– Тогда почему же ты ее убила?
– По той же причине, по которой ты позволил ей умереть.
Она оставила Рэма в кухне и быстрым шагом направилась к двери, радуясь, что он не последовал за ней. Открыв входную дверь, Вероника вздрогнула, увидев на пороге Яна Малиновского.
– Черт! – выругалась она. – Терпеть не могу, когда ты так появляешься!
– Как – «так»? – с ехидцей в голосе, которая на миг озарила изнутри и его бесцветные глаза, поинтересовался Малиновский.
– Неожиданно и подло. Впрочем, разве можно ожидать культурного поведения от такого типа, как ты?
Она бесцеремонно толкнула его в плечо и, выйдя из квартиры, подошла к лифту, даже не оглянувшись. Малиновский на миг оцепенел от этих слов, потом громко хмыкнул, так как впервые не нашел что ответить человеку, во много раз превосходившего его в жестокости и бесчестности, и скрылся за дверью. Пройдясь по пустым комнатам, он обнаружил Рэма на том месте, где его оставила Вероника.
– О чем задумался? – Малиновский посмотрел на нетронутый кофе. – Об урагане, который только что удалился прочь? – Одним глотком он выпил напиток и сморщился. – Без сахара! Гадость!
Рэм повернулся к Малиновскому.
– Проследи за ней, Ян, – сказал он. – У меня сложилось такое впечатление, будто Вероника собирается исчезнуть навсегда. Я не готов с ней расстаться. Во всяком случае, не сейчас.
Малиновский соорудил себе огромный бутерброд и с такой жадностью впихивал его в себя, словно не ел несколько дней подряд.
– Ты меня слышал? – спросил Рэм.
– Естественно, – с набитым ртом проговорил тот. – Вряд ли она уедет уже сегодня. Поэтому я отправлю ребят присматривать за дамочкой начиная с завтрашнего утра.
– Хочу, чтобы ты лично выполнил мою просьбу.
Малиновский доел бутерброд и крякнул от удовольствия.
– Не понимаю тебя, Рэм. – Тыльной стороной ладони он вытер свои тонкие, такие же бесцветные, как и глаза, губы.
– Ты о сестрах Кирсановых? – усмехнулся Рэм, открыл холодильник и замер, рассматривая его содержимое. – И не сможешь, потому что в твоей жизни никогда не было страсти. Есть хочется, а в холодильнике пусто, – быстро сменил тему разговора Рэм. – Я в магазин схожу, – добавил он и направился в комнату переодеться.
* * *Отказавшись от мысли немедленно забрать у свекрови «своего» сына, чтобы не так остро ощущать одиночество, Вероника прошлась по магазинам, купила несколько платьев, потом посидела в кафе за чашкой чая с пирогом и наконец решила вернуться домой. Не доехав до улицы, на которой жила, Вероника свернула к парку, где часто гуляли с детьми родители, и присела на скамью, стоявшую под красивым стройным кленом. Прикрыв глаза, она с улыбкой наблюдала за молодыми мамами, толкавшими впереди себя тяжелые коляски, папами, со скучающим видом присматривавшими за малышами, и думала о мальчике, который стал ее сыном, и о сестре.
Вероника не солгала Рэму, заявив, что она любила Анну. Она и сейчас продолжала ее любить, но уже в душе, потому что она кардинально изменилась, превратившись в ту, которую когда-то отчаянно ненавидела. В детстве и юности Вероника презирала свою вторую близнецовую половинку за ее слабость и нерешительность. Слишком мягкая, неуверенная, несимпатичная – Анна вызвала и раздражение, и нежность одновременно, так как была девочкой ранимой и наивной. Серая, неинтересная, спокойная – она тем не менее являлась оборотной стороной самой Вероники, которая всеми силами старалась быть непохожей на нее. Смешно, но и в Веронике присутствовали все те качества, которые она ненавидела в сестре. Пришлось многое предпринять, чтобы избавиться от них, навсегда превратившись в яркую и неповторимую Веронику Кирсанову. Однако на протяжении долгих лет она боялась стать такой же посредственной, как Анна, уделявшей все свое время учебе и мыслям о блестящей карьере.
В отличие от своей трудолюбивой близняшки Вероника не стремилась быть профессионалом в той сфере деятельности, которую избрала для себя. Тем не менее училась она хорошо, так как понимала, что благодаря хорошему диплому и престижной работе она сможет войти в круг тех людей, в котором и желала вращаться. Сначала Веронике просто хотелось иметь побольше денег, которых ей вечно не хватало, несмотря на то что мама ни в чем не отказывала своей любимице. Когда же она их получила, оказалось, что главными ее целями являлись любовь и семья. Однако ни того, ни другого у нее не было. Герман Юманов стал лишь средством к достижению более высокого уровня жизни. Детей, о которых Вероника страстно мечтала, ей не удалось завести, несмотря на многочисленные попытки. Как сказали врачи, бесплодие было плачевным результатом глупых абортов, сделанных ею еще в юношеском возрасте. Поэтому о большой счастливой семье, рождественской елке и подарках для своих малышей ей пришлось забыть. Как и о любви, о которой страстно молила ее душа.
По иронии судьбы, все те мужчины, которых любила Вероника, увлекались не ею, а Анной. Сначала Влад с легкостью оставил Веронику, едва познакомившись с этой серой мышью, потом и Рэм воспылал страстью к младшей Кирсановой… Вероника откровенно не понимала – чем сестра так их привлекает? Ведь она, Вероника, отличается красотой, ярким темпераментом и острым умом! Поклонников у нее было много, но, как оказалось, ни один не привлекал ее так сильно, как эти двое мужчин, а они – они предпочитали ее сестру. Но все же она получила их обоих! Правда, для этого ей пришлось стать Анной.
Лишь превратившись в собственную сестру, Вероника поняла, почему Рэм и Влад так отчаянно стремились к Анне. Все дело было в ее безграничной женственности, которой так не хватало самой Веронике. Но она сумела пропитаться мягкостью Анны. Случилось это благодаря Саше, который научил ее быть матерью. Вероника вспомнила, как в ее сердце вспыхнуло острое чувство зависти, когда она впервые взяла мальчика на руки. Анна только родила его, и Вероника прилетела в Берлин, чтобы увидеть племянника. Именно тогда, держа в руках это маленькое нежное существо, она осознала, чего лишена. Саша зажег прежний огонь и жажду материнства в ее душе, и она сделала все, чтобы действительно стать его матерью. Она позволила умереть своему мужу, убила сестру лишь для того, чтобы обладать им. Им, а не Владом и Рэмом, как полагали эти самодовольные идиоты! Ни один из них не стоил этого ребенка, который сейчас принадлежал только ей одной.
С Сашей она впервые почувствовала себя женщиной, но, к сожалению, изменения, произошедшие в ее характере, оттолкнули от нее Влада. Превратившись в свою сестру, она потеряла саму себя, что и привело их брак к концу. Вероника не сомневалась, что рано или поздно они с Владом расстались бы, но его трагическая смерть поставила точку в их отношениях раньше, чем намеревалась это сделать она сама. Рэм тоже злил ее, потому что видел в ней ее сестру, а не саму Веронику.
