– Для этого и нужны бойфренды, верно? – Трент и ей в шутку отсалютовал и снова сел. – Заранее знаю, что Тайлер играет лучше всех.
– Спасибо. – Кейти вышла в проход и поспешила к сцене.
А Трент задумался над тем, что же так расстроило ее в письме Санта-Клаусу.
Как только Кейти скрылась за кулисами, Трент сунул руку в карман ее пальто и достал письмо, которое она читала с таким озабоченным видом. Он прочел адрес на конверте. Тайлер в самом деле написал Санта-Клаусу.
Трент разгладил мятое письмо, разложил на коленях и стал читать:
«Дорогой Санта!
По-моему, тебя нет. Мой друг Уайат говорит, что Санта-Клаус – это его мама, но я знаю, что ты не девочка. Пишу тебе на всякий случай, ведь Джек говорит, что ты есть, и мама тоже просила написать тебе, а я люблю делать то, что она просит. Если ты все-таки заскочишь к нам на Рождество, я хочу собаку, мобильный телефон, коллекционные фигурки из фильма, который я видел летом, интернет-карты и папу. Дядя Дуайт очень веселый, но он папа моего дяди Джека. Джек учится во втором классе в моей школе; правда, странно, когда дядя моложе тебя? Дядя Дуайт больше похож на дедушку. Мама говорит, что в нашей семье все сложно. Я хочу папу, который умеет играть в бейсбол и в компьютерные игры, только не слишком хорошо, иначе он все время будет побеждать меня. Мама не любит, когда я играю в стрелялки, а мне нравятся гонки и игры, где можно собирать разные призы. После репетиции я нашел пса, которого зовут Падре. Пожалуйста, сделай так, чтобы Падре стал моим. Если ты сумеешь его поймать. Он любит бутерброды с арахисовой пастой. Папу и собаку я хочу больше всего на свете!
Твой друг Тайлер Ринальди.
P. S. Я живу в квартире, а не в доме. Пожалуйста, звони, потому что камина у нас нет. Я оставлю дверь не запертой.
P. S. Джек хочет гоночные машинки и боксерские перчатки.
P. S. Мне не нужна маленькая девчачья собачка с бантиками!»
Папу? Тайлер попросил Санту дать ему папу? Ничего удивительного, что Кейти так расстроилась. В списке, который составил ее сын, есть два пожелания, которые она никак не может исполнить. Тяжело придется матери-одиночке, которая хочет подарить своему сыну весь мир! Да, Тайлер в паре мест пишет совсем как взрослый. И все же он еще маленький мальчик, и писал от души.
Сердце у Трента сжалось. Он знал Тайлера с самого его рождения; тогда его соседка Мэдди Маккалистер, которая вышла замуж за окружного прокурора Дуайта Пауэрса, взяла спасенного малыша к себе. Потом они с Дуайтом разыскали пропавшую Кейти и разоблачили шайку торговцев детьми.
Ту шайку возглавлял Крэг Ферфакс.
Крэг Ферфакс, который приказал убить Уитни Чайлс. Он приказал убить и Кейти, а также Мэдди и Дуайта.
Крэг Ферфакс, которого лечили в одной тюремной больнице с Лиландом Эшером, главным подозреваемым в нескольких нераскрытых делах!
Если мысли Кейти текут по тому же мрачному руслу, она очень сильно беспокоится и боится. Трент невольно сжал кулаки. В первую очередь он полицейский и здесь для того, чтобы защитить Кейти и Тайлера, обнаружить любого, кто может представлять для них угрозу. И как бы она ни злилась на его вмешательство, он никуда от них не уйдет.
Трент осторожно вернул письмо в карман пальто Кейти, достал телефон и послал пару запросов в базу данных УПКС. Надо выяснить, не было ли у Дуга Прайса и Фрэнсиса Серджела неприятностей с полицией.
Любопытно. Имя Фрэнсиса Серджела нигде не фигурировало, кроме архива управления автомобильным транспортом десятилетней давности. Судя по всему, сейчас ему под пятьдесят или за пятьдесят. Он поменял имя. Почему человек вдруг захотел отказаться от своего прошлого?
Отпечатки Дугласа Прайса имелись в базе, потому что раньше он был школьным учителем. Правда, в его досье не значилось никаких нарушений, кроме нескольких штрафов за неправильную парковку.
Скрудж танцевал джигу с женой своего племянника и праздновал Рождество, когда на Трента вдруг упала тень.
– Не ругай меня за сверхурочную работу, раз сам поступаешь так же. – Кейти села рядом и поставила на колени большую холщовую сумку. – Что-нибудь узнал?
– Проверял биографии пары твоих здешних приятелей. Тебе известно, что Фрэнсис Серджел появился в наших данных всего лет десять назад? – Кивком он указал на ее сумку: – В твоем волшебном компьютере есть программы, способные сказать, почему он поменял имя и кем он был раньше? Хотя бы намекни, зачем он выбрал такое странное имя?
– Фрэнсис? – Кейти откинула клапан сумки и достала ноутбук. – Он внушает тебе подозрения?
– Кейти, я полицейский. Я подозреваю всех до тех пор, пока не получу удовлетворительных объяснений. Хочу убедиться, что здесь тебе ничто не угрожает, только и всего.
– Я же сказала тебе вчера, что, скорее всего, спугнула взломщика.
– Тогда зачем понадобилась свистопляска с отключением света? Зачем понадобилось тебя пугать?
– Думаешь, кто-то из них… Фрэнсис способен?.. – Она достала миниатюрный роутер, включила его и положила на соседнее кресло. Потом поставила сумку на пол, а ноутбук водрузила себе на колени. – Ну, ладно. Что мне нужно посмотреть? Уголовные дела? Программу защиты свидетелей? Профили преступников? – Она вдруг ахнула: – Трент!
– Сукин сын! – Тренту показалось, что у него поднялась температура, хотя кончики пальцев стали ледяными.
На мониторе кто-то написал губной помадой:
«Прекрати то, чем ты занимаешься».
– Значит, вчерашнее послание тоже предназначалось мне!
Макс Кроликовски запрыгнул на сцену, где уже стояли Кейти, Тайлер и остальные участники постановки. Трент задержал всех для опроса. Макс показал ему прозрачный пакет, в котором лежал тюбик губной помады.
– Я нашел это в гримерке. Кончик смят; цвет совпадает с надписью на ноутбуке Кейти. Правда, футляр вытерт.
Кейти была рада, что вызов принял напарник Трента, когда тот позвонил в участок и сказал, что кто-то снова угрожал Кейти. Больше нельзя было тешить себя иллюзиями и пытаться придумать правдоподобное объяснение тем странностям, которые случились с ней в театре.
– Тюбик мы заберем. Может быть, в лаборатории удастся снять следы ДНК с тюбика или с ноутбука. Никто не видел за кулисами никого или ничего необычного. Напрашивается вывод, что надпись сделал кто-то из труппы, чье присутствие за кулисами ни у кого не вызывало удивления.
– Продолжим опрос, – сказал Макс, опуская помаду в бумажный пакет, где уже лежал ноутбук Кейти, помеченный ярлыком «Вещественное доказательство». Он закрыл пакет и заметил, что Кейти пристально смотрит на него. – Ты не против, малышка? Завтра он понадобится тебе для работы? Я ведь знаю тебя – ты от него не отрываешься.
