– Так что же с вами случилось, мадемуазель? Расскажите мне, – предложил Деспла, усаживаясь на стул.
Таня обратила внимание, что сел он так, чтобы его невозможно было заметить из окна. Зеркало тоже его не отражало, и в любой момент он мог беспрепятственно выйти из комнаты. «Вот что значит – бывший полицейский», – подумала она. Ей было жаль, что он явился один, а не привел с собой целый взвод людей, чтобы охранять ее до тех пор, пока ситуация не прояснится.
Она начала с того момента, как они с Павлом сели в поезд до Марселя.
– А что было до этого? – поинтересовался Деспла.
– Сначала мы прилетели в Лозанну, чтобы готовиться к работе.
Таня рассказала ему про контракт, про международный выставочный центр, про то, как она узнала, что проект закрыли. Потом дошла очередь до исчезновения Павла. Не забыла она и о той находке, которая так ее переполошила, – о карте, обнаруженной в чемодане.
– И где сейчас эта карта? – с любопытством спросил Деспла.
– Я положила ее в банковскую ячейку, – ответила Таня, дернув плечом. – На мой взгляд, там она в безопасности.
Деспла посмотрел на девушку с интересом. Они оба знали, что для таких вещей не существует безопасных мест. Достаточно схватить владелицу ячейки и хорошенько надавить на нее.
– Ладно, – сказал гость. – Советую вам быть осторожной. Я наведу справки и навещу вас снова. Запомнили условный сигнал? Не забудете его?
Когда он ушел, Таня шагнула к зеркалу и уставилась на свое отражение. На ее взгляд, все было в полном порядке. «Бедный Деспла! – подумала она тогда. – С какими женщинами сводила его судьба, если он уверен, что наша сестра не способна запомнить сигнал, состоящий из трех одинаковых ударов в дверь?» На самом деле она была так рада его появлению и так воспрянула духом, как будто к ней в номер только что заходил Рембо, обещавший защищать ее от врагов. «Нет, я совсем не боец, – подумала Таня, наслаждаясь мыслью о том, что скоро все закончится, как страшный сон. – Я люблю отвечать только за свою работу. И уж никак не за антикварные карты, сильно интересующие бандитов». Ей были неинтересны чужие сокровища. Слишком много всего было у нее на сердце, чтобы по-настоящему увлечься их поисками.
Зато ей страстно хотелось узнать, где Павел. Она уже ни капельки не сомневалась, что, используя ее как прикрытие, он проворачивал незаконные делишки. И сразу же вспомнила день отъезда. Как он ждал ее возле больницы с билетом на самолет, как прижимал к себе, поддерживал, утешал... «Чувства могут быть такой подделкой! – с горечью заключила она. – Доверять следует только близким друзьям, которых знаешь с детства». Она представила Витьку и Олега, и на ее глаза навернулись слезы. Они оба любили ее и... разлюбили. Ну и пусть! Она по-прежнему может безоговорочно доверить каждому из них свою жизнь. Если они поставят ее на краю утеса и скажут: «Прыгай, все будет в порядке», она прыгнет не раздумывая.
* * *
Несмотря на все переживания предыдущих дней, спала Таня как убитая. И проснулась свежая и отдохнувшая. «Здесь воздух такой, – подумала она удивленно. – Я уже и забыла, что такое утренняя бодрость! Потому что дома дышишь всякой гадостью и солнца по полгода не видишь. Без чашки кофе утром глаза не продерешь».
Мысль о кофе была приятной. Стоя под душем, Таня с удовольствием отметила, что ничего страшного ночью не случилось – никто не ограбил гостиничный сейф в надежде найти там карту, не вломился в ее номер, не звонил с угрозами... Может быть, она все же слегка преувеличивает опасность? И когда Пожидаев вернется, он поднимет ее на смех? Пусть уж лучше он вернется поскорее...
Таня застегивала последнюю пуговицу на блузке, когда раздался стук в дверь.
– Вы уже проснулись, милочка? – донесся до нее знакомый голос.
Создавалось впечатление, что Джейн Родмен видит сквозь стены: она точно подгадала момент и позвала Таню завтракать.
– Я сейчас выхожу! – крикнула девушка, хватая со стола сумочку.
Распахнула дверь и наткнулась взглядом на сияющее лицо англичанки.
– Доброе утро, милочка! – сказала та, оглядывая Таню с нескрываемым удовольствием. – Вижу, спали вы хорошо. Ах, молодость! Что бы ни происходило в твоей жизни, организм полон сил. Мне так нравится ваш румянец!
– Ну, я не всегда румяная, – пробормотала Таня, запирая дверь.
– Нет, всегда, – отрезала миссис Родмен. – С лица юной девы сходит румянец только в одном случае: если она собирается умереть от чахотки. Поверьте мне, переживания нисколько не испортили вашу красоту. О чем думает этот ваш друг? Он бросил вас одну, среди французов! Это все равно что выпустить маленькую золотую рыбку в озеро, полное пираний.
– Что-то ни одна пиранья до сих пор на меня не позарилась, – рассмеялась Таня.
Дамы расположились на веранде отеля, откровенно наслаждаясь погодой и чудесным видом.
– Смотрите, вот и он! – воскликнула миссис Родмен, слегка подпрыгнув от неожиданности.
Таня приложила руку козырьком ко лбу, отгоняя солнце, и увидела, что к их отелю, насвистывая, движется Люсьен Пон. На нем был все тот же мешковатый костюм, и шел он с грациозностью медведя, впервые вставшего на задние лапы.
– Может быть, попробуем сбежать? – предложила миссис Родмен с абсолютно девчоночьим задором. – Не думаю, что Люсьен готов сообщить нам что-нибудь судьбоносное. Наверняка он пришел торговаться. Вы ведь не хотите продавать карту? Хотя... – Она почесала нос розовым ноготком. – Для вас это был бы отличный выход из положения. Вы об этом не думали? Вернуться домой свободной, с деньгами... Ах, если бы в вашем возрасте я имела хотя бы толику того, что имею сейчас... Вот бы я пожила!
Она с надеждой посмотрела на Таню, словно в случае ее согласия к ней могла бы вернуться милая молодость.
– Давайте обойдем отель с другой стороны, – коротко ответила Таня, вернув старую англичанку с небес на землю.
– Так и сделаем, – ответила та, мимолетно вздохнув. – А потом предлагаю взять напрокат автомобиль и поехать кататься. Я отлично управляюсь с машинами, – добавила она. – Вам, милочка, ничего не нужно будет делать. Только сидеть и смотреть по сторонам, наслаждаясь видами.
Уже через час они ехали в машине по дороге, свободно вившейся среди холмов. Она уводила их все дальше и дальше от побережья, и у Тани возникло ощущение, что она снова едет с Гийомом Монкорже к поместью «Лоза и роза». С этим дежавю ничего нельзя было поделать: машина, которую они взяли напрокат, была с открытым верхом, и ветер так же трепал косынку, как во время первого автопробега в глубь Прованса.
Они ехали около часа и в конце концов очутились на краю огромного поля. Вдалеке, похожий на кусочек рафинада, виднелся дом, оплетенный густыми лианами, впереди трепетала на ветру оливковая роща, окруженная голубоватым маревом. Джейн Родмен остановила машину и, повернувшись к Тане, весело спросила:
