– Надеюсь, ты понимаешь: все, что между нами произошло, ничего не значит? – спросил ее на прощание Олег.
– По-моему, нам было неплохо вдвоем, – отозвалась Настя.
– Мне ни с кем не бывает плохо. Так уж, видно, я незамысловато устроен. Примитив и убожество.
– Тогда какая разница, кто будет с тобой: я или Ткачик? Может быть, лучше я? Я шикарнее твоей Ивиной, разве не так?
– Есть вещи поважнее шика.
– Неужто любовь? – как можно презрительнее произнесла Настя.
– А хоть бы и она!
Настя так пристально оглядела Романца с ног до головы, что он даже поежился и застегнул верхнюю пуговицу светлой рубашки, сразу сделавшись похожим на примерного ученика элитной школы.
– Врешь, Олег! Нет у тебя любви к Ивиной! – крикнула она.
– С чего ты взяла?! – удивился он.
– С того! Если бы была, ты вытолкал бы меня из своего «Силуэта» прямо в голом виде!
– Что ты понимаешь в мужчинах? – усмехнулся Олег.
– Я понимаю в любви! – ответила Настя и захлопнула за собой дверь, чуть не прищемив Романцу пальцы…
Кое-как закрыв горячую воду, Настя вылезла из ванной, завернулась в махровый халат и пошла на кухню. Хотелось горячего чаю. Она щелкнула кнопкой включения темно-зеленого прозрачного электрочайника с подсветкой и в его призрачном мерцании опять глубоко задумалась. Сегодня она блистала на презентации Романца в том самом жемчужном платье. Получила кучу комплиментов, но сам Олег упорно делал вид, что между ними ничего не было. Его Птичка-Ткачик так еще и не вернулась в Питер, и Настя надеялась, что именно с ней Романец разделит радость своей очередной победы. Им ведь действительно всегда было хорошо вдвоем. Романец уехал с банкета один. Насте показалось, что демонстративно. Наверняка его уже ждет в квартире на Васильевском сексапильная утешительница. Она, Настя, очень даже разбирается в мужчинах! Бедная-бедная Птичка-Ткачик!
* * *
– Ты видела вчерашнюю московскую программу «Дефиле»? – выкрикнула Мила, как только ввалилась в «Иву» с множеством сумок и пакетов.
– Нет, а что? – встревоженно спросила Геля и, оторвавшись от счетов, выскочила из-за компьютерного стола навстречу подруге и начальнице.
– Я подам в суд на Тесакову!! – провозгласила Мила.
– Даже так?!
– Вот именно! Она выступила с моими тканями вовсе не в Комсомольске-на-Амуре, а в Москве! Подлюга!
– В Москве?
– Ага! В Мо-скве! То есть в столице нашей необъятной Родины!!!
– Тесакова? – недоверчиво спросила Геля.
– Ну… не Тесакова… Какая-то Параскевич… Олеся… или Оксана… Но ясно же, откуда растут ноги ее коллекции…
– Да что за коллекция, Милка! Расскажи ты толком!
– Сейчас… – буркнула Мила, бросила пакеты и сумки у стены, плюхнулась в кресло и спросила: – Кофе есть?
– Могу сварить. Ты никак с поезда?
– С поезда. Точно. Ты, Гелька, вари… сладкий… а я тебе буду рассказывать.
– Давай! Только без нервов!
– Хорошо! Слушай! Смотрю я, значит, телевизор у своей сестры Маргариты. А там «Дефиле». И эта ведущая… ну… такая остроносая… вся в кудрях…
– Преображенская, что ли?
– Она! Так вот эта Преображенская и говорит, что сейчас на суд телезрителей впервые будет представлена коллекция вечерних платьев Олеси… или Оксаны… в общем, Параскевич, изготовленных из уникальной авторской ткани «Фрезия»… Представляешь, «Фрезия»!! Извращение какое!!
– Ну и?!
– Ну а эта «Фрезия» – никакая не «Фрезия», а самая настоящая «Ива»! Я же не могу не узнать свою ткань!!
– Ты же говорила, что никто не знает всей технологии до конца, – сказала Геля, подкатив к подруге сервировочный столик с чашками и вазочкой с печеньем.
Мила с удовольствием отпила кофе и ответила:
– Не знает, а потому эти платья из «Фрезии» могут рассыпаться уже завтра на ниточки… только никто этого пока не подозревает…
– Ну… тогда тебе незачем и волноваться. «Фрезия» погибнет, а «Ива» останется.
Мила поставила на столик чашку и почти заорала:
– Неужели ты, Гелька, не понимаешь, что все происходящее – более чем странно!
– Что именно?
– А то, что эта «Фрезия» моментально пробилась аж на Центральное телевидение, в то время как о моей «Иве» мало кто знает. И это несмотря на несколько престижных наград! Впрочем… – Мила, задумавшись, замолчала, и Геля вынуждена была спросить:
– Что «впрочем»-то?
– Я подумала… что подлецам и негодяям почему-то всегда везет… Как там у классика: «Бездарности пробьются сами»…
– Ты и впрямь собралась подавать на Тесакову в суд? – спросила Геля.
– Не знаю… нет… это я так, от огорчения… Где у меня доказательства? А если всерьез заниматься экспертизой технологии, то придется открывать все секреты. Не хочу. Я на них пока держусь. Думаю, настоящую «Иву» повторить никто не сможет. Там есть одна хитрость… Впрочем, Гелька!! Я привезла тебе такое платье!! Вон в том полосатом пакете, посмотри! Моя сестрица сама шьет! Я у нее выпросила специально для тебя!
Геля выпорхнула из-за столика и вытащила из пакета яркое ультрамариновое платье и тут же принялась стаскивать с себя джинсы.
– Слу-у-ушай, Ми-и-илка… Это ж… шедевр… – пробормотала она, с восхищением разглядывая себя в зеркале. – Это ж… прости, конечно, но… Романец отдыхает…
– Согласна! – рассмеялась Мила. – И вот такую красоту Маргарита продает в крохотном бутике, о котором мало кто знает.
– Ну а о совместном бизнесе вы договорились?
– Договорились. Маргарита даже сделала несколько эскизов! Я до такого никогда не додумалась бы… Вот погляди…
Мила вытащила из объемистой дорожной сумки пластиковую папку, вытащила из нее рисунки своей сестры и протянула Геле.
– Ничего себе… – протянула та. – Как интересно… Я думала: ну, рукав из «Ивы», ну – воротничок… А тут… пальто… Я правильно поняла, что это пальто?
– Конечно! Вспомни, первоначально моя ткань была более плотной, как бы буклированной! Это потом я ее облегчила для платьев и палантинов. А для пальто можно вернуться к старой технологии, включив кожу и замшу! У меня, Гелька, аж руки чешутся начать это делать!!
– Да-а-а… – растерянно протянула Геля. – Нестандартно мыслит твоя Маргарита… Но ведь это и в самом деле серьезная конкуренция… Олегу… Не находишь?
– Нахожу, – спокойно ответила Мила.
– Ну а как же… любовь?
– А про любовь… выясню через несколько часов.
– То есть?
– То есть, Гелька, после встречи с Шерлоком Холмсом.
* * *
Перед поездкой в сыскное агентство Мила заехала домой, чтобы принять с дороги душ и переодеться. В кухне в темно-синей стеклянной вазе стоял огромный букет голландских роз, бордовых, длинноногих и… свежих. Все небольшое помещение пропиталось их тонким ароматом.
