– Ну как, что-нибудь нашел?
– Вот тут, на скотче, виднеется что-то похожее на отпечаток. Срочно звони в полицию. Что-нибудь пропало?
Лекси сразу не пришло в голову проверить, все ли вещи на месте, но сейчас она принялась торопливо рыться в ящиках, где прятала дорогие украшения. Бабушкино обручальное кольцо, бриллиантовое колье, которым побаловала себя после первого крупного заказа, серьги в форме сердечек – подарок от папы… К счастью, все на месте. Задвинув ящики, Лекси со вздохом облегчения опустилась на ковер.
– Ничего не пропало.
– Уверена?
– Да. Все ценности на месте.
Ваза из веджвудского фарфора! Стоит пять тысяч долларов, но вряд ли мелкий воришка сумел бы определить ее ценность на глаз. Еще одна вещь, доставшаяся Лекси бесплатно благодаря конкурсу дизайнеров. Лекси выглянула в коридор. Ваза по-прежнему стояла на своем столике.
– Больше дорогих вещей нет – не считая дивана. Впрочем, его вряд ли бы стали выносить.
Только… Лекси забыла проверить самый верхний ящик. Кроме белья, она там ничего не держала, но для очистки совести выдвинула и его тоже. О нет… Прямо посреди ящика, на стопке лифчиков и трусиков, лежало еще одно объявление. Поверх текста было что-то написано красным маркером. Лекси была так напугана, что не сразу сумела прочитать слова: «Не лезь не в свое дело».
– О нет, – простонала Лекси. – Не может быть. В моем доме…
Броди подбежал к ней, взглянул на объявление и сразу схватился за телефон.
– Звоню в полицию. Не трогай эту штуку.
– Я и не собиралась.
Теперь Лекси вообще не хотелось дотрагиваться ни до чего, что лежало в этом ящике. Сделалось ужасно противно. Между тем, дозвонившись до диспетчера, Броди принялся ходить по дому, проверяя замки. Лекси застыла, дрожа. Она не в силах была сдвинуться с места. Подумать только, и все из-за каких-то дурацких объявлений! Броди ведь предупреждал. На глаза навернулись слезы. Только бы не расплакаться.
Тем временем Броди убрал телефон в карман и, подойдя к Лекси, прижал ее к себе. Ободряюще погладил по волосам. Лекси не отстранилась.
– Все будет хорошо, – прошептал Броди, целуя ее в затылок. Лекси стиснула в пальцах его рубашку и прижалась к нему всем телом, надеясь хоть как-то согреться – внутри поселился ледяной холод.
– Он пробрался ко мне в дом.
– Да, неприятно. Похоже, дверь он не взламывал. Скорее всего, воспользовался отмычкой и проник внутрь через черный ход. Но мы не будем обращать внимание на его дешевые, бесполезные угрозы.
– Это наверняка был Эд Лонг! Не зря у меня от одного его вида мурашки по коже побежали! Точно. Больше некому.
– Да, твое участие в расследовании привлекло чье-то внимание.
Лекси посмотрела ему в глаза:
– Не просто чье-то, а Эда Лонга. Я знаю. Чувствую.
– Возможно, в дом проник какой-то его сообщник.
Лекси оттолкнула Броди и всплеснула руками:
– Хорошо же ты меня утешаешь!
– А ты бы хотела, чтобы я врал? Извини, это не в моем стиле.
Сочувствие в один момент, твердость в другой. Совершенно неотразимое сочетание.
Броди взял Лекси за плечи:
– Но обещаю, никто не причинит тебе вреда. Я о тебе позабочусь.
Эти слова ей говорили разные мужчины, но сейчас Лекси почему-то поверила. Броди взял ее за руки.
– Ты как?
Лекси, конечно, была напугана, но страху поддаваться не собиралась. Именно этого и добивался преступник. Стоило представить, как посторонний человек рылся грязными лапами в ее белье, как испуг сразу сменился пылкой яростью. Лекси поцеловала руку Броди и прижала ее к щеке.
– Спасибо за поддержку. Если бы я была одна дома…
– Но ты же не одна. А значит, и говорить об этом ни к чему.
Вдруг кто-то громко постучал в дверь. Сердце Лекси снова забилось быстрее. Она напряглась.
– Успокойся, – проговорил Броди. – Должно быть, полиция приехала.
К тому времени как ушел последний офицер полиции, Лекси уже сгорала от желания поскорее принять горячую ванну, выпить вина и залечь спать на месяц. Она обвела взглядом гостиную. Красные акценты в сочетании с мятно-зелеными стенами призваны были успокаивать. Кресла, которые она выбирала так долго, и драгоценный диван – Лекси теперь ни на что не могла смотреть прежним взглядом. Она опустилась на стул возле барной стойки и покачала головой, охваченная бессильным гневом. Злоумышленник переступил черту, через которую никто не должен переходить.
Между тем Броди, разговаривавший в дверях с офицерами, запер дверь.
– Знаешь что? – обратилась она к нему.
– Что?
– Я ужасно зла.
– Ничего удивительного.
– Всего два часа назад мой дом был моей крепостью. Здесь собрано все, ради чего я работала. Это мое убежище, место, где я могу отдохнуть от проблем. А теперь из-за этого типа больше не могу чувствовать себя здесь в безопасности. У меня ведь даже взяли отпечатки пальцев, представляешь? Отпечатки пальцев!
– Только для того, чтобы определить, где твои отпечатки, а где чужие.
– Знаю, но меня этот эпизод, если честно, смутил.
Броди изобразил неопределенный жест рукой:
– Согласен, и впрямь приятного мало. Всегда неприятно, когда в дом проникает посторонний человек. Больше такого не повторится. Уж я об этом позабочусь. Только нужно принять кое-какие меры предосторожности.
Лекси могла бы это предвидеть. По-другому Броди просто не может.
– Какие, например? Решетки на окнах установить?
– Во-первых, установить датчики движения и у главного входа, и у черного. Во-вторых, сменить замки на более надежные. А в-третьих, тебе необходима сигнализация. Эта штука необходима каждой женщине, которая живет одна.
Сколько же денег придется истратить? Однако угроза бюджету не смущала Лекси. Главное, чтобы она снова почувствовала себя в безопасности. Любой ценой.
– Хорошо. Не буду спорить. Можешь посоветовать хорошую компанию?
– Утром позвоню хорошему знакомому. А днем привезу тебе датчики движения.
– Серьезно?
Броди улыбнулся:
– У меня обширные ресурсы. Когда в очередной раз захочешь обозвать меня параноиком, вспомни об этом.
Несмотря на неприятную ситуацию, Лекси невольно рассмеялась. Потом порывисто схватила Броди за рубашку, притянула к себе и поцеловала. Просто от избытка чувств – потому что была благодарна Броди, что он здесь, с ней. Однако поцелуй быстро стал гораздо более глубоким, чем рассчитывала Лекси. Броди прижал ее к себе. Языки их сплетались… До чего же здорово он умеет целоваться! Но, увы, Броди скоро отстранился и принялся целовать линию ее скулы, пока не добрался до уха.
– Как мне нравится тебя целовать, – прошептал он.
– А мне нравится, когда ты меня целуешь, – ответила Лекси.
