Пока он хлопотал, она рассказала ему про старика, про его чудной старый автомобиль и даже достала из кармана визитку, чтобы подтвердить свои слова, как будто Монкорже мог ей не поверить. Тот задумчиво повертел ее в руках.
– Вы хотя бы посмотрели на нее? – спросил антиквар, одарив Таню странным взглядом. – Знаете, кто вам ее дал?
Он вернул ей прямоугольный кусочек бумаги цвета слоновой кости, на ощупь тот был мягким и теплым, как шкура шарпея. Таня опустила глаза и уставилась на пролитое золото витиеватых букв. На визитке было написано: «Лукас Мусси».
* * *
– Вы знаете, кто такой граф Монте-Кристо? – спросила миссис Родмен, раскладывая на коленях салфетку. – Я ведь понятия не имею, что читают в России!
– Дюма точно читают, – подбодрила ее Таня.
– Так вот. Лукас Мусси – тот же граф Монте-Кристо. Он был очень беден, хотя ходили легенды, что его предки обладали несметными сокровищами. Куда подевались эти сокровища, никому не ведомо, и бедный Мусси в юности был гол как сокол. Но он оказался очень талантливым молодым человеком, обладал амбициями и желанием вернуть своей фамилии былую славу. Конечно, у него были завистники и недоброжелатели. Как и графа Монте-Кристо, его жестоко подставили и едва не обвинили в страшном преступлении. Но он смог не только доказать свою невиновность, но и о назло им всем заработал кучу денег. И теперь обладает сумасшедшим состоянием и таким же сумасшедшим влиянием. У него есть собственный замок, собственный остров и собственная планета. Я читала про него большую статью и смотрела передачу по телевизору. Раньше он жил в этих краях, и до сих пор приезжает сюда, как только начинает спадать поток туристов.
– А я думала, что этот поток не спадает никогда.
Прованс казался раем, и, несмотря на опасность или вопреки ей, Таней владело странное упоение, и оно не проходило, а чем дальше, тем больше усиливалось. Маленькие ресторанчики умиротворяли ее, казалось, что здесь, в их уютной прохладе, не может произойти ничего дурного. Она расслаблялась и неторопливо рассматривала посетителей, ни от кого не ожидая подвоха. Ей нравились французы, и она любовалась людьми, как актерами, играющими в кино: их мимикой, жестами, улыбками. Сейчас она смотрела на мужчину средних лет, который обосновался за соседним столиком с чашкой эспрессо, сдобренного ложкой молока. Вид у него был мрачный. Глаза смотрели из-под тяжелых век с усталостью и печалью. Одет он был во все черное, только пиджак слегка отливал серым. Случайно встретившись с ним взглядом, Таня смутилась, отметив краем глаза, что губы француза тронула едва заметная усмешка. Еще подумает, что она с ним флиртует! Она чуточку подвинула стул, так, чтобы оказаться к мрачному типу вполоборота.
– Мусси – человек-легенда, – торжественно продолжала англичанка, обнюхивая кусок хлеба с упоением дворняжки. – Когда хотят сказать – безумно богат, говорят: богат, как Мусси. На вашем месте, милочка, я бы хранила его визитку как зеницу ока.
Таня не рассказала миссис Родмен всей правды о том, где провела сегодняшнее утро. Она сочинила не слишком правдоподобную историю своего знакомства со знаменитым стариком, но англичанка проглотила эту байку с той же жадностью, что и свой утренний круассан. Проголодавшаяся Таня ела омлет с начинкой из помидоров, сдобренный пряностями, и запивала его апельсиновым соком.
– Ваш друг так и не позвонил? – спросила Джейн Родмен, наклонившись вперед и понизив голос. – Мне кажется, ему уже пора объявиться. Сегодня утром в отеле я видела двух очень подозрительных людей. Один чинил дверь, а другой вселялся в номер, который расположен напротив вашего. Оба с усами и, на мой взгляд, слишком веселые.
– Разве это подозрительно?
– А чего веселиться просто так? – повела бровью англичанка. – Никогда не доверяла людям, которые могут улыбаться дольше, чем не дышать под водой.
– Кстати, Джейн. Я вам очень благодарна за поддержку, – сказала Таня, отложив вилку. – Но вы же не можете опекать меня вечно. Вам нужно двигаться дальше, заниматься своими делами... Вам необязательно торчать в этом отеле и приглядываться к постояльцам.
– Не выдумывайте, – отмахнулась от нее миссис Родмен. – Пока я не посажу вас в самолет до Москвы, вы останетесь под моим присмотром. Я достаточно стара и достаточно независима, чтобы все на свете дела подстраивались под меня, а не наоборот.
На перила, окружающие веранду ресторанчика, села бабочка, складывая и разводя накрахмаленные шафрановые крылья. Мрачный тип за соседним столиком тоже заметил бабочку и рассеянно смотрел на нее, размышляя о чем-то своем. «Интересно, кто он такой? – подумала Таня. – На фермера не похож, на рыбака тем более. Но он, безусловно, француз. Турист из большого города?»
В этот момент мрачный тип посмотрел прямо на Таню, встретил ее взгляд и улыбнулся. «Ого-го! – подумала та. – Опытная улыбка, ничего не скажешь». Она постаралась поскорее отвести глаза. Вот только ухаживаний ей и не хватало!
Примерно через час, завернув в маленький магазинчик для туристов, Таня столкнулась с мрачным типом нос к носу возле стойки с сувенирными кружками.
– Добрый день, мадемуазель, – сказал он, в точности повторив утреннюю улыбку. – Меня зовут Патрик Деспла.
Таня уставилась на него в радостном изумлении. «Ну конечно! – подумала она. – Он ведь похож на полицейского, как я сразу не сообразила? Будто какой-нибудь комиссар полиции сошел с экрана, очутившись в реальном мире».
– Так это вы тот бесстрашный человек, который согласился мне помочь?
– Доминик слишком много болтает, мадемуазель, – галантно склонил голову тот. – Чем я могу быть вам полезен?
– Нам нужно где-то поговорить. – Таня затравленно огляделась по сторонам.
Через витринное стекло было видно, что Джейн Родмен переминается с ноги на ногу, ожидая Таню у входа.
– Отправляйтесь обратно в гостиницу. Я приду к вам в номер. Постучу три раза. Сможете запомнить?
Таня посмотрела на него с подозрением. Интересно, какого нужно быть мнения о женщинах, чтобы задать подобный вопрос? Она коротко кивнула и сказала:
– Я скажу своей знакомой, что у меня болят зубы.
Уже через пять минут она жестоко пожалела, что не придумала более безобидный предлог для того, чтобы вернуться в отель. Джейн Родмен вцепилась в ее больные зубы, как бульдог в резиновый мяч. Если бы у нее была возможность притащить сюда своего дантиста, Таня немедленно познакомилась бы с английской бормашиной.
Вообще все то, чем пользовалась в этой жизни Джейн Родмен, было самым лучшим и высококлассным: ее дантист, ее автомобиль, ее банк и даже таблетки от давления. Кое-как отбившись от назойливой старушки, Таня заперлась в номере и стала ждать условного сигнала. Минут через пять постучали три раза, и она впустила внутрь друга Доминика.
