Аро поднял руку вверх, давая команду своей армии, и те с грозным рычанием, бросились в нашу сторону. Моё тело напряглось и застыло на месте, руки все так же надёжно держали Ренесми. Я ещё прочнее установила свой щит, проверяя его прочность. В глаза бросился странный факт: вампиров Волтури, достигая определённой черты, разлетались на части. Они так и не могли к нам приблизиться. Неужели это Багирра сдерживала такую толпу? Это казалось просто невероятным! Это обстоятельство повергло вампиров Волтури в замешательство. Явно они тоже не видели чёрной пантеры, которая, без особых усилий, уменьшала их численность, а остатки тел забрасывала в костёр.
Инстинкт самосохранения сработал, и армия Волтури остановилась, застыв на месте, не решаясь переступить через запретную черту. В небе эхом пронёсся раскатистый смех Багирры. А, затем, откуда-то из глубины леса донёсся её довольный голос – Что, Аро, непосильной то оказалась задачка? - Багирра вновь разразилась раскатистым смехом.
Я посмотрела на Аро. Он стоял на своём прежнем месте в окружении своей свиты. Его лицо бвло искажено яростью и лютой ненавистью. – Вперёд!!! – Его голос сорвался на крик. – Уничтожьте этих неверных!вампиры, не мешкаясь, послушно кинулись в атаку. Их натиск прорвал защитный барьер Багирры. В бой вступили Эммет, Джаспер, Джейкоб, Эдвард, Эллис и даже Карлайл. Обстановка накалялась. Моё небьющееся сердуе сжалось от тревоги за свою семью. Вокруг меня раздавались дикие крики. В ушах стоял звук рвущегося металла. В огонь летели непонятные куси, напоминающие скорее куски металла и пластмассы, чем человеческого тела. Полминуты спустя вампиры Волтури добрались и до нашей тыльной линии обороны. Розали и Эсме вступили в бой. Я инстинктивно дёрнулась и встала в оборонительную позу. Моё тело было готово к сражению. Я приготовилась прыгнуть на вампира, борющегося с Розали в двух шагах от меня. Но вдруг меня остановил голос. – Стой. Не двигайся с места. – Это был голос Багирры. Голос звучал не в моих ушах, а у меня в голове. Она разговаривала со мной мысленно. – Ты должна держать щит. Им всем нужна твоя защита. Сконцентрируйся! Ты теряешь оборону. Её голос был бархатистый и наставительный. Каждое слово чётко звучало внутри моей головы. Внутри меня. Это было невероятно!
Мне стоило огромных усилий остаться на месте и вновь сконцентрироваться. Но Багирра помогала мне. Я чувствовала её присутствие. Внутри себя, будто её невидимая сила управляла моим телом. Я чувствовала её присутствие каждой своей клеточкой. Она давала мне силу. Это было невыносимой мукой – стоять и просто смотреть, как твоя семья сражается и подвергается смертельной опасности. Я усиливала свой щит, а тем временем его со всех сторон сокрушали психическими атаками и пытались прорвать мою оборону. Все моё внимание сосредоточилось на моей семье. Я наблюдала как Эммет и Джаспер ловко справляются со своими врагами. Казалось, для них это была всего лишь игра, очередное развлечение. Но моё тело инстинктивно напрягалось при виде малейшей опасности для них. С другой стороны поляны ловко сражалась Эллис. Её тело будто пританцовывало в бою. Рядом со мной в смертельной схватке сцепилась Эсме с какойто девушкой – вампиром. Силовое превосходство явно было на стороне Эсме, но мне все равно было очень больно смотреть как моя дорогая крёстная мать, всегда добрая и ласковая, теперь с оскаленными зубами рвала на части своего врага.
Мой взгляд инстинктивно бродил по поляне в поисках Эдварда. За него я волновалась больше всего. Он сцепился с Кайусом и уже практически уничтожил его. Вдруг в моё сознание пришла мысль о том, что Аро пустил в бой свою приближенную свиту. Значило ли это, что его армия практически разбита и наша победа уже близка? Я стала разглядывать поляну в поисках Багирры. Всю поляну застилал густой белый едкий дым от разгоревшегося костра. Через него было трудно что-то рассмотреть. Я напрягла свои глаза и вгляделась в размытые очертания силуэтов в конце поляны и узнала в одном из них Багирру. Она быстро передвигалась, на ходу сменяя обличия. Её движения были настолько быстрыми, что невозможно было понять, в обличии пантеры или человека она сейчас находится. Казалось, что одного врага кидает в огонь чёрная лапа огромной свирепой кошки, а другого тут же хватает, с виду, хрупкая, но невероятно сильная, рука девушки. Я внимательно наблюдала за каждым движением Багирры. Даже в бою она была прекрасна. Каждое её движение напоминало элементы сложного танца. Да, она именно танцевала. Я зачарованно наблюдала, как играют мышцы под её загорелой кожей, как развиваются волосы на ветру. Багирра была великолепна. Она была похожа на ангела, на чёрного свирепого ангела с доброй душой. Я представила себе всё то, что ей пришлось пережить за её короткую жизнь. Да, естественно её сердце ожесточилось, она заперла все человеческие чувства глубоко в подсознание и не давала им вырваться наружу. Но где-то там, в глубине души, скрывался маленький беззащитный ребёнок, которому сделали столько зла. Я сочувствовала ей и завидовала одновременно. Да, она перенесла много горя, потеряла всех своих близких, но это её закалило и сделало неуязвимой. Я, мысленно съёжилась, представив, что чтобы стать такой как она, мне пришлось бы потерять всю свою семью. Эта мысль привела меня в ужас, и я тут же постаралась отогнать её.
В следующий миг земли коснулась огромная чёрная пантера. Я ещё раз обвела пристальным взглядом всю поляну, убеждаясь, что никто из моей семьи не пострадал. Я с облегчением вздохнула – все были в полном порядке. В глаза бросился тот факт, что от армии Волтури практически никого не осталось. Багирра оправдала наше доверие, взяв на себя основную часть сражения, и с лёгкостью, справилась с этой задачей. Сейчас сражение шло с семьёй Волтури, с его свитой. Как удивительно это было! Две могущественных семьи вампиров сейчас схватились в смертельной схватке, и исход был уже близок. Одна из династий падет, и существование всех вампиров планеты изменится.
