– Это та девчонка, которую мы спасли недавно? – Тихо спросил Люк.
– Да – Кивнула Марго. – Именно она меня провела по подземному ходу.
– И куда ты ее послал? – Скептическим тоном спросил рыцарь.
– За помощью. За нашими воинами.
– Думаешь она справится и не испугается в последний момент?
– Я буду на это надеяться. Это наш последний шанс. – Опустила голову Марго. Надежда умирает последней.
* * *
Якоб резко проснулся и сел. Ночью усталость сморила мужчину и он буквально отключился возле костра, пригревшись от огня. Якоб огляделся вокруг и выругался. Почти рассвет… Как он мог уснуть и не проконтролировать Марго? Мужчина рывком поднялся на ноги и метнулся в королевский шатер. Так и есть… Марго нет в ее комнатенке. Девушка не вернулась ночью от реки.
Мужчина выскочил обратно и побежал не берег. Он метался по линии воды… Ничего… Никаких следов… Якоб вернулся в лагерь и подбежал к королю, стоящему возле своего жеребца и разговаривающему с Робером.
– Сир, прошу прощения – Склонил мужчина голову, пытаясь отвлечь Филиппа от беседы.
– Что такое? – Недовольно поморщился король.
– Ваш оруженосец. – С намеком произнес Якоб.
– Что с ним? – Тут же отошел от Робера Филипп и понизил голос. Робер остался на месте, сразу сообразив, что разговор приватный.
– Она исчезла – Прошептал наставник. – Вчера ночью она пошла на реку и не вернулась. Я думаю, что она все-таки решилась проникнуть в Брюссель. Упрямая девчонка.
Король махнул рукой, указывая Якобу следовать за ним, и пошел в шатер. Мужчина кипел от ярости. Марго не послушалась его приказа… У Филиппа возникло желание кого-нибудь срочно придушить, чтобы выпустить пар.
* * *
Робер всматривался в неприступные стены Брюсселя. Гнев одолевал рыцаря, но больше всего раздражение и досада. Он винил себя в том, что вовремя не остановил врагов, позволил им схватить друга. Мужчина сжал кулаки в бессильной ярости. Да еще с утра пришло известие, что Мишель пропал. Одно к одному…
И тут он увидел как через реку медленным и осторожным шагом переходит маленькая фигурка. В предрассветном тумане она казалось бесплотным призраком. Робер уже было поднял руку, чтобы перекреститься, как фигура приблизилась. Плотный шерстяной плащ с капюшоном, надвинутым далеко вниз и скрывающим лицо незнакомца. Человек остановился почти рядом с Робером и произнес:
– Милорд, прошу, отведите меня к королю – Голосок был тонкий. Под плащом явно скрывалась девушка.
– Кто ты? – Грозным тоном спросил рыцарь, невольно сжав рукоять своего меча.
– Нет времени объяснять. Королевский оруженосец и милорд Люк в опасности. Мне нужно к королю Франции чтобы выполнить просьбу милорд – Взмолилась девушка. Робер опешил от этих слов.
– А ты не врешь? – С подозрением прищурился рыцарь.
– Если я лгу, то вы мне перережете горло – С раздражением парировала незнакомка.
– Идет – Хмыкнул Робер и указал девушке следовать за ним. Она не испугавшись, пошла рядом с мужчиной, выглядывая из-под капюшона по сторонам.
Робер завел незнакомку в шатер, увидев как король что-то на повышенных тонах обсуждает с Гюи и Якобом. В воздухе витало напряжение… Филипп был в бешенстве. Казалось, что он готов снова возобновить штурм города, лишь бы освободить своего оруженосца. Что-то тут не так. Слишком много чести для мальчишки.
– Сир, это неразумно – Упорно твердил Гюи. – Мы еще не залечили раны после предыдущего штурма. Вы угробите армию. Нельзя атаковать так скоро.
– Мне плевать – Рявкнул Филипп, ударяя кулаками по столу. – Мы должны освободить наших людей.
– Сир – Подал голос Робер.
– Что?! – Зарычал король, раздражаясь, что его отвлекают от спора.
– Тут девушка… И она утверждает, что может помочь – Вытолкнул у себя из-за спины незнакомку Робер.
– Ты кто? – Тут же встрепенулся король.
– Меня зовут Стэлла. – Тихо сказала девушка, откинув капюшон плаща и смело глядя Филиппу в глаза. – Недавно миледи и милорд Люк спасли меня от ваших солдат, который хотели меня изнасиловать. Я плачу добром за добро, поэтому показала миледи подземный ход и темницу, в которой держат милорда. Но ее схватили и посадили в ту же камеру. И сегодня в полдень граф Фландрийский собирается казнить обоих в главном зале центрального замка. – Стэлла на миг замолчала, слезы появились у нее на глазах. – Миледи очень хорошая, она такая добрая… Она спасла меня… Она просила, чтобы я показала ход, если с ней случится беды. Вот я и пришла выполнить свое обещание… Спасите ее и милорда… Только прошу, когда вы возьмете город… А вы его возьмете наверняка… Пощадите жителей… Они не виноваты, что их господин – чудовище. – Взмолилась тихим голосом Стэлла. В глазах девушки застыла мольба.
– Обещаю, девочка – Подошел к ней король и сжал хрупкие плечики. – Ты молодец. Очень мужественная крошка. И мы обязательно спасем ее и Люка. – Твердо добавил он.
– Простите, сир. – Прокашлялся Гюи. – Новости девочка конечно принесла отличные. Но позвольте вопрос… Кто такая миледи? – Якоб хмыкнул но промолчал. А Робер стал рядом с Гюи и так же с интересом ждал ответа своего монарха.
Король глубоко вздохнул и повернулся лицом к своим рыцарям. Видимо пришло время открыть некоторые тайны. Его люди заслуживают доверия.
– Мишель де Винсент – это на самом деле его сестра Маргарита – Грустно произнес Филипп. – Мишель был убит и сестра заняла его место, чтобы вернуть мне долг своего рода.
Рыцари застыли с шокированными лицами. Когда мужчины пришли в себя, то завалили короля вопросами. Филипп отмахнулся.
– Не время. Соберите людей для штурма изнутри. Мы должны успеть подобраться к главному залу до полудня и не шуметь больше чем надо. – Отдал приказ король. Рыцари, скрепя сердце согласились. Действительно, сейчас важнее жизни Люка и Марго… Вопросы могут подождать.
* * *
Марго и Люк стояли посреди главного зала центрального замка Брюсселя… Это дом графа Фландрийского… место, в котором он принимает своих подданный, оглашает вердикты, приказывает своим людям и веселится на балах. Поздним утром пленников вывели из камеры и повели из темницы в замок. Марго почти не спала ночью, поэтому чувствовала слабость. Но не время расслабляться. Вся надежда на Стэллу, но если девочке не удастся им помочь, то Марго планировала убить как можно больше врагов перед смертью… если получится… так просто она не даст себя казнить.
Люк был молчалив и сосредоточен. На заросших скулах ходили желваки от напряжения. Рыцарь бросал пронзительные взгляды по дороге в замок, будто пытаясь отыскать лазейку, чтобы вырвать Марго из лап охранников. Но их слишком хорошо охраняли.
