Вдруг я повернулась, услышав какой-то голос за спиной. Но это только банка от пива грохотала, катясь по тротуару. К своему смущению, я осознала, что автоматически выставила кулаки в оборонном жесте. Лишь только сейчас я поняла, в каком напряжении находилась все это время.
* * *
Я оставила автомобиль в Камден Тауне, поэтому тронулась пешком вверх по Хай Стрит, непрерывно шарахаясь от происходящего вокруг. Мне казалось, что на улице царит исключительное движение, но, возможно, это происходило от излишних волнений. Каждый шум проезжающего автомобиля и каждый отзвук шагов отдавался звоном в моих ушах, и ничто не казалось надежным и безопасным. Свет автомобилей и красная неоновая вывеска над закусочной ослепили меня так, что я вынуждена была отвернуть голову. Я вгляделась в дверь паба. Через большие окна я заметила знакомую форму головы, склоненной над кружкой. Сидел он в одиночестве. Мне так хотелось с кем-то поговорить, что я добровольно решилась выпить с Джеффом.
Я отворила двери и подошла прямо к его столику. Через минуту я упала на табурет напротив него, чувствуя, как дрожат мои колени.
- Привет, Джефф. Полиция уже тебя допросила? - поинтересовалась я тоном, которым обычно заводят разговор. За исключением того, что я не спрашивала, например, о погоде.
У Джеффа было помятое лицо с впалыми щеками. Сидел он, странно ссутулившись в своей куртке, флуоресцентные пластиковые погоны которой отражали свет зеленой лампы над нашим столиком.
- Фашистские свиньи, - ответил он автоматически. Этот ответ на клич “полиция” - первое, что должны вызубрить вступающие в ряды новых социалистов. Я подумала, что, должно быть, немного утомительно вращаться в большой группе. Но у Джеффа сейчас на уме были одни трупы, чтобы высказаться с надлежащей силой.
Я напомнила себе о выпивке.
- Хочешь еще пиво? - поинтересовалась я. - Горькое, не так ли?
- Нет, спасибо, – ответил он, отрицательно покачав головой.
Джефф обычно не отказывался от бесплатной выпивки, отсюда я сделала вывод, что он в серьезном шоке. Боже, ведь это я нашла труп, - подумала я раздраженно. Я заказала текилу, после чего выпила ее в перерыве между оплатой и следующим заказом, затем быстренько попросила еще одну. Бармен уставился на меня взглядом, который ясно говорил, что если я с самого начала хотела двойную, то почему, черт возьми, не сказала об этом.
Я вернулась к столику. Мне нельзя было пить больше, потому что я была за рулем, поэтому постаралась растянуть подольше.
- Неудивительно, что на тебя первого нацелились, - сказала я. – У тебя был совершенный наблюдательный пункт, и ты видел всех входящих и тех, что выходили.
- Проклятые прилипалы. - Джефф пожал плечами. - Жалею, что вообще что-то им рассказал.
- Прекрати, Джефф, - сказала я нетерпеливо, потому что сама разделяла его ощущения. - Это не были полисмены, которые бьют антинацистских демонстрантов. Кого-то убили, и они имеют право задавать вопросы. Ты можешь мне довериться, ведь знаешь, что я не ортодоксальная консерваторша.
Джефф понимал, что мои политические взгляды не так уж далеки от его, но я не принадлежала к новым социалистам. А для них тот, кто не является членом их партии, автоматически становится подозреваемым. Социалисты ненавидят другие левые группировки также сильно, как сторонников Маргарет Тэтчер.
Все же это немного его успокоило.
- Я и так не видел очень много, – сказал он. Даже не прикоснулся еще к пиву. Что-то было с ним не так.
- Это неважно. Ты знаешь, кто поднимался и спускался по той лестнице.
Джефф неожиданно вперил в меня взгляд.
- Ты чиста. У тебя не было времени. Я успел уже над этим поразмыслить.
- Можно успеть, если иметь при себе гантель, – заявила я легкомысленно. – Заскочила бы за ней в павильон для женщин, правда, тренирующиеся могли бы меня заметить. Нет, я прихватила бы ее заранее. Но откуда тогда мне знать, что найду Линду в туалете?
- У тебя ушло бы минут пять. Кроме того, она уже была мертва, когда ты ее нашла.
- Откуда ты знаешь? - поинтересовалась я немного бурно.
- Ведь кровь уже не текла? - Джефф улыбнулся, но без тени юмора. - Успела застыть. Все мы читаем детективы, разве не так? Если бы это ты ее убила, кровь еще бы капала на пол.
Я благодарила счастливую звезду, что Джефф пошел со мной осмотреть тело Линды. В противном случае у меня бы были серьезные проблемы с подтверждением алиби.
- Кого ты видел на лестнице, Джефф? - сказала я прямо.
Едва весть об убийстве разнеслась, перед туалетом собралась толпа, которая не могла поверить своим ушам и хотела проверить труп собственными глазами. Стоя на страже, я чувствовала себя как защищающий мост Гораций. Но я не смогла заметить, кто только что спустился вниз, а кто уже раньше был в подвале.
- Дерека, Флисс, Брайана, эту девушку, Наоми. Ну и тебя, конечно.
- А Рэйчел? Она раньше пошла наверх. - Я ни минуты не подозревала в этом преступлении Рэйчел, но хотелось, чтобы мы установили расположение всех подозреваемых.
Джефф покачал головой.
- Я видел Линду уже после того, как Рэйчел пошла наверх и больше не спускалась. Мы должны ее вычеркнуть.
- Ты уверен?
- Очевидно, что да! - забурчал Джефф. - Ты думаешь, что я не понимаю, как это важно?
Несомненно, я задела его самолюбие. Джефф не любил, как подвергались сомнению его слова. Вероятно, неоднократно уходил взволнованным с собраний новых социалистов только потому, что сотоварищи засомневались в его интерпретации определения гегемонии в соответствии с Энгельсом.
- Я помню это хорошо, потому что сначала перепутал ее с Лесли, - сказал, успокаиваясь. - Ты знаешь, сзади выглядят она точно так же, рост, цвет волос. Но потом Линда повернулась, чтобы посмотреть на плакат, и я узнал ее в лицо. Это была она, без сомнения.
Я уставилась на него широко открытыми глазами. До этого момента я не размышляла всерьез над тем, кто убил Линду. Но сейчас стало очевидным, что у Лесли имелся сильный мотив.
- А возможно, чтобы это была Лесли? - поинтересовалась я напряженно.
Хотелось бы, чтобы вообще это никто не был, но поскольку Линда не совершила самоубийство...
- Со всей определенностью, нет. Я не видел там Лесли. В конце концов, если бы она прокралась незаметно мимо меня, то таким же путем вернулась бы наверх. Я сидел в бюро на протяжении всего времени, а ты и Лоу были наверху, не так ли? Вы должны были бы ее заметить.
Я медленно покачала головой, размышляя над списком имен, который выдал Джефф. Флисс, Брайан, Наоми, Джефф, Дерек. Достаточно узкий круг подозреваемых...
