class="p1">— Так пускай забегают на огонёк, — он потрогал родную двустволку, — Мы их встретим, как следует!
Ира сглотнула. Суп и, правда, благоухал. И как бы ей не хотелось думать иначе, но измученный крупами организм, почуяв мясные пары, стал бесстыдно урчать.
— А Серёжка-то где? — всполошилась тёть Надя.
— Да щас он вернётся, — заверил дядь Витя, — Я его за водой отправил.
Аська, любуясь цветочками, бродила неподалёку. Солнце в дымке густых облаков уже припекало и хотелось раздеться. Ира сняла кофту и повязала её вокруг бёдер.
— Так вот, — продолжил дядь Витя.
Он опять заговорил про своего сослуживца. Того, что жил «дикарём», на берегу озера, вдалеке от людей.
— У него там и банька своя и какой-никакой обогрев. Он этот дом для жены покупал. Там красотища вокруг, ни души!
Дядь Витя откинул тяжёлую крышку и ткнул острием ножа варёную плоть.
— И чего с женой-то? Разбежались? — поинтересовалась тёть Надя. Она протянула картошку и та прямиком угодила в казан.
Он вздохнул тяжело:
— Умерла.
В поле зрения Аська присела на корточки. Она сорвала что-то и с радостным видом устремилась к совместному очагу.
— Давайте в суп кинем? — предложила она, демонстрируя гриб. Белёсая шляпка слегка покосилась, и юбочка в тон, огибала худую ножку.
Дядь Витя криво усмехнулся:
— Боюсь, что тогда этот суп превратится в предсмертную трапезу.
Испугавшись, Ася бросила гриб в траву и обтёрла руки о джинсы. Дядь Витя тем временем продолжал гнуть знакомую линию.
— Так вот, он зовёт меня, значит. Говорит: «Приезжай! Вдвоём-то оно веселее». А я ему отвечаю: «А если я впятером заявлюсь?».
Дальше последовал смех и заверения в том, что сослуживец оказался не против. Эта тема возникала всё чаще, на фоне «всеобщей миграции». Но Ира представить себе не могла, как уехать из дома, в котором прошло её детство. Из дома, где до сих пор ощущалось присутствие мамы.
Хриплый рокот мотора раздался неподалёку. И все четверо замерли, как будто в какой-то игре. Дядь Витя подвинул к себе карабин. На тропинку шагнул человек. Наблюдая его приближение, Ира боролась с собой. Она машинально потрогала хрупкое сердце на шее.
«Я тоже тебе что-нибудь подарю», — подумала вдохновенно.
Серёжа приблизился и встал напротив неё. Его русые волосы теперь были собраны в маленький хвостик. Поначалу он стриг их собственноручно, а потом, вероятно, решил, что в таком виде будет выглядеть старше.
Она улыбнулась ему. Он поймал её взгляд и ответил взаимностью. Ира успела заметить, как он смутился, увидел подвеску на шее. Она и сама покраснела, вспоминая вчерашнюю ночь. То, какими горячими были Серёжины губы. То, как нежно они целовали её. И хотя поцелуй был не первым по счёту, но Ира себя ощущала, как школьница, ещё никогда и никем не целованная.
— Чего тут у вас? — он кивнул на казан.
— Каша из топора, — поведала тётя Надя.
Серёжа сглотнул, сунул руки в карманы. Взгляд его снова метнулся к ней. Ира в ответ опустила глаза. Вчера, когда они обнимались, она ощутила бедром всю «стандартность его ориентации». И даже теперь, стоя на расстоянии, продолжала её ощущать.
Ира сидела на полу, поджав колени и тупо глядя на лист бумаги. Она никак не могла решить, взять один шампунь, или всё-таки два. Будет ли там шампунь? И вообще, что там будет? Она добавила в список ещё одну пачку прокладок и кружевные трусы. Судя по многочисленным «отзывам», местечко и правда зачётное. Романтика, лес, шум реки. Правда, комнат не так уж и много. Но тем интереснее! Ира мечтательно улыбнулась, представляя себе, где именно это случится. Где он в следующий раз поцелует её…
Она пробежалась глазами по списку, какие раньше всегда составляла, собираясь на море. Тогда эти сборы в дорогу проходили в радостном возбуждении. В предвкушении чего-то волнующего! А сейчас… Она изо всех сил убеждала себя, что это не навсегда.
В дверь позвонили. Ира не сразу пошла открывать. В их подъезде было непринято пользоваться звонком. А значит, за дверью был кто-то чужой!
Она поднялась в тот момент, когда звук повторился.
— Служба санитарной переписи! — прокричали из-за двери.
Ира стояла, чувствуя, как ладони потеют от страха. Слово «санитарный» неизменно ассоциировалось у неё с ещё одним словом — «зачистка». Говорили, что подобные меры предпринимались в отношении тех, кто так, или иначе контактировал с заражёнными. По новой версии любая из женщин могла быть носителем вируса. Любая из них подлежала «зачистке».
— По этому адресу числится два человека, — проговорил голос.
Она снова ему не ответила.
— Выходите с по́днятыми руками! — грубо скомандовал он.
«Какого чёрта», — Ира нахмурилась. Подойдя, она посмотрела в глазок. По ту сторону двери находился… Серёжа. Он продолжал говорить, заглушая ладонями звук. И не знал, что она его видит.
— У вас есть десять секунд, — добавил Сергей, и тут же поправился, — Девять!
Ира откашлялась:
— Я не одета!
«Санитар» одобрительно хмыкнул:
— Так даже лучше! Выходите раздетой!
Их взгляды встретились внутри дверного глазка. Серёжа ей подмигнул. Он постоянно дурачился! Выдумывал всякие шуточки, тема которых чаще всего была «ниже пояса». На словах он становился развязнее, но не на деле. И стоило им оказаться вдвоём, как руки его снова тонули в карманах.
Так случилось и в этот раз. Он шагнул в коридор и прислонился к стене:
— Ну как, чемоданы уже собрала?
Ира пожала плечами:
— Я, наверное, не поеду.
Серёжа уставился на неё. Его челюсть немного отвисла, придавая лицу выражение наивной беспомощности.
— Как? Ты серьёзно? — переспросил он.
Ира кивнула:
— Там, говорят, комары. А я их терпеть не могу!
Серёжа потёр подбородок. Вид у него был растерянный.
— Да и вообще, что мне там делать? — добавила Ира. — Там даже нет интернета!
Она сплела на груди свои тонкие руки. За лето волосы подросли и теперь золотистыми кисточками щекотали запястья.
— Тогда я тоже останусь, — согласился Сергей.
Ира вздёрнула подбородок, стараясь, чтобы он не заметил, как эта новость её вдохновила.
— Это вовсе не обязательно, — проговорила она, — Я уже взрослая, справлюсь!
Серёжа долго смотрел на неё. В глубине его глаз зарождалась тревога.
— Ты и вправду не понимаешь? — спросил он сурово.
— А что я должна понимать? — легкомысленно бросила Ира.
Подбородок его задрожал:
— Наш город уже обречён!
Она помрачнела:
— И что это значит?
— А то, — Серёжа язвительно хмыкнул, — Что надо валить, пока дороги не перекрыли.
— Не говори ерунды! — Ира махнула рукой. Вспоминая ещё одну байку о том, что населённые пункты, попавшие в красную зону, обносят «колючим забором».
Он молчал, подбирая слова.
