– Кто-то пытается убить Кейт!
Настроение у Дилана было не из лучших – он только что закончил двухчасовую разминку для раненого плеча, после которой оно мучительно ныло. Лечащий врач уверял, что нет никакой заслуги в том, чтобы это выносить, и потому прописал сильное обезболивающее, но Дилан принципиально был против таких лекарств, считая их своего рода наркотиками. В его случае вместе с болью они притупляли все ощущения и плохо влияли на ясность мышления, так что он не жил, а словно блуждал в густом тумане. Боль была предпочтительнее.
Джордан позвонила, когда он начал раздеваться, чтобы пойти в душ. Удивленный ее возгласом, он посмотрел, кто звонит, и раздраженно осведомился:
– Что тебе нужно?
– Какое любезное приветствие!
– Я сроду не отличался вежливостью, а в данный момент мне и вовсе не до того. По-моему, ты меня путаешь с Алеком.
– Вас не перепутаешь: Алек – неряха, а ты до тошноты опрятен. Как раз поэтому мама и поселила вас в одной комнате. Впрочем, у тебя свои недостатки. К примеру, ты любишь брюзжать.
– Если твой фонтан комплиментов иссяк, давай прощаться. Ты перехватила меня по дороге в душ, и мне совсем не до тебя.
– Упорное хамство по отношению к родной сестре! – рассердилась Джордан. – Уверена, что ты куда обходительнее с теми, кого хочешь затащить в постель!
– В последний раз спрашиваю: что тебе нужно? – Дилан решил не муссировать вопрос о своей сексуальной жизни.
– Кейт в опасности и, что самое главное, не понимает этого.
– Что значит «в опасности»?
– А что, по-твоему, это может значить?
– Все, хватит! Я выключаю телефон.
– Погоди!
Джордан вкратце передала рассказ Кейт о первом взрыве.
– Но раз уж ей удалось выжить, преступники на этом не успокоились и попытались сбить ее машиной на стоянке возле аэропорта, где она оставила свою. Сегодня, сразу после возвращения отсюда. Ей опять посчастливилось, и они... Дилан, ты меня слушаешь?
– Да.
– Затаив дыхание? Потому что ощущение такое, словно связь оборвалась.
– Знаешь, по-моему, все это просто...
– Да погоди ты! Говорю, ее пытаются убить. Я еще не все рассказала.
Но описать второй взрыв Джордан так и не удалось.
– А я тут при чем? – резко спросил Дилан. – Что, по-твоему, я должен делать? Ворваться в полицию со скандалом насчет того, что они сидят сложа руки? Не думаю, что это хорошая идея. Полиция не любит, когда им тычут в нос некомпетентностью.
– Речь не о том, чтобы скандалить в полиции. Я прошу тебя по-человечески помочь: наведаться в Силвер-Спрингс и выяснить, что там происходит. Помнится, у тебя отпуск вплоть до полного выздоровления. Ты же сам говорил, что скучаешь без любимой работы! Не понимаю, как ты можешь колебаться! И двух дней не прошло, как ты...
– Что?
– Встречался с Кейт. Это моя лучшая подруга, твоя хорошая знакомая! Нельзя выбросить ее из мыслей сразу, как только простился.
Вообще-то неплохо бы, угрюмо подумал Дилан. Увы, это ему пока что не слишком удавалось. Короткая постельная история оставила след, и это беспокоило, сбивало с толку.
Кто бы мог подумать, что женщины сильнее! При всей своей повышенной эмоциональности они, выходит, вполне способны попользоваться и забыть, хотя это качество приписывают исключительно мужчинам. Взять хоть Кейт – улетела, даже не простившись. Ему бы радоваться, что никаких цепочек не осталось, а он злится на пренебрежение.
Если такая крутая, могла бы хоть поблагодарить за прекрасную ночь!
Дилан напомнил себе, что ему уже попадались женщины, оставлявшие в памяти глубокий след – примерно на две недели. Но потом они вспоминались только как волнующее приключение.
– Так ты поможешь Кейт или нет?
– Не знаю.
Помочь – это значит тащиться в Силвер-Спрингс, как брошенный любовник за своей пассией. Его еще никто никогда не бросал, да и сам он предпочитал распрощаться по-доброму. Как далеко назад ни загляни, ни разу не случалось провести с женщиной ночь и смыться без единого слова. Интересно, каково бы ей было? Отвратительное ощущение!
Все-таки почему Кейт поступила с ним так? Она же сидела тогда у его постели в больнице! Кстати, она так и не узнала, что он ее видел – пришел в сознание поздно ночью, когда она задремала. Помнится, это было приятно – увидеть Кейт.
Правда, будь там любая другая красивая женщина из числа его подружек, он бы тоже не огорчился. Обрадовался бы, наверное, не меньше. Но если Кейт была с ним в трудную минуту, было бы свинством не отплатить ей тем же.
Пока Дилан размышлял, Джордан понемногу теряла терпение и наконец взорвалась:
– Ну и сиди дома как сыч! Я поеду сама!
– Я не сказал, что не еду.
– Ах едешь! Когда?
– Скоро.
– Как скоро? Завтра?
– Завтра, – со вздохом подтвердил он.
– А почему такой унылый тон? Как полицейский, ты имеешь право пристрелить кого угодно. Надеюсь, это тебя приободрит.
Роджер Маккена успел обзавестись целой кучей прихлебателей. Все это были завсегдатаи казино, в котором он делал свои ставки. Он не помнил, когда и как они объявились в его жизни, были кем-то представлены или просто походя назвали свое имя, но каким-то образом из людей совершенно незнакомых стали закадычными друзьями. Пока он выигрывал, они помогали просадить выигрыш на выпивку и женщин, когда начал проигрывать, свели с тем, кто всегда одолжит денег (под большие проценты). Так Роджер сблизился с акулой от ростовщичества Джонни Джекманом. Долг рос не по дням, а по часам, но закадычные друзья уверяли, что счастье игрока переменчиво, рано или поздно оно снова повернется к нему лицом.
Перед Роджером заискивали, с него сдували пылинки. Мир казино и игорных домов прекрасно знал: как только старый Комптон Маккена окочурится, его племяннику достанется громадное состояние. На эти деньги точили зубы все подонки города, они же присматривали за тем, чтобы Роджер благополучно дожил до этой счастливой минуты.
Джонни Джекман даже подрядил целую команду следить за каждым шагом богатого наследника. Роджеру полагалось продолжать свои эскапады – ведь если бы, не дай Бог, он исправился, все пошло бы прахом. Вот почему Джонни не на шутку встревожился, когда тот увлекся девушкой из казино по имени Милашка Эмма. У Эммы были на Роджера виды совсем другого рода, и она уговорила его записаться на курсы отвыкания от тяги к азартным играм. Узнав об этом, Джонни дал своим людям приказ заняться ею.
Роджеру было сказано, что Эмма попала в аварию. Он бросился в больницу, но при виде лица, еще недавно красивого, а теперь изуродованного, чуть не свалился от сердечного приступа. Пришлось срочно его увести – в казино, где, желая забыться, он с удвоенным азартом пустился в игру. Выписавшись, Эмма исчезла из города, и он вздохнул с облегчением. Но воспоминания не изгладились с ее исчезновением, и чем дальше и чаще Роджер оплакивал свою единственную настоящую привязанность, тем больше хотел забыться.
