— Но мы были на верном пути, Роберт.
— Согласен. И только вчера мы смогли арестовать Арнольда Репкинсона, а сегодня его уже осудили и дали путевку на восемь лет.
— Я горжусь нашей работой!
— Поддерживаю!
* * *
В десять часов утра следующего дня, Николь уже сидела за своим рабочим столом, перебирая кипу бумаг. А капитан полиции, Ховард Моррис, ждал от нее рапорт и отчет о проделанной работе.
Она так увлеклась подробными описаниями, что даже не заметила, как к ней подошел Роберт Пэлтроу.
— К тебе гость, Николь, — отвлек он ее.
Девушка нехотя оторвалась от работы и, подняв глаза, кивнула напарнику, который уже сел за свой стол напротив.
С улыбкой на лице, Николь, посмотрела в сторону пришедшего гостя, гадая кто же это мог быть. Но улыбка ее мгновенно исчезла, когда около дверей она увидела блондина, того самого… Николь сразу вспомнился тот злополучный день, что произошел полгода назад…
Для октября это был довольно теплый вечер. Николь и ее бывший напарник подъезжали на мотоцикле к гаражу, который находился в дали от оживленной части города. Николь с удовольствием согласилась помочь своему другу в ремонте полицейской машины.
Спустя какое-то время, когда незначительные поломки были устранены, Саливан поблагодарил напарницу за содействие. Но после недолгих раздумий, решил, что «спасибо» можно выразить иначе. Приблизившись к черноволосой девушке, он попытался поцеловать ее. Только Николь от такого способа благодарности была не в восторге.
— Не надо, Мак! — быстро произнесла она.
— Чего ты боишься, Ники? — с насмешкой спросил блондин. — Меня?
— Мак, это уже не смешно. Думаю мне лучше уйти.
— Да ладно тебе, куколка. До начала работы у нас еще очень много времени.
— Даже и не думай! — попыталась вразумить его Николь.
— Тут и думать не чего.
После этих слов, Мак схватил ее за руки и со всей силой прижал к стене. Проведя рукой по груди девушки, начал грубо целовать ее.
— Не надо, Мак! Прошу тебя перестань! — умоляюще вскрикнула Николь.
Она попыталась вырваться из объятий Саливана, но ему это было только на руку, ее сопротивление удваивало его силу и возбуждение. Повалив Николь на пол, он резко разорвал на ней платье. Девушка тщетно пыталась противостоять происходящему. Было бесполезно, она четко осознавала, что в радиусе четырех миль нет ни одной живой души.
В этот вечер победа была на стороне Мака — он изнасиловал ее. Николь, вся в слезах, лежала придавленная телом Мака. Но уже в следующий момент она, собрав все силы, сильно оттолкнула расслабленного Саливана. Не теряя ни секунды она выбралась из гаража, схватив свой плащ и, быстро накинув его, выбежала на улицу. Не оглядываясь, Николь бежала через лес к дороге, которая была ее единственным спасением.
Немного спустя она услышала шум двигателя, приближавшегося автомобиля, фары которого осветили темную дорогу.
Увидев на дороге испуганную девушку, водитель резко затормозил и, выскочив из машины, предложил ей свою помощь.
С тех пор, этого случайного водителя, Николь называла своим спасителем.
Когда она почти забыла об этом кошмаре, сегодня явился тот, чье имя стало ненавистным ей с того дня.
Брови ее сдвинулись к переносице, а Роберт, заметив выражение лица напарницы, насторожился. Николь была похожа на львицу, которая, затаившись в высокой траве, готовилась к своему коронному прыжку. И эта хищница, одним только взглядом, могла растерзать жертву. Роберту еще никогда не приходилось видеть Николь, полной ненависти, злобы. Он, не отрывая глаз, наблюдал за подругой.
Николь медленно поднялась со стула и пошла в сторону пришедшего Мака. Но с каждым шагом, она увеличивала скорость. Обеспокоенный поведение Николь, Пэлтроу, встал и направился следом за девушкой.
— Привет, — радостно улыбнулся Мак, когда она к нему подошла.
— Какого черта ты здесь делаешь? — со злостью прошипела Николь. — Хочешь продолжить то, что начал? Или просто испытываешь мое терпение?!
В помещении воцарилась тишина. Все внимание этого отдела было привлечено незваным гостем, бывшим работником полицейского участка. Все замерло, время остановилось… Казалось, даже пролетевшая рядом муха не имеет права издавать какие-либо звуки. Ее жужжание скорее напоминало в ту минуту мощный гул реактивного двигателя самолета.
В этот же момент, воспользовавшись пятиминутным перерывом, один из полицейских решил перекусить сэндвичем, который направляясь в желудок, попал «не в то горло»… Поведение Николь, еще больше выражение ее глаз, а кроме ненависти и жажды мести, ее сейчас ничто не волновало, не дало возможности впечатлительному едоку проглотить хотя бы один кусочек аппетитного бутерброда, он поперхнулся так, что с трудом смог прокашляться, нарушив тем самым тишину.
По лицу голубоглазой девушки, можно было сказать, что она собирается нанести свой решающий ответный удар. Но Роберт подоспел вовремя, подбежав к напарнице, он схватил ее руки сзади и зажал их; если бы он задержался хотя бы на долю секунды, Николь изуродовала бы красивое лицо Мака. Оказавшись в этой, невыгодной для себя ситуации, она не успокоилась, пылая от злости, громко крикнула:
— Пусти меня, Роберт! Я хочу надрать задницу этому ублюдку!
— Перестань кричать, — произнес Мак спокойным голосом. — Я пришел поговорить с тобой.
— Поговорить?! — взбесилась Николь. — О чем, черт побери?! Понравилось ли мне это?!!
— Нет, о…
Не успел Мак закончить свою речь, как Николь проворно выскользнула каким-то образом из оков Роберта и, оттолкнув его, что было мочи, ударила блондина кулаком по физиономии с такой силой, что он сначала ударился спиной о ручку двери и только после этого свалился на пол. Такого поворота событий никто не ожидал. Все присутствующие были поражены поступком их горячо-любимой сержантом Ловган Реверс. А Роберт никак не мог понять, каким образом Николь смогла оттолкнуть его, ведь он не какой-то сопливый мальчишка; у него крепкие руки и он цепко удерживал свою подругу.
В это не мог поверить и сам Мак. Полгода не такой уж большой срок, но за это время Николь изменилась до неузнаваемости. Она стала сильной, самоуверенной и независимой в поведении. И только ее красота и очарование остались прежними.
— Закончим на этом наш разговор, — процедила сквозь зубы она.
— Не хилый удар, — усмехнулся Мак.
Николь нахмурилась, но ничего не ответила.
— Слушай, Ники, — продолжил Саливан, вставая на ноги, — я знаю, что поступил отвратительно по отношению к тебе…
— Но? — резко оборвала девушка.
