Когда девушка, наконец, вошла в комнату, она по-прежнему выглядела как сексуальная красавица с обложки глянцевого журнала. Джо украдкой вздохнул.
— Мне нужно идти, — сказала она.
Джо знал это и без ее слов. Арианна взяла парусиновую сумку с материалами уголовного дела ее отца.
Неожиданно для себя детектив схватил ее за руку.
— Я помогу тебе.
— Поможешь мне в чем?
— Я помогу тебе выяснить правду о гибели твоего отца. Если это, конечно, возможно.
— Зачем тебе это?
— Даже если бы ты не попала в мой дом в поисках ответа на свои вопросы, рано или поздно я бы наткнулся в сейфе на папку с делом твоего отца. И почувствовал бы, что мой долг — узнать, почему папка оказалась там. Вот зачем. Вообще-то, я понял, что мне тоже нужны ответы.
Она высвободила руку и села в кресло напротив него.
— Какие ответы тебя интересуют?
— Ну, например, какова роль моего отца в этом деле и откуда взялось оружие.
Арианна вытянулась, как струна.
— Так ты говоришь…
— Пока я ничего не говорю. Но должна же быть какая-то причина, которая заставила его запереть папку в сейфе так, чтобы никто, кроме меня, не смог до нее добраться. Очевидно, отец решил, что папка будет найдена только после его смерти. Естественно, он не ожидал, что болезнь лишит его разума. Что бы там ни было, в этом деле точно нет ничего хорошего.
— Согласна. Но разве мы сможем работать вместе? Особенно после того, что было между нами.
Ее прямота напомнила Джо о том, что Арианна имеет репутацию бесчувственной женщины. Наверное, секс между ними больше повлиял на него, чем на нее.
— Сегодня вечером я вспомнил одну вещь, — начал Джо, потирая руками лицо. — Мне было четырнадцать, когда погиб твой отец. Я помню это, потому что это был мой первый учебный год в средней школе. Как раз в это время папа был на грани нервного срыва. Так продолжалось несколько месяцев. Мы с мамой ходили на цыпочках вокруг него. Я думаю, он занимался расследованием гибели твоего отца.
— Джо… — Арианна остановилась, на минуту прикрыв глаза. — Как мы будем работать вместе? Возможно, один из нас найдет что-нибудь страшное касательно наших отцов. И тогда в дело вступят вопросы этики. Каждый из нас хочет сохранить в памяти своего отца как честного и добропорядочного человека. С конфликтами подобного рода будет трудно бороться.
— Ты хочешь сказать, что мы должны проводить расследование по отдельности? Прошло двадцать пять лет, мы имеем минимум информации по этому делу. Как ты думаешь, мы сможем сдвинуться с мертвой точки в таких условиях? Арианна, неужели ты не понимаешь, что, только совместно используя наши ресурсы, мы сможем добиться каких-то успехов? — Джо наклонился к девушке. — Возможно, я узнаю, что мой отец не до конца выполнил свой долг как полицейский. И ты, может быть, узнаешь о своем отце то, чего не хотела бы знать. Но наша цель — выяснить правду, не так ли? И не важно, какой она окажется и насколько болезненна будет для нас.
Арианна долго думала над ответом.
— Ну, ладно. — Она деловито потерла руки. — Хорошо. Мы станем партнерами. Полицейский и частный детектив. Странная парочка, как сказал Скотт.
— «Странная парочка». Я бы не назвал наше сотрудничество таким словом. Сюда подходит более яркое определение. — Джо улыбнулся, но Арианна просто проигнорировала его замечание.
— Когда ты хочешь начать? — спросила она.
— Все зависит от тебя. Завтра. Или сегодня. Если хочешь, мы могли бы поработать ночь.
— Я не могу, — мгновенно отреагировала девушка. — Завтра рано утром у меня встреча, а потом куча работы. Давай я приеду к тебе после работы?
— Отлично. У меня тоже полно дел.
Арианна встала. Джо сделал то же самое.
— Ты уже закончил разбирать вещи в доме своих родителей?
— Еще нет, но скоро закончу. — Детектив показал на пакет с материалами дела, который она сжимала в руке. — Думаю, тебе лучше оставить это здесь.
— Почему? — Она еще крепче вцепилась в пакет.
— Потому что ты просидишь всю ночь, пытаясь разобраться в записях отца; а тебе нужно поспать.
— Но если я оставлю материалы здесь, ты сделаешь то же самое.
— Не сделаю. Арианна, оставь материалы, с ними ничего не случится.
— Я бы хотела снять копии с каждой страницы, просто так, на всякий случай.
— Я завтра сниму. — Он осторожно вытащил сумку у нее из рук. — Отдохни. А завтра я приготовлю тебе обед.
Джо хотелось спросить, в состоянии ли она вести машину. Он испытывал желание сам довезти ее до дома. А еще лучше, если бы она осталась у него и спала рядом с ним. Просто спала, и ничего больше. Но он знал заранее, каков был бы ее ответ.
Положение становилось все более щекотливым. Они только что занимались любовью. Разве они не должны подарить друг другу поцелуй на прощание? По выражению ее лица Джо стало понятно, что она не собирается с ним целоваться. Ну и ладно, черт с ним. Он обнял ее и прижал к себе. Арианна напряженно замерла в его объятиях.
— Я сожалею о твоем отце, — вдруг сказала она, уткнувшись носом в его плечо. — Даже представить себе не могу, насколько все это тяжело для тебя.
— Спасибо.
Через минуту ее уже не было. Джо вдруг понял, что не может даже позвонить ей, чтобы удостовериться, что она добралась до дома. У него не было номера ее телефона.
Он переспал с ней, а у него даже не было номера ее телефона.
Ну и какой же смысл в таких отношениях?
Арианна долго стояла под душем с закрытыми глазами, и вода, как заунывный дождь, барабанила по ее спине.
Идиотка! Сегодня она нарушила свои твердые принципы, которых придерживалась столько лет — никогда не вступать в близкие отношения с тем, с кем работаешь, и всегда контролировать развитие событий.
Она вступила в связь с мужчиной, с которым сотрудничала раньше и, скорее всего, будет сотрудничать. Но хуже всего было то, что она собиралась работать с ним сейчас, причем над самым важным расследованием в своей жизни.
К тому же она перестала контролировать себя, свои действия и свою реакцию. В какой-то момент Джо взял верх над ней, и она позволила ему сделать это.
Арианна была уверена, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Выключив воду, она сняла полотенце, переброшенное через стеклянную дверь ванной. Зарывшись лицом в мягкую ткань, Арианна вновь задумалась о том, что произошло между ними. Все-таки она сумасшедшая, раз вступила с ним в связь. Сумасшедшая и глупая. Сейчас совсем не время для начала романтических отношений.
Арианна вытерла волосы, потом надела футболку и легкие брюки от пижамы. Не зная, чем заняться, она ходила по квартире. Было слишком поздно отвечать маме на оставленное ею сообщение на автоответчике. Слава богу, сейчас она могла не общаться с мамой. Это было бы слишком.
