– А-а, мне тоже интересно было бы послушать, – сказал он, бросив Есении предупреждающий взгляд. – Хотя, боюсь, я многого не пойму.
– Я постараюсь объяснять доходчиво, – улыбнулась Есения.
В этот момент стюард принес блюдо с фруктами и бокал Кондратюку. Забрав у Леонида бутылку, стюард ловко открыл ее и отлаженными движениями быстро разлил вино по бокалам.
Кондратюк, взяв свой бокал и подняв его, провозгласил тост:
– За научные достижения человечества!
Леонид, мимоходом заметив:
– Хотелось бы еще и выжить после всех этих чудесных «достижений»… – чокнулся с Есенией и Кондратюком.
– Есения Викторовна, я с нетерпением жду вашего рассказа, – отставив недопитый бокал в сторону, напомнил ей Кондратюк.
Помедлив, вероятно, собираясь с мыслями, Есения сказала:
– Вы знаете, что яйцеклетка размножается делением. Так вот, основной этап для нас наступает тогда, когда она вырастает до состояния морулы…
– Что такое морула? – вмешался Леонид.
Кондратюк бросил на него разраженный взгляд.
– Морула, дорогой, означает: ягода, – пояснила Есения. – Яйцеклетка, размножаясь, образует примерно вот такой шар, похожий на малину или ежевику и полый внутри, – Есения соединила ладони обеих рук, сложив их лодочками, так что получилось что-то похожее на шар. – А потом, когда пройдет гаструляция путем инвагинации, то есть втягивание одной из частей морулы внутрь… – она медленно завернула концы пальцев внутрь сложенного из ладоней «шара», так что костяшки пальцев в итоге сошлись вместе, – …образуется первичная щель, на месте которой впоследствии начинает развиваться позвоночник. А вот здесь… – она, чуть развернув ладони к Леониду «лицом», пошевелила расположенными между ними кончиками пальцев, – …находятся два слоя клеток: эктодерма и эндодерма. Из эктодерма в дальнейшем образуются кожа и мышцы, а из эндодерма – внутренние органы. Мы просто выделяем ту часть, из которой формируется нужный нам орган или комплекс органов, и выращиваем его в искусственных средах при помощи гормона ускоренного созревания. При достижении нужных нам параметров по величине и форме процесс роста приостанавливается, а выращенный орган в специальном контейнере со встроенным аппаратом искусственного кровообращения и при пониженной температуре доставляется в клинику, где его ждет больной. Вот, в общем-то, и все… – Есения посмотрела на Кондратюка.
Тот сидел с потрясенным выражением лица.
– То есть вы хотите сказать, Есения Викторовна, что выращиваете абсолютно новый орган? – спросил он и, ошеломленно покачав головой, воскликнул: – То-то наши специалисты поражались, что присылаемые вами органы взрослых людей были чистыми, как у младенцев, хотя жизнь и экология в России оставляют желать лучшего.
– Экология оставляет желать лучшего везде… – заметила Есения. – Мы думали о разработке метода наведения на органы «временнoй патины», да руки все не доходили, а, видимо, зря… Теперь мы и имеем массу щекотливых вопросов от коллег на Западе. Насколько я знаю, вы не первый, кто их задает…
– Да, да, да, – рассеянно сказал Кондратюк, что-то напряженно обдумывая. – Но каким образом вы находите яйцеклетку, которая потом дает так идеально подходящий больному орган?
Леонид насмешливо посмотрел на него. Даже он, не будучи специалистом, давно бы все понял.
– Я же вам сказала, – терпеливо ответила Есения, – что это клонированный орган самого пациента…
– То есть? – удивился Кондратюк и вдруг, побледнев, спросил: – Вы хотите сказать… Но тогда получается, что вы научились клонировать людей?!
– Я этого не говорила, – прервала его Есения, внутренне напрягаясь от того, что сказала больше, чем следовало – Кондратюк как цитогенетик способен был быстро сложить два плюс два, но решила закончить: – Хотя мы, действительно, умеем переносить ядерный материал из клетки донора в освобожденную от собственного ядра яйцеклетку реципиента и доращивать ее до нужного нам состояния, но на этом мы и останавливаемся.
– Останавливаетесь или нет, это уже несущественно, ведь всегда можно продолжить… Значит, в этом плане Россия опередила всех! – у Кондратюка даже дыхание перехватило от перспектив, которые наверняка откроются перед ним после того, как он доставит для своего руководства специалиста с таким уровнем информации. Правда, ее еще нужно доставить. – А где же вы брали сам генетический материал для клонирования?
– Если вы спросите в клинике, сотрудничавшей с нами, что мы запрашивали от больного, то вам скажут, что кроме полной истории болезни пациента мы просили некоторое количество крови и спинномозговой жидкости. Этого достаточно… – ответила Есения.
– Боже мой! – вскочил Кондратюк. – Да вам цены нет, Есения Викторовна! Это же потрясающий скачок вперед… Я гарантирую вам самую обеспеченную работу в самом оснащенном научном центре США.
– Как вы можете мне это гарантировать?… – усмехнулась Есения. – Простите, Филипп, но думаю, решать это будете уже не вы…
Он обескураженно молчал.
– Не обижайтесь! Мне вообще кажется, что как только мы с вами прибудем в Гонконг, меня у вас отберут, и мы никогда больше не увидимся. Более того, я очень опасаюсь, что наши органы, – она слегка усмехнулась на двусмысленность этого слова, – тоже дремать не будут, и вряд ли смирятся с моим исчезновением. Так что я не жду впереди ничего хорошего.
Леонид предупреждающе посмотрел на Есению, незаметно наступая ей под пледом на ногу, но Кондратюк, не обращавший ни на что внимания, воскликнул:
– Есения Викторовна, что вы! Откуда такой пессимизм? Я гарантирую вам, что мы примем все меры безопасности, и не позволим увезти вас обратно. Нет, мы определенно должны это отметить! – бросив взгляд на почти пустую бутылку, он поискал глазами стюарда и, не увидев его, побежал его искать.
– С ума сошла, зачем ты все это ему рассказала? – возмущенно зашептал Леонид Есении. – Еще не хватало, чтобы к приезду Сергея они приставили к нам кучу охраны! Тогда ты точно загремишь в такой же бункер, что был в Озерном, только по другую сторону океана! И нас опять разлучат – я же им не нужен!
– Нужно же было бросить какую-то косточку, чтобы он понял, насколько важной информацией я располагаю! – прошептала в ответ Есения. – Но, если что, я твердо скажу им, что без тебя никуда не поеду и никакими сведениями делиться не буду.
– Господи, родная, да кто будет слушать твои ультиматумы? Сейчас существует так много средств, развязывающих язык…
– В том деле, в котором я специализировалась, нужны кроме знаний еще и навыки – опытные руки, а это языком не выбалтывается, даже под воздействием самой наисовременнейшей «сыворотки правды»…
