— Ангелина Викторовна! Поздравляю! Первое место в плавании на спине, — торжественно объявил он.
— Хотите бросить вызов? — запальчиво спросила женщина.
— Ни в коем случае! Ледиз ферст! Женщине идет быть победительницей.
— В первый раз встречаю столь великодушного мужчину, — удивилась Ангелина, — обычно ваш брат старается вырвать у слабого пола победу любой ценой, чтобы унизить женщину, посмевшую быть сильной, продемонстрировать свое превосходство.
— Видимо, у меня есть другие способы утверждаться в жизни, — парировал собеседник.
А дальше все произошло за пару секунд. Раздался оглушительный лай, из-за деревьев вылетел Тимоша, ткнул с разбегу мужчину под коленку носом, тот, потеряв равновесие, со всего маху плюхнулся в бассейн. В общем, трюк удался с одного дубля. А коварный Тимоша принялся с радостным лаем носиться вокруг бассейна. Он явно праздновал победу. Наверное, лохматый шутник, если бы смог, с удовольствием выстриг бы себе на черном боку большую победную звездочку.
— Ты победил, Тимоша, один — ноль, — пробулькал незадачливый пловец, смущенно отплевываясь и отфыркиваясь. Он вынырнул из воды и забарахтался возле Лины. — Вот видите, Ангелина Викторовна: чего хочет женщина, того хочет Бог. Теперь нам с вами, уважаемая русалка, не избежать заплыва на сто метров!
— Что ж, поплыли! — задорно крикнула Лина и рванула изо всех сил вольным стилем к противоположному бортику. Петр сразу оказался позади. Лина улыбнулась. Пока соперник не выглядел грозным. Он барахтался в воде как-то вяло, изо всех сил пытаясь удержаться на поверхности.
— Черт побери, проклятые ботинки тянут на дно, как кандалы! — ругнулся он с досадой. Лина уже коснулась рукой бортика и смотрела на него с улыбкой.
Вид у пловца и вправду был совсем не спортивный. Полы намокшего белого халата надулись огромными пузырями по бокам, галстук съехал куда-то на спину. Однако Петр не растерялся. Он отфыркался, игриво помахал Лине рукой и медленно, не теряя достоинства, поплыл к бортику. Потом, не без труда, вылез на сушу, снял ботинки и вылил из них воду. Следом стащил носки и, наконец, слегка смутившись, избавился от халата, брюк и рубашки. В итоге «стриптиза поневоле» новый Линин знакомый остался в одних темных «боксерах». Русалка скосила на мужчину глаза. У доктора оказалась довольно крепкая фигура, прежде спрятанная под мешковатым белым халатом, в меру волосатая грудь и неожиданно длинные и стройные ноги. Он молодцевато гикнул и, разбежавшись, нырнул в глубину бассейна. Брызги накрыли Лину с головой. Она взвизгнула и замешкалась на старте. А Петр уже плыл, погружая при каждом гребке лицо в воду — так рьяно, словно готовился к Олимпийским играм. Он рассекал бассейн стилем «дельфин», казалось не обращая на Лину никакого внимания.
«Хорошо, что надела новый купальник, — подумала Лина ни с того ни с сего. — Он хоть бока немного утягивает…» И, облокотившись о бортик, высунулась по пояс из воды. За свою грудь, эффектно обтянутую купальником, она была спокойна. Ее грудь — большая, высокая, похожая на две крепкие дыньки-«колхозницы», всегда вызывала завистливые вздохи подруг. Лина искренне недоумевала, зачем женщины, обезумев от любви, пихают в себя эти жуткие мешочки с силиконом.
«Даже если бы я была плоской как доска, ни за что не позволила бы резать мое, пусть и несовершенное тело, — подумала она. — Богу виднее, в какую оболочку помещать каждую душу. Наверное, моя легкомысленная душа заслужила как раз такое, весьма упитанное тельце».
Правда, бедра она предпочла все же оставить в воде: кто его знает, куда успел подкрасться «великий и ужасный» целлюлит.
«Главное, что не в мозг», — подумала Лина и с делано равнодушным видом поплыла к другому бортику.
Новый знакомый, не обращая на женщину ни малейшего внимания, продолжал утюжить бассейн из конца в конец. Наконец он выдохся и, отдыхая, повис рядом с Линой на бортике.
— Вы пришли навестить Гарика? — начала она светскую беседу. А то как-то неловко висеть в купальнике на бортике и молчать рядом с полуголым мужчиной.
— Скорее Людмилу Викентьевну, — вздохнул доктор. — Что-то ее нога в последнее время плохо себя ведет. И вообще, Ангелина Викторовна, в последнее время мне стало казаться, что в этом доме многовато пациентов. Денис Петрович тоже не до конца оправился после аварии, говорит, мучают головные боли. Так что я с полным правом могу теперь называться семейным доктором. Бываю здесь практически ежедневно. Просто мы не всегда с вами встречаемся.
— Надеюсь, мне не придется к вам обращаться. Как к доктору, — кокетливо пояснила Лина и, эффектно выпрыгнув из воды, нырнула, помахав в воздухе розовыми пятками.
— Ну, в этом-то я как раз уверен, — улыбнулся врач, когда Лина, вынырнув, снова повисла на бортике, — я же сказал — беды преследуют только членов этой семьи. А вы просто близкая подруга Людмилы Викентьевны. Симпатичная, честно говоря, подруга. Я это еще тогда, когда вас на улице встретил, подумал.
— А почему вы в тот раз вели себя как-то странно?
— От смущения, — признался Петр.
Лина, обычно острая на язык, неожиданно сама смутилась и, наплевав на воображаемый целлюлит, решительно полезла из бассейна вверх по лесенке.
Ангелина попыталась прошмыгнуть в дом незамеченной. В мокром купальнике, с полотенцем на бедрах она чувствовала себя мокрой курицей и меньше всего нуждалась в зрителях. Однако появление пловчихи вызвало у скучающей публики взрыв всеобщего восторга. Оказалось, Валерия уже доложила всем, что Лина бодро бороздит водную дорожку. Пришлось купальщице притормозить и картинно раскланяться публике. Оглядев полянку, она заметила, что за время ее отсутствия дачное общество выросло и успело изрядно приложиться к «грузинским» запасам Василия.
«Понаехали тут!» — сварливо подумала купальщица и уже собралась было скрыться в доме, однако поневоле притормозила. Ее заставила обернуться бурная дискуссия. Солировал Михаил Соломонович, видимо нагрянувший с двухчасовой электричкой. Лицо оратора раскраснелось, пухлые руки эффектно жестикулировали. Кокетливая соломенная шляпа пристроилась у ноги, как верная собака, Михаил Соломонович небрежно поглаживал ее, то и дело вытирая вспотевшую лысину огромным носовым платком. Рядом на краешке скамейки скромно уселась Марианна Лаврентьевна, тоже объявившаяся во время Лининого заплыва. Вечная оппозиционерка имела непривычно кроткий вид и с нескрываемым восхищением поглядывала на местного Цицерона. Со времени последней встречи Лины с Марианной имидж дамы разительно изменился. Ее волосы, еще недавно напоминавшие цветом свеженатертую морковку, приобрели оттенок благородного шоколада, на носу вместо старомодных стекол красовались очки в модной оправе. Прежние старомодные блузки с рюшами и брошками и юбки с воланами были отправлены в отставку, нынче на пожилой леди красовался льняной брючный костюм в легкую полоску.
