трепеща крыльями, несчастная птица. Соня не знала, как ей помочь! А потому продолжала стоять, обнимая себя руками. Стремясь успокоить сердечный ритм.
— Солнце, не плачь, — произнес Никита. — Все нормально.
— Ничего не нормально! — возразила она, — У тебя кровь идёт!
— Пустяки, рассосётся, — он улыбнулся, пытаясь казаться беспечным. Но голос дал трещину. Он снова закашлялся.
В ответ Соня только сильнее заплакала. Как ребёнок, навзрыд! Её хрупкий мир рушился. Из двух сильных опор оставалась одна. Да и та теперь нуждалась в «капитальном ремонте».
— Я бы обнял тебя, но боюсь перепачкать, — сказал он, коверкая звуки. Точно после визита к зубному.
Соня вспомнила сон. И «Никиту» без отчества, произнесенное ею не единожды. Наверняка, был и другие «улики»? Подарки, засосы, цветы.
— Это я виновата! — обречённо сказала она.
Никита шумно втянул носом воздух. Его голос утратил мягкость:
— Ты не при чём! Это Алина!
«Алина» — подумала Соня. Она обернулась, и теплая куртка едва не упала с поникших плеч…
Как-то раз, изучая запрятанный в дальнюю папку архив, Соня увидела этот снимок. На нём девушка, с длинными волосами стояла на залитой солнцем лужайке. Она запрокинула руку, щурясь ярким лучам. Но те все равно настигали, просвечивая сквозь золотистую копну.
«Вот же кобыла», — нарекла её Соня. Что расстроило больше: красота незнакомки, или подпись «Алина»?
Идентифицировать личность соперницы мешал и тот факт, что компьютер, как и весь стол под ним был «его территорией». Никита впустил «неприятеля» в дом, но сумел-таки отстоять несколько сфер влияния. Неприкосновенными остались рабочий стол, шкафчик в ванной и комод на балконе.
Однажды Соня рискнула прибраться. Собрала в стопку разбросанные вокруг монитора бумажки, сложила ручки в стакан, протерла от пыли экран. Увидев порядок на своей территории, Никита пришел в ярость. Нет, он не бил посуду и не хлопал дверьми. Это был не его стиль! Он доходчиво и внятно объяснил, что «так делать не следует».
Соня решила зайти издалека.
— Тебе нравятся блондинки? — спросила она как-то раз.
Никита отвлекся от составления планов.
— Мне нравятся девушки, независимо от цвета волос, — сказал он с улыбкой.
— Ммм, — Соня кивнула.
Он посмотрел на неё и добавил:
— А в последнее время мне нравится только одна.
Внутри потеплело, и мысль о сопернице отошла на второй план…
— Я жду объяснений! — неожиданно резко ответила Соня.
Никита встряхнул запотевшую банку и дернул кольцо. Как чеку у гранаты! Жидкость, пенясь, полезла наружу. Он запрокинул голову и, не касаясь, глотнул. Теперь поверх кровавых следов на его пуловере образовались вдобавок еще и пивные.
Она подошла к нему ближе и заглянула в лицо. Одна половина теперь представляла собой гематому. Темный след от удара сползал по щеке, превращаясь в кровавую ссадину.
— Ты говорил мне, что между вами все кончено?
Соня застыла, как вкопанная. Хотя от ревности ей хотелось рыть землю ногами.
— Это месть, — усмехнулся Никита.
Возможно, Алина, и правда, любила его. Они встречали три года. «Ерунда», — скажет кто-то. Но для Сони и три летних месяца рядом с ним пролетели, как целая жизнь.
Возможно, они прокололись, утратили бдительность. А, может быть, просто устали скрываться? Он стал подвозить её, если был где-то рядом. Иногда забирал из художки. Но подъезжал всегда «с тыла»! А она, как шпион, озираясь по сторонам, запрыгивала на сиденье. Никита смеялся, предлагал перебраться в багажник.
Соне нравилась эта игра! Победитель в которой был известен заранее. Они переписывались по ночам, как подростки. Никита просил не звонить ему днём, а она «запаролила» свой телефон. Ну, мало ли что!
Как-то раз их застукали в супермаркете. Никита пошёл за «добавкой», а Соня «тупила в смартфон», охраняя тележку с продуктами. Аппетитные формы теть Лены стояли на кассе. Увидев Соню, она махнула рукой.
«Какого чёрта ты забыла на окраине города?», — подумала Соня. Очередь двигалась быстро и она принялась молиться, чтобы на кассе произошел «форс-мажор». Попался товар без штрих-кода, или завис терминал. Но, как назло вереница людей сокращалась.
Расплатившись, теть Лена направилась к ней.
— Сонечка! — сказала она, паркуя тележку.
— Здрасте, теть Лен! — улыбнулась Соня, ощущая знакомый мандраж, — А вы за покупками?
Теть Лена одернула кофту и принялась излагать.
— Да вот, представляешь! Одна из клиенток сломала ногу. Но гипс красоте не помеха? Вот езжу к ней на дом. К черту на кулички! И заодно решила порошка прикупить по акции.
Она кивнула на корзину.
— Да уж! Красота требует жертв! — ответила Соня. Краем глаза, замечая Никиту. С бутылкой вина он стоял в конце длинной очереди.
— Ох, знала бы ты, каких жертв она требует! — теть Лена махнула рукой. — А я смотрю, ты затарилась основательно?
Она усмехнулась, изучая продуктовый набор в охраняемой Соней тележке. Сегодня был ужин из морепродуктов.
«А ведь он говорил мне — сиди в машине», — подумала Соня, улыбаясь дебильной улыбкой.
— Да это мы с подружками решили освоить духовку, — вслух сказала она.
— Ну! — одобрительно хмыкнула теть Лена. — Только дом не спалите!
Она аккуратно сложила покупки. Мюсли, биойогурт, морковка. Теперь в их кругу было в тренде питаться здоровой едой.
— Так, а где подружки-то? — поинтересовалась она, — Ты что, все это сама потащишь?
Соня замешкалась, сердце снова забилось быстрее. Врать она не умела! Приходилось учиться в процессе.
— Сейчас подъедут, — сказала она.
— Если что, я на колесах! — дружелюбно предложила теть Лена.
Без своей «униформы» она смотрелась непривычно. Как будто белый халат был её второй кожей.
— Не-не! Я их дождусь! — горячо заверила Соня. Желая только, чтобы теть Лена не решила вдруг составить компанию.
Та бросила взгляд на часы:
— Ну, хорошо, а то смотри!
Соня кивнула. «Жду на парковке», — пришло сообщение.
— Пишут, что едут! — она указала на смартфон в своей руке.
И, распрощавшись, покатила тележку в обратную сторону.
Они так усердно скрывались! Но неудача пришла с совершенно другой стороны. Алина нашла их «берлогу», и сделала фото в момент высадки из машины. Когда Никита, думая, что никто их не видит, нагнулся и укусил её за плечо. «Стоп-кадр» угодил прямиком в стан врага. А именно — к будущей бывшей жене. А дальше… Скандал и угрозы разоблачения. Никита решил, что явиться с повинной будет правильным. За что получил по лицу!
«Значит, Марина в курсе», — думала Соня, пытаясь представить её физиономию. Ненависть к бывшей жене испарилась. Осталась апатия и… чувство вины. Совсем небольшое! Ведь Никита всегда говорил, что развод — дело времени. Чуть раньше, чуть позже.
— А Максим? Он знает? — спросила Соня.
— Думаю, да, — бросил Никита.
Он стоял, как ни
