. Не разбудила?
— Нет, а кто это? — раздалось в трубке.
Златка немного растерялась, но тут же взяла себя в руки:
— Быстро же ты забыл мой голос… Это Злата.
— Тебя, пожалуй, забудешь. Ты ураган, явление, — засмеялся он. — Я звонил тебе на работу, но там сказали, что ты взяла отпуск за свой счет. Мне пришлось оставить тебе сообщение, чтобы, как только появишься, ты сразу позвонила мне. Кстати, а куда ты пропала?
— Слушай, у меня возникли неприятности. Мне нужно срочно с тобой встретиться. Ты сейчас где?
— В казино сижу.
— Конечно, уже поздно. Завтра можешь?
— Ну, давай вечерком, я уже по тебе соскучился.
— Нет, ты не понял, у меня серьезные проблемы. Давай встретимся, как всегда, в «Академклубе»?
— Ладно. Я там буду в десять вечера. Тебя устроит?
— Конечно. Только я не одна буду, а с подругой.
— А она-то зачем нужна? Ты хочешь, чтобы я нашел ей компанию?
— Нет, это ей не надо. С компаниями у нее всегда полный порядок. Повторяю, я приеду по делу.
— Ну хорошо, тащи свою подругу. Только скажи, ты потом поедешь ко мне?
— Это зависит от результата нашего разговора, — отрезала Златка.
— Ладно, давай, до завтра.
— Кирилл, а как твой брат?
— Он умер десять дней назад.
— Прости и прими мои соболезнования.
— Спасибо.
Положив трубку, Златка притихла.
— По-моему, он просто разозлился, что ты будешь с подругой, — сказала я.
— Мне тоже так показалось.
— Златка, мне кажется, что тебе одной поговорить с ним будет намного проще и результативнее, я только буду портить всю малину, тем более с таким носом.
— Нос твой до завтра пройдет, и ты поедешь со мной. В крайнем случае подмажем, замажем, припудрим. Что ты, не знаешь, как это делается?
— Я бы и сама хотела посмотреть на твоего любовничка, чтобы сразу понять, стоит нам на него рассчитывать или нет.
— Он немного не в духе, все-таки брат умер, двадцать восемь лет… Разве это возраст для смерти? Живи и радуйся. Естественно, он в шоке.
— А мне так не показалось.
В общем, мы решили дождаться следующего дня и отправились спать. Легли на огромную Златкину кровать, обнялись и крепко уснули. И мне приснились два ярких зеленых глаза, которые я бы узнала из тысячи, ведь и на самом деле даже в природе зеленые глаза не так уж часто встречаются. А еще та зловещая, кривая улыбка… Я закричала от страха и проснулась в холодном поту, затем села на кровати и увидела Златку. Она смотрела на меня ничего не понимающими глазами. Я крепко обняла ее и снова заснула.
Утром я почувствовала себя совсем разбитой, страшно болела переносица. Подруги в спальне не было. В дверь постучали. Заглянула домработница, улыбнулась и поставила на кровать поднос с завтраком.
— А вы не подскажете, где моя подруга?
— На утренней пробежке, как всегда.
— Точно, я забыла, что эта ненормальная каждое утро совершает пробежку, независимо от того, как провела ночь.
— Как самочувствие? — поинтересовалась домработница.
— Хуже не бывает, нос болит.
— Я знаю одно верное средство, прекрасную мазь… Муж когда-то привез из Индии. Принести?
— Конечно.
Через пять минут я уже сидела с примочкой на носу. Прямо скажу, эффект превзошел все ожидания. Я почувствовала себя намного лучше, а мое лицо, наконец, приняло прежний вид. Вскоре появилась Златка, запыхавшаяся, в коротких шортах и свободной майке.
— Ну ты даешь, меня в такое время пушкой не разбудишь.
— Нет, в моей семье заведены строгие порядки: как бы я ни провела ночь, сколько бы ни выпила и во сколько бы ни легла, в семь часов я обязана быть на пробежке, а после нее могу спать дальше хоть весь день.
— Так ложись и спи, бедный ты мой ребенок.
— Да нет, сон уже прошел.
— Когда проснулась, чувствовала себя ужасно, но ваша горничная поставила меня на ноги в полном смысле слова и привела меня в порядок.
— Это она может. Она прекрасно знает индийскую традиционную медицину и сама делает разные мази. Посмотри, ты хоть на человека стала похожа, еще чуть-чуть подмажем — и полный порядок, будешь выглядеть, как и раньше, на пять баллов. — Златка подошла и слегка обняла меня. — Ты сегодня ночью так кричала… Тебе что-то приснилось?
— Да так, кошмары мучили.
