Он выглянул из комнаты.
— Марк, можно мне съездить в город? — Я умоляюще посмотрела на него. — Я только встречусь с подругой и вернусь.
Он нахмурился.
— Ну, пожалуйста, — попросила я.
— Хорошо, но я отвезу тебя сам на машине.
Марк довез меня до торгового центра на Невском, и я тут же отправила его назад:
— Не надо ждать. Я не знаю, сколько это займет времени. Поезжай домой, обратно я доберусь сама.
— Ну хорошо, — подумав, согласился он. — Если что, звони.
Он уехал, а я поднялась на второй этаж в кафе. Наташа уже ждала меня. Выглядела она слишком помпезно для такого места. В блестящем платье с вечерним макияжем, она выглядела нелепо. Неожиданно для себя, я вдруг поняла, что совсем недавно была похожа на нее, как две капли воды. Как же все изменилось за это время!
Ната привстала и поцеловала меня в щеку.
— Привет! Выглядишь не очень. — Она даже вывернула нижнюю губку.
— Да? Зато ты прекрасна, как всегда.
— О, да! Я так чудесно провела время. Знаешь, где я была?
— Где? — спросила, хотя мне было не очень интересно это знать.
— В Карловых Варах. Там так здорово! Кстати, я теперь снова Зимина. Но Сергей оказался на высоте и кроме квартиры дал мне некоторую сумму, на которую я безбедно проживу еще несколько лет.
— Да? Чудесно. А что потом?
— Потом! Потом я выйду замуж. Слушай, а ты-то как? Не вышла еще за своего Матвеева? И что ты хотела рассказать?
— Влад жив, — коротко сообщила я.
После пяти минут причитаний, Ната все-таки дала мне возможность рассказать все, что произошло в ее отсутствие. Долго цокала языком и в конце даже предложила мне пожить у нее какое-то время. Но я вежливо отказалась. Просидев еще часа полтора, мы наконец расстались, договорившись созвониться и сходить куда-нибудь вместе.
От общения с Натой у меня остался неприятный осадок. Как я могла раньше слушать все ее бредни? На уме одни курорты и шмотки! И встречаться с ней мне отчего-то расхотелось.
После встречи с Наташей я позвонила Лиде, узнать о здоровье сына:
— Лида, привет! Как у вас дела?
— Елизавета Романовна! Ой, то есть, Лиза, здравствуй! — обрадовалась она. — Ты сейчас где? Приезжай к нам. У Толика день рождения.
— Ой, неудобно. И я без подарка.
— Шутишь? Ты сама главный подарок. Ведь благодаря тебе сегодня мы справляем день рождения моего сына.
— Ну, это спасибо врачам, — засмущалась я.
— Приезжай немедленно! Мы тебя ждем!
— Ладно, скоро подъеду.
А почему бы и нет? Эти люди стали мне роднее и ближе старинной подруги, и я очень хотела повидать их. Посижу часок и поеду домой.
Я позвонила Марку и предупредила, что немного задержусь.
В результате только около одиннадцати ночи я села в автобус. Марк точно будет ругаться, наверняка опять переживает.
Я вышла на своей остановке и пошла в сторону дома. Еще издалека я увидела столб дыма над лесом. Нет, только не это! Это было как раз в стороне нашего дома.
Я бросилась туда бегом. Через несколько минут, запыхавшись, влетела во двор. Дом полыхал огнем. Черный столб дыма вздымался в ночное небо, стоял жуткий треск. Нет, нет, нет! Только не это! Я бросилась к дому.
— Ма-а-арк! Н-е-е-т!!!
Глава 28
Марк выскочил из дома и побежал мне навстречу и замахал руками:
— Беги, беги отсюда!
— Марк, слава Богу, ты жив! — прижалась я к нему на секунду, но тут опомнилась и снова побежала к дому.
Он подхватил меня, удерживая:
— Куда?
— Марк, пусти! Мне нужно туда!
— Да куда ты, с ума сошла?!
— Там осталась фотография моего сына! — билась я в истерике.
— Успокойся, родная. Фотографию уже не спасти. Я найду тебе другую.
— Как? — Я посмотрела на него огромными глазами.
— Залезу в особняк и украду. Там ведь остался альбом?
Я остановилась и посмотрела на него.
— Да, думаю, остался.
— Ну вот и хорошо, вот и замечательно. Я прямо завтра поеду туда и заберу его. — Он держал меня крепко и успокаивая гладил по голове, как ребенка.
Я поняла, что Марк пытается отвлечь меня и успокоить.
Мы стояли, обнявшись, и смотрели, как догорает наш дом.
Я вдруг заревела:
— Боже, я снова осталась без дома. Мы остались…
— Не волнуйся. Я что-нибудь придумаю, я не оставлю тебя.
Он повернул к себе мое лицо и вытер слезы:
— Ну чего ты плачешь? Тебе все равно этот дом не нравился.
— Неправда, мне там очень нравилось. Я привыкла. И где же мы будем жить?
— Мы не пропадем. Поверь мне.
Я вдруг успокоилась от его уверенных слов. В его карих глазах вдруг заплескалась необыкновенная нежность и он склонился к моим губам.
— Все будет хорошо.
Не успел он коснуться моих губ, как мы услышали крик:
— Маркуша, Маркуша! Пожар! — к нам бежала баба Варя.
— Варвара Даниловна, спасибо, конечно, но уже поздно кричать «Пожар». Все уже сгорело.
— Ай-яй-яй, несчастье-то какое. Как же так?
— Марк, а что произошло? — Я совсем забыла спросить об этом.
— Я сидел в гостиной, ждал тебя… Кстати, где ты была так долго? — ревниво спросил он.
— Не отвлекайся, расскажи, что случилось?
— Не знаю. Я сидел, читал книгу и вдруг почувствовал запах дыма. А когда зашел в кухню, увидел за окнами огонь. Побежал в свою комнату, а там все полыхает, выскочил во двор, успев только схватить телефон и документы. Еле открыл дверь — наверное, заклинило. Дом, со всех сторон одновременно, был охвачен пламенем.
— Со всех сторон? Как такое возможно? — удивилась я, подозревая самое худшее.
— Да. Невозможно. — Марк тоже задумался.
