она заметила царапины, словно от когтей, но больше ничего. Рейнер практически убедила себя, что опасность ненадолго миновала, но внезапно сбоку раздался приглушённый вздох, а через мгновение Тео пронёсся мимо, миновал один из диванов и буквально упал на колени перед кофейным столиком напротив камина.
Николь осторожно двинулась следом, выставив палочку перед собой. Но рука с древком дёрнулась, стоило ей подойти к Нотту. Она замерла за его спиной и опустила взгляд на лицо человека, лежащего на полу.
Тео протянул руку к запястью мужчины и замер. Николь не сводила с них глаз. Время замедлило свой бег, пока она ждала ответ друга. Рейнер подготовилась к самому дрянному сценарию, но Нотт облегчённо выдохнул.
— Жив.
Николь улыбнулась, но улыбка мгновенно сползла с её лица. Если отец Тео здесь, то где Драко?
Она заозиралась по сторонам. В комнате больше не было дверей. Где же он?
Николь обошла всю комнату несколько раз. Паника разрасталась в груди, мешая мыслить трезво.
— Тео?.. Тео! Его здесь нет!
Нотт вскочил на ноги от её крика.
— Не кричи, — он понизил голос до шёпота. — В таких поместьях обычно есть потайные ходы. Уверен, Драко где-то здесь.
— Потайной ход… Это логично, — отметила Рейнер. — Где?
— А это нам предстоит выяснить, — Тео подошёл к стене и начал прощупывать её. Николь последовала его примеру.
Минут двадцать они ходили по комнате. Нервы девушки начинали сдавать. Страх за парня поглотил все чувства, не позволяя вдохнуть. Паника расползалась по телу, липким потом оседая на коже. Под ложечкой неприятно засосало.
Нотт осматривал одни и те же места по несколько раз, не позволяя надежде умереть.
Ничего.
Пусто.
Он попятился от стены, задом натыкаясь на подставку для вазы, и та упала на пол, разлетаясь на сотни осколков. Резкий шум привлёк их внимание, и Николь подошла к Тео, недоверчиво округляя глаза. В стене образовался проход. Рейнер испустила рваный вздох и подняла палочку перед собой. Тео пошёл первым, подсвечивая себе Люмосом. Когтевранка не отставала, полностью обращаясь в слух, чтобы уловить малейшее движение.
Было тихо. Как на кладбище.
От подобного сравнения по коже Николь пробежала дрожь.
Образованный проход закрылся за ними, отрезая школьников от внешнего мира. Николь постаралась не поддаваться панике.
— Никки, — в кромешной тьме, нарушаемой лишь искорками света от палочек, и оглушительной тишине голос Тео звучал неестественно громко. — Иди сюда, — он поманил её рукой, и Рейнер преодолела разделяющее их расстояние. — Только не истери, ладно?
Николь недоумённо нахмурилась, не понимая, почему вообще она должна начать истерить, но быстро осознала смысл слов, когда Нотт направил свет себе под ноги.
Она всхлипнула и упала на колени, протягивая руки к бессознательному телу юноши. Бледное лицо Малфоя окрасилось багровыми разводами, пачкая светлые волосы. Николь поднесла дрожащую руку к шее парня, улавливая слабую пульсацию вены.
— Посвети мне, — попросила девушка, туша свой Люмос, чтобы залечить рану на голове Драко. Нотт опустился на колени рядом с ней, поднося палочку ближе к лицу слизеринца.
— С ним всё будет хорошо? — спросил Тео, наблюдая за ловкими движениями Рейнер.
— Да, но ему нужно кроветворное зелье. Нужно выбраться отсюда.
— Я не знаю, как снова открыть проход, — Нотт поднялся на ноги, когда Николь закончила оказывать помощь Драко, и подошёл к стене, через которую они вошли.
Рейнер, убедившись, что Драко ничего не угрожает, поднялась следом и подошла к Тео, прощупывая стену.
— Давай взорвём, — предложила девушка, отчаявшись найти тайную кнопку, открывающую проход. Тео посмотрел на неё, приподнимая брови в вопросе, на что Николь ответила, что это самый быстрый и действенный способ. Нотт, всё ещё сомневаясь, кивнул, и она выкрикнула: — Бомбарда!
Стена послушно разлетелась на кирпичи, и Рейнер выдохнула.
— Помоги мне поднять его, — она вернулась к Драко, закидывая его руку себе на плечо, и Тео сделал то же самое с другой стороны.
Они вышли в комнату, где всё ещё лежал отец Нотта, и, убедившись, что рядом никого нет, подняли его тело и приготовились к аппарации. Волна магии прошла по их телам, перенося в другое место, когда Николь подняла глаза и наткнулась на незнакомого мужчину, направляющего палочку на них. С громким хлопком они приземлились в особняке Ноттов, падая на пол, не удержав на себе вес двух мужчин.
Николь закусила губу, принимая сидячее положение, и опустила глаза на увеличивающееся пятно крови на своём свитере. Луч, вылетевший из палочки незнакомца, угодил ей в живот, вызывая на глазах слёзы. Поморщивщись от боли, Рейнер поднялась на ноги и отлеветировала тело Драко на ближайшую кровать, в то время как Тео возился со своим отцом, вливая в него жёлтую жидкость, чтобы избавиться от возможных последствий плена. Николь с помощью манящих чар призвала пузырёк кроветворного зелья и открыла рот Драко, вливая его и поглаживая горло парня, чтобы он сглотнул. Наколдовав простейшее заклинание, чтобы узнать о состоянии организма, и не увидев ничего критичного, Рейнер, еле волоча ноги, дошла до ближайшего зеркала и задрала свитер, оголяя живот. Стараясь сдержать всхлипы, она направила на себя палочку и прижгла края раны, а затем наколдовала Агуаменти и промыла её.
Николь оглянулась в поисках Тео, но тот ещё залечивал раны отца, поэтому, стиснув зубы, она достала медицинскую иглу и нитки, понимая, что всё придётся делать самой. За бесконечные месяцы сражений ей столько раз приходилось врачевать раны, что Рейнер уже подумывала отучиться на целителя после школы. Опорожнив флакон обезболивающего зелья, она стянула с себя окровавленный свитер, оставаясь в лифчике, и достала полотенце, чтобы засунуть его в рот, опасаясь, что может откусить язык, не выдержав боли, если зелье не подействует. Взяв в руки иглу, Николь поднесла её к животу, прокалывая кожу и сшивая края раны. Она замычала, чувствуя, как игла входит в ещё не успевшую обезболиться кожу, но продолжила шить себя, заливаясь слезами. Драко справился бы с этим лучше, но она не могла ждать, пока он придёт в себя.
Теодор вошёл в комнату, убедившись, что его отец начал приходить в себя, и наткнулся на спину Рейнер. Взглянув на неё через зеркало, он поморщился, когда игла в очередной раз вошла в кожу, и подошёл ближе. Николь сделала ещё два стежка и убрала медицинские инструменты, обеззараживая шов. Вытянув полотенце и бросив его на стол, девушка схватила свой свитер и натянула его обратно. Стирая мокрые дорожки с щёк, она повернулась лицом к Тео и с благодарностью приняла у него стакан с огневиски. Выпив алкоголь в три больших глотка, она убрала стакан и
