class="p1">— Ты уже помогаешь мне. Тем, что ты есть, и я повторюсь: если не будешь задавать лишних вопросов, буду премного благодарен. Сказать, куда я еду не могу — мы договаривались не врать друг другу.
— Но ведь я и не спрашиваю. У тебя все получится.
— Моя прекрасная леди!
— Возвращайся скорее, — Юлин голос дрогнул.
— Ты даже не успеешь соскучиться.
— Иди же, — она ласково потрепала его по волосам.
— Забыл документы! — Роберт снова исчез в кабинете.
Юля взглянула на визитку, приятную на ощупь и украшенную красивым вензелем, с написанным на ней от руки российским номером.
— Мистер Эдвард Фаррелл…
— Спокойной ночи, ваше высочество, — Роберт обладал талантом подкрадываться. Он схватил Юлю на руки и донес до кровати. — Ложись и постарайся уснуть. Хочу увидеть тебя завтра свежей и отдохнувшей.
— Тогда, если не возражаешь, я хотя бы переоденусь. В платье не очень удобно спать.
Он еще раз прижался губами к ее лбу, взял куртку и вышел.
***
Дождь заливал набережную, напоминая, что на дворе уже не лето. Луна спряталась за тучами, и фонари в одиночку освещали засыпающий город. Роберт подбежал к припаркованному у гостиницы черному джипу со стальными дугами на морде и, оглянувшись, нырнул в него. Водитель рванул с места, и машина покатила по набережной. Светловолосый коротко стриженный здоровяк, сидевший за рулём, толкнул Роберта плечом в плечо:
— Здорово, Британец!
— Рад встрече, Самурай! — Роберт посмотрел на фиолетовый шрам, опоясавший шею друга. Всякий раз ему казалось, что голова у того пришита.
— «Первая встреча, последняя встреча…» — пропел красивым баритоном Дмитрий Сотников, он же Самурай, строчку из старинного романса и на скорости вошел в крутой поворот.
— Какой талант зарыл в землю, тебе бы в Гранд-опера выступать, — подколол Роберт друга, — Правда, не возьмусь судить: стреляешь ты лучше или поешь.
— Да, ладно. Отслужил я уже свое. Больше в контракт не впишусь.
— Как удалось выйти на Рябого?
— Так он решил в Москве обосноваться, а врагов у него здесь, аки песку морского. Столько ребят наших полегло из-за предателя на войне. А Малыш вообще ушел из плена живым только благодаря тебе и твоему отцу. Так вот, решил Рябой замести следы и убрать тех, кто его знал хорошо, и сам начал проявляться. В ресторане гостиницы, куда я тебя поселил, он уже четвертый день тусит. Ты его спугнул, видимо.
— Главное, теперь не упустить! — Роберт побарабанил пальцами по двери.
— Должно сладиться. Малыш ведет его от самого отеля. Рябой сейчас в один клуб заехал… Под твоим сиденьем в сумке ствол.
— Интересно! — Роберт надел перчатки, осмотрел содержимое сумки, улыбнулся и протянул:
— Глок — классная пушка! Давно не брал я в руки шашек, так ты любил говорить?
Дмитрий усмехнулся:
— Не забыл! — Он погладил шрам на шее. — Как там док? Всегда за здравие его в церкви поминаю. Если б не отец твой тогда — крышка мне! Мастер он головы пришивать.
— Есть такое.
— Эдвард тоже в Москве?
— Да. Прямо с самолета на операцию уехал, — ответил Роберт. — Что происходит вообще? Теракты по стране один за одним! Вторая Чеченская корячится, не иначе.
— Так первая и не заканчивалась. Но зришь в корень… Черт, погодка шепчет, ни зги не видно.
Дмитрий сосредоточился на дороге, и Роберт, нахохлившись, уставился вперед, они ехали по незнакомым ему улицам. Дождь заливал стекла. Лучи фар простирались перед капотом легкой дымкой, выхватывая из сумрака встречные машины. Шорох шин по асфальту и приемистое урчание мотора вселяло надежду, что в этот раз Рябому не скрыться. Легкий хмель улетучился, будто его и не было. На память пришло, как их с Саней в Чечне вышвырнули связанными из машины и, они, упав в заросли полыни, не могли надышаться вдоволь после смрада грязной ямы. Тогда Роберту казалось, что он попал из преисподней в рай. Только бешеное биение пульса напоминало ему, что он все еще на земле.
Звонок телефона прервал его воспоминания.
— На связи! Ах, собака!.. — Дмитрий смачно выругался, вдавил педаль газа в пол, и машина стрелой устремилась вперед. — Ладно, мы уже рядом, сейчас постараюсь на хвост тебе сесть. Соскочил он из соседнего клуба, ну ничего, догоним.
Они пропетляли по городу и выбрались на Каширское шоссе, джип Дмитрия лавировал между других машин, пока, наконец, не пристроился в хвост пятой модели «БМВ».
— А вот и Малой.
— Где?
— Впереди, на черной бэхе. Видишь? Пора его сменить, чтобы не спугнуть Рябого.
— Куда, интересно, он из города рванул? — Роберт сжал пальцы в кулаки.
— Главное, чтобы не в аэропорт, — сквозь зубы процедил приятель, — а так-то, здесь гораздо удобней его прижать будет.
Дмитрий моргнул фарами и обошел машину Малыша.
— Чего это Рябой, на джип пересел? — размышлял вслух Дмитрий. — Вроде в клуб на мерине приехал.
— Шифруется.
— Их трое, справимся. Куда ж ты, родной?
Машина Рябого неожиданно свернула на пустынную проселочную дорогу. Дмитрий, визжа всеми тормозными колодками, следом вошел в поворот.
— Брат, выбирай место и прижимай его, он нас вычислил. Уйдет ведь, — занервничал Роберт.
— Все нормально. Сейчас сделаем. Ох, не повезло тебе, тварь. Сам себя загнал. Здесь не место, а мечта!
Из люка преследуемой машины неожиданно высунулся бородач и дал короткую очередь из автомата по джипу. Пробитое в нескольких местах лобовое стекло покрылось паутиной трещин.
— Чтоб тебя! — Дмитрий, схватился за плечо, пригнулся и резко вывернул руль. Машину занесло на мокрой дороге. Додж выписал крутой вираж и съехал в кювет.
— Твою ж мать… — Роберт перешел на бранный английский, выпутываясь из ремня безопасности.
За окном появилось встревоженное лицо Сани. Он рванул ручку двери на себя.
— Живы?
Из Дмитрия ругательства вырывались как патроны из автомата Калашникова.
— Ну все! Остынь! — оборвал его Саня на полуслове. — Оружие из твоей машины нужно перекинуть, а то, не ровен час, гаишники нарисуются. И давай вытаскивать тебя за хвост.
Машину Дмитрия, вымокшие до нитки, парни прицепили тросом к «БМВ». С мощным рыком джип, влекомый детищем немецкого автопрома, выбрался на дорогу.
Саня Громов, он же Малыш: среднего роста красавец-блондин с голубыми, как у невинного младенца, глазами, с опушкой из длинных золотистых ресниц, вышел из машины, крепко обнялся с Робертом и повернулся к Самураю:
— Ты как в кювет съехал? Дал бы по газам и боднул их тачку со всей дури.
— Да пошел ты! Была охота холодным в ремнях болтаться. Это ж тебе не БТР. Хорошо пуля только царапнула плечо, остальные в обивку вошли.
— Ладно, живы и слава Богу! Нужно разбегаться, — Роберт обошел машину Дмитрия. — Только как с таким
