И я несу за нее ответственность. Не ты, папуля, — напомнил Джон. — Когда и за кого она выйдет замуж — решать ей с моим благословением. Не тебе.
И тут он внезапно осознал.
Натали подарила ему свободу. Временную, да. Но свободу. Спрятала и защитила себя и его семью, чтобы у него самого развязались руки. Великолепная женщина. Правда, ничто не мешало де Сантису убить его, но Джон знал, что тот не пойдет на такой шаг.
Все равно сегодня же свяжется с Марком и парнями из охраны, чтобы обезопаситься. Все-таки еще мечтал пожить с Натали вместе. Взять на руки их ребенка.
— Ты пожалеешь о своих словах, когда я до нее доберусь.
— Если только волосок с ее головы слетит, я тебя прикончу. И выкину в канаву по дороге в Массачусетс, — пообещал Джон. У Тео мелькнуло холодное понимание в глазах. Он что, думал, раз Натали «мертва», то он прекратит мстить за нее? За каждую пролитую слезу и каплю крови поплатятся все. Он еще до Серены не добрался.
— Что-то мы с тобой не с того начали, сынок, — дал заднюю Тео, расправившись уже со второй порцией шотландского виски. Когда он не пил, характер становился еще невыносимее.
— Действительно, — поддержал Джон. В принципе, он мог бы прикончить его прямо сейчас и закрыть вопрос навсегда. Правда, он сядет в тюрьму, лишит Ройса карьеры и явно расстроит Натали. Не представлял их отношения в нуаре тюремной романтики. Хотя эта сумасбродка и на такое способна.
— Андерсен хочет выйти из игры, — перешел к настоящему делу Тео. Наконец-то.
— То есть?
— Хочет продать компанию и полностью уйти в политику, при этом отказывается лоббировать некоторые наши делишки.
— Скажи спасибо своему уб… безвременно погибшему сыну. Это ведь он додумался похитить женщину Конте и держать ее на фармацевтическом складе. Андерсен больше ни на одной твоей бумажке подпись не поставит, — резонно заметил Джон. Том довольно умный мужик. Знал, что в войне с Конте лучше оказаться в числе их союзников.
— О покойных плохо не говорят, Джонни. Наладь поставки сырья из Боготы. И нужно прижать Андерсена, больно он поверил в себя. Нельзя, чтобы «Левентис Груп» сошли с дистанции. Я как никогда близок к деньгам Конте. Андерсен слишком уж сдружился с Сальваторе. Надо ему напомнить о том, кем он был и кто ему помог заполучить компанию.
Джон кивнул. Этими делами он займется с радостью. Только прижмет Андерсена вовсе не для того, чтобы он помогал де Сантису. Все складывалось идеально.
Глава 16
Школа выразила сочувствие семье Лагранж по поводу столь ранней кончины Натали и нашла место для внезапно «осиротевшей» Дейзи. Девочке, на удивление, школа очень понравилась. Натали сама в ней когда-то училась и не сомневалась в преподавателях. Главный плюс — недалеко добираться и не нужно стоять в пробках.
Для Мелани Лагранжи нашли молчаливых врачей, чтобы наблюдать за ее маленьким сердечком. Результаты обследований и динамика ее самочувствия давали надежду на положительный прогноз. Мелани уже перенесла несколько операций. Понадобится ли еще одна — вопрос времени, но если все будет также позитивно развиваться, то появлялся шанс обойтись без хирургического вмешательства.
С психикой дела обстояли несколько сложнее.
Мелани пугала Натали.
Нет, в поведении девочки не наблюдались странности. С виду абсолютно нормальный ребенок. Любила общение и игры, не склонна к регулярно меняющемуся поведению или резким перепадам настроения. Все, как обычно у детей — плачет, если ударится или не получает желаемую конфету. Смеялась во время совместных игр с сестрой и Натали.
Конечно, у Натали отсутствовал какой-либо опыт в воспитании детей, но она отличалась особой старательностью и обучаемостью. Пока девочки спали или играли, она штурмовала книги по детской психологии, зависала в родительских сообществах и даже завела знакомство с другими мамами на детской площадке. Она поставила себе цель — стать настоящей матерью для девочек и уверенно шла в этом направлении.
С Мелани не так сложно, в отличие от Дейзи из-за ее характера.
Но у Мел проявлялись свои особенности.
Могла внезапно подойти к Натали и потребовать спеть ей колыбельную, какую пел ей дедушка Дэнни. Малышка действительно называла имена и факты из прошлого, о котором не могла ничего знать.
Она безошибочно угадывала, с каким настроением вернется со школы Дейзи в тот или иной день.
— Мелани, откуда ты знаешь об этом? — как-то поинтересовалась Натали, когда девочка внезапно сказала, что Джонни вышел из тюрьмы.
Мелани играла с куклами и Каем, устроив им всем чаепитие.
Телохранитель мужественно взял на себя роль няни. И у него это весьма неплохо получалось, но порой приходил в замешательство не меньше Натали.
— Я не знаю, — Мел пожала плечами. Ребенок не зацикливал внимание на этом. — Я — ненормальная? Отведешь меня к докторам?
Голубые глаза девочки налились слезами. Натали кожей почуяла опасную тему и глубокую обиду. Боже, откуда такое понимание происходящего в три года?
— Мелани, никаких докторов, обещаю. Но мне нужно понять, откуда ты узнала о Джонни?
Молчала.
— Ты слышишь голоса? — попыталась добраться до истины Натали.
— Я вижу, — Дейзи поставила еще один пустой прибор для чаепития на игрушечный столик. Но не посадила никакой игрушки на маленький стульчик.
— Для кого этот чай? — повидавшая всего в жизни Натали, ощутила, как маленькие волоски на коже спины встопорщились, пропуская между собой холодок. Первобытный инстинкт. Реакция на необъяснимую природу происходящего.
— Для мамы, — Мел улыбнулась куда-то в пространство.
Класс.
Первая мысль у Натали — не хватало еще призрака бывшей жены Джона в их уютном уединении. Издала смешок. Кай, напротив, посмотрел на Натали расширенными глазами.
— Похоже, вождение Мишель поприятнее, чем служба на меня, — хмыкнула она.
— Едва ли это меня напугает,
