Интересно, всегда ли он утешал подобным способом людей, попавших, в беду?
— Хорошо. Я готова, — ответила девушка.
Он сел на диван в метре от нее и запустил видеозапись. Арианна тут же пожалела, что рядом с ней Джо. Она не хотела смотреть эту пленку при свидетелях. Ей было бы проще не тратить силы на то, чтобы скрыть свою естественную реакцию от посторонних глаз. Джо и так чаще, чем другие, видел ее уязвимость с тех пор, как она, Нэт и Сэм, сидя под завалами в ожидании смерти, поделились друг с другом самыми сокровенными тайнами и мечтами. Она всегда считала тот случай самым страшным в своей жизни и надеялась, что ничего подобного больше не повторится.
Арианна молча смотрела запись. Кадр за кадром, как и предупреждал Джо, она видела толпу. Качество пленки оставляло желать лучшего, помехи и шум толпы ухудшали звук, но девушка зачарованно наблюдала за всем происходящим на экране. Она бы не отказалась просмотреть запись еще раз чтобы разобрать почести, воздаваемые ее отцу. Когда церемония в церкви закончилась, шеф полиции взял под руку ее мать и отвел в сторону.
Джо придвинулся к ней, когда началась церемония прощания у могилы. Арианна не смогла разобрать речь священника, но отчетливо услышала оружейный залп и вздрогнула. Затем гроб опустили в могилу, и маленькая девочка кинулась к могиле, закричала диким голосом и стала звать отца. Это была она, Арианна. Мама пыталась удержать и утешить ее, в то время как остальные беспомощно наблюдали за этой сценой.
Пленка стала еще хуже, почти ничего не было видно. И вдруг Арианна поняла, что она плачет уже не пленке, а в действительности. Она не помнила сцены у могилы, и теперь горько сожалела о том, что увидела ее. Ее сердце разрывалось от боли и жалости к той маленькой девочке, которой она была двадцать пять лет назад.
Арианна почувствовала, как рука Джо легла на ее плечо, и сбросила ее. Он протянул ей коробку с салфетками. Арианна не могла ни смотреть на него, ни говорить. Она схватила несколько салфеток и промокнула слезы. Рыдания разрывали ей грудь, ища выхода.
— Мне очень жаль, — сказал Джо, чувствуя, что должен что-то сказать.
— Это было слишком давно…
— Арианна…
— Не говори ничего, хорошо? Просто помолчи. — Она встала и потерянно огляделась. Что же теперь делать? Ей нужно ехать домой, а она не может даже вести машину. — Я должна выяснить, кто убил моего отца, — прошептала она.
— Знаю. Арианна кивнула.
— Мне пора уезжать.
— Подожди минутку. — Джо понимал, что не должен отпускать ее в таком состоянии. — Я бы хотел показать тебе мой дом.
— Но я… — У нее не нашлось предлога, чтобы отказаться. — Хорошо. Я согласна.
— Сначала я покажу тебе задний дворик.
Он вышел из дома, Арианна последовала за ним. Находясь под впечатлением увиденного, она не могла сосредоточиться ни на доме, ни на мебели, ни на его словах, лишь смутно осознавая окружающее.
Джо рассказывал ей что-то о доме, пытаясь отвлечь ее, но Арианна не обращала внимания на его слова. Она покорно ходила за ним по дому, слушала его монотонный рассказ и вдруг поняла, что уже вполне может дышать, что ледяная глыба, сковавшая ее грудь, потихоньку оттаивает, что боль уже не такая острая и ее можно терпеть.
Арианна взглянула на Джо и вдруг вспомнила сегодняшнюю встречу с его отцом, вспомнила нежность в его глазах и боль — когда отец путал его со своим покойным братом.
Она положила руку на плечо Джо. Он остановился и обернулся, в его глазах застыл вопрос.
— Ты заботишься обо всем мире, не так ли? — спросила она.
Почему-то смутившись, детектив отвел глаза в сторону.
Арианна подошла к нему. Сквозь приоткрытую дверь она увидела спальню, его спальню. Огромная кровать занимала почти всю комнату. На кровати валялись синие и бежевые подушки. Пожалуй, они были единственным примером беспорядка в доме.
— А кто заботится о тебе, Джо? — спросила Арианна.
— Я в порядке.
— Ты не более «в порядке», чем я. — Она наклонилась к Джо и, глядя прямо ему в глаза, поцеловала его. — Кто же заботится о тебе?
Джо мечтал об этом днями и ночами. В своих смелых фантазиях он представлял как целует ее, как ласкает ее тело, и они вместе уносятся прочь, на райские острова, в мир нежности и страсти.
Но… Это было слишком быстро. Они едва знали друг друга. Они оба были на грани отчаяния. Или за этой гранью. Глупое поведение могло привести к глупым последствиям.
Арианна обвила руки вокруг его шеи и прижалась к нему. Он почувствовал давление ее мягкой груди и сильных бедер. Его бедро проскользнуло между ее ногами и поднималось все выше и выше до тех пор, пока она не издала стон удовольствия.
Последствия. Это слово звучало у него в ушах и отдавалось эхом.
Ну и черт с ними! Они оба хотели этого так долго, и им обоим так необходимо было выбраться из бездны отчаяния.
Обхватив девушку обеими руками, Джо слегка подтолкнул ее к спальне. Остановившись у кровати, он вопросительно взглянул на Арианну.
— Да, — прошептала она, прижимаясь к нему.
— Да.
Через несколько мгновений страсть вытеснила собой все слова, все мысли, все сомнения. Осталась только нежность ее кожи, горячее прикосновение ее рук, снимающих с него одежду и в неистовом порыве обследующих его тело, сбивающееся дыхание.
Губы Арианны обжигали его тело, ее волосы испускали электрические разряды. Ее страсть лилась на него потоком до тех пор, пока он не вошел в нее.
Ее тело выгнулось дугой. Она кричала, и ее голос вел Джо на вершину блаженства. Свет и звук окружали его.
И вдруг все замерло. Мир вокруг исчез, уступив место покою. Сердце Джо переполняла тихая радость. В его памяти не было ни одного момента, подобного тому, что они сейчас пережили.
Шаг за шагом сознание возвращалось к нему. Арианна молчала. Джо чувствовал ее отстраненность так же, как несколько минут назад ощущал ее горячее возбуждение. Он поцеловал ее, но не получил никакого ответа. Придвинувшись к девушке, Джо посмотрел на нее. Она отвела глаза в сторону.
Возможно, то, что было написано на ее лице, называлось сожалением.
Джо знал, что сейчас она захочет уйти. И понимал, что она не потерпит никаких вопросов с его стороны. Поэтому он выбрался из кровати и, собрав свою одежду, покинул комнату, не проронив ни слова. Он спокойно оделся и в ожидании Арианны устало опустился на диван в гостиной.
Когда девушка, наконец, вошла в комнату, она по-прежнему выглядела как сексуальная красавица с обложки глянцевого журнала. Джо украдкой вздохнул.
— Мне нужно идти, — сказала она.
Джо знал это и без ее слов. Арианна взяла парусиновую сумку с материалами уголовного дела ее отца.
