Алекс опять огляделась, заметила приоткрытую дверь на балкон и вышла туда. Без раздумий ее рука потянулась к растянутой поперек балкона толстой бельевой веревке.
Чистопрудный бульвар никогда еще не видел ничего подобного…
Равномерно дыша, вдоль него по аллейке бежала Алекс. У нее был довольно странный вид — отливающие апельсином волосы прихвачены куском бельевой веревки поперек лба, на ногах — стоптанные кроссовки мужского размера. Прохожие изумленно задерживали на ней взгляд. Хотя она выглядела вполне спортивно. И на редкость грациозно. А значит, все абсолютно нормально. Так и положено выглядеть нищей американской миллионерше.
Ее догнал черный джип и медленно проехал мимо.
Красиво бегущая Алекс не обратила на него никакого внимания.
Однако водитель с серьгой в ухе бросил на нее короткий взгляд, потом удовлетворенно кивнул и нажал на акселератор. Джип мгновенно унесся вперед. Водитель достал мобильник и набрал номер.
— Игорь Петрович, это я, Шурик! На бульваре у «Современника». Бежит! Нет, точно она, сразу ее признал — ни с кем не спутаешь… Ага, есть, понял!
Он снова прибавил скорость и помчался дальше.
После пробежки довольная Алекс приняла душ, набросила на себя халат сестры и, не успев его застегнуть, вышла в коридор. И почти столкнулась с вошедшим с улицы Женей. Оба тотчас смущенно отвели глаза в стороны, и Алекс торопливо запахнула халат.
Женя переминался с ноги на ногу, держа в руках пакет.
— Вот, купил на завтрак. Только хлеб и йогурт, на большее не хватило. — Он постарался придать голосу деланую веселость. — Зато пища здоровая и необременительная! Но мне скоро заплатят за статью в журнале. Обещали не подвести. У них там тоже кризис. В общем, как заплатят, снова перейдем на вредную еду — мясо, рыбу и птицу.
Алекс слегка коснулась его плеча, утешая.
— Ничего, Женя, нет проблем. Все равно на завтрак я пью только холодную минеральную воду «Перье».
И двинулась на кухню.
Женя задумчиво глянул ей вслед.
— «Перье»? Боюсь, это для нас еще вредней, чем колбаса. То есть для нашего бюджета.
Зазвонил телефон. Женя взял трубку.
— Что? Насчет работы?.. Переводить фильм?.. Завтра?.. В ЦДК?.. Вы знаете, это жена переводит. Но ее нет, и… и она завтра занята. Нет, не может. Вообще-то — нет.
Алекс услышала этот разговор из кухни. И тотчас поняла, что ей нужно делать. Внезапно, приняв решение, она резко повернулась, выскочила в коридор и мгновенно отобрала у растерянного Жени трубку.
— Вы слушаете?.. Нет-нет! Это ошибка! Муж просто не в курсе… Завтра я могу!.. Где и когда?.. Да — да. Я буду. Обязательно!
Женя обалдело смотрел на Алекс. Она повесила трубку.
— Алекс, но я не могу допустить, чтобы вы работали. Это неудобно… — пробормотал Женя.
— Неудобно сидеть на хлебе и йогурте, когда в доме ребенок, — возразила Алекс. — А работать всегда удобно.
Женя нахмурился, но ничего не ответил.
Вечером, предварительно выспросив Женю, куда ей нужно ехать, Алекс явилась к Дому кино. На входе ее остановила пожилая женщина-контролер.
— Мне сказали прийти к семи часам. Я переводчица, — объяснила ей Алекс.
— Тогда вам надо со служебного входа, за углом. С Васильевской.
Быстро идущий представительный мужчина лет сорока заметил Алекс.
— Александра Ильинична, в чем дело? — Он взглянул на свои золотые часы «Картье». — Уже без пяти семь. Бегом в аппаратную! Ножками, ножками… Потом зайдешь ко мне.
Алекс слегка растерялась.
— Это кто? Босс? — спросила она у контролерши.
— Босс? — усмехнулась та. — Нет, это ты со старым спутала, с прошлым. Тот был босс! А ентот просто директор.
— А где у вас аппаратная?..
Алекс тоже посмотрела на часы, сверяясь со временем. У нее были «Патек Филипп», тоже золотые, в женском варианте. И, выслушав объяснения, заторопилась…
Переводить ей пришлось фильм Дени Аркана «Нашествие варваров». Алекс работала увлеченно и переводила бойко и точно. Машинально она отодвинула от себя микрофон подальше в сторону, чтобы он не мешал. Из зала тотчас послышался недовольный гул, кто-то даже пару раз свистнул. Алекс вопросительно всмотрелась в зал и догадалась, в чем дело. Она быстро вернула микрофон на место и продолжала с удовольствием переводить.
Когда просмотр закончился, Алекс нашла кабинет директора и приоткрыла дверь.
— Извините. Вы просили зайти.
Вальяжный директор в шикарном костюме поднял на нее глаза, и она увидела, что он раздражен. Однако сдерживает себя.
— И как это называется? Выборочный перевод? — ехидно спросил он. — Садись…
Алекс вновь растерялась и робко присела на краешек стула.
— Извините, господин директор. Это случайно получилось, с микрофоном.
— Какой господин? — ошеломленно уставился на нее хозяин кабинета.
Алекс тоже глянула на него в недоумении.
— Как ты меня назвала? Господин…
— Директор… — неуверенно пролепетала Алекс.
Интересно, а как же было надо сказать?.. Загадочная страна…
— Заболела, что ли? — вздохнул директор, положил ей руку на лоб и покачал головой. — Точно, температура. На, держи! Иди домой и лечись.
Он протянул ей конверт с гонораром. Алекс взяла его и пошла к двери, по-прежнему мало что понимая.
— А ведь можно было каждый раз вот так переводить! — внезапно в спину ей, с укоризной в голосе сказал хозяин кабинета.
— Как — так? — остановилась Алекс, повернувшись к его столу. — Выборочно?
— Нет. Так же офигенно! — заявил директор.
— Да. Наверное… — пробормотала ошарашенная Алекс.
Что это значит — офигенно?..
— Если «наверное», то вопросов больше нет. А если можешь переводить именно так, то повышаю гонорар! На двадцать процентов.
Алекс пообещала переводить «именно так», поблагодарила и ушла все в том же недоумении, но стараясь не показывать его. «Офигенно» — это похвала или наоборот?.. Надо будет спросить у Жени…
По дороге домой Алекс, уже понемногу осваивающаяся с новой московской жизнью, зашла в ближайший супермаркет и нагрузилась продуктами. Дома ведь нечего есть, а там ребенок…
Дома… Она усмехнулась. Да, теперь это ее дом. На время…
А вот и уже знакомый трамвай «Аннушка». О нем вспоминала мама, и его Алекс тоже хорошо теперь запомнила. Она сейчас ничем не отличалась от столичных женщин — в каждой руке пакеты, полные продуктов, а под мышкой зажата пачка длиннющих спагетти. Разве что одета получше… Хотя вокруг есть немало дам, явно покупающих вещи в дорогих бутиках.
Алекс вновь усмехнулась. Похоже, она неплохо вошла в новую для нее роль…
Чтобы добраться до своего — теперь своего! — дома, Саша взяла такси. Доехав и не выходя из машины, она осмотрела дом и удовлетворенно улыбнулась — все сходится. Из дома вышла Дэйзи и приветливо обратилась к хозяйке:
