По дороге домой Тревор не пытался завязать разговор, чему Кайла была очень рада. Возможно, чрезмерный летний зной вызвал у него временное помутнение рассудка, результатом чего явилось его предложение замужества. Он мог просто пошутить. Вероятнее всего, сейчас он уже раскаивается в том, что сделал ей предложение.
Однако когда он остановил машину на обочине дороги перед домом Пауэрсов и, заглушив двигатель, положил руку на спинку ее сиденья и низким взволнованным голосом произнес ее имя, Кайла поняла, что никакой ошибки быть не может.
Нервно проведя языком по нижней губе, она снова почувствовала вкус его поцелуя.
— Не думаю, что нам стоит и дальше обсуждать эту тему. Ты не мог говорить о нашем браке серьезно.
— Кайла. — Он дождался, пока она с опаской повернула голову в его сторону. — Я предельно серьезен. Разве мог бы я так поцеловать тебя, если бы задумал всего лишь подшутить над тобой?
— Не знаю, — с отчаянием в голосе произнесла она.
Тревор тихонько рассмеялся, сочтя ее ответ забавным.
— Я целовал многих женщин, но ни одной из них замужества не предлагал. И уж точно ни одну из них не убеждал в серьезности своих намерений. — Взяв ее руку, он поднес ее к губам и нежно поцеловал в ладонь. — Знаю, что застал тебя врасплох. Я не ожидаю ответа немедленно. Но пообещай, что подумаешь над моим предложением. Поразмыслишь над тем, что наш брак может означать для тебя и Аарона. И для твоих родителей. Прими решение на свежую голову.
В очередной раз глядя на светящийся циферблат часов на прикроватной тумбочке, Кайла думала о том, что Тревор Рул ведет нечестную игру. Много часов лежала она без сна, обвиняя в этом именно Тревора.
Начать с того, что ее тело никак не желало расслабляться. Оно испытывало тревогу и было невероятно чувствительно к любому раздражителю. Разве ее голые ноги когда-либо прежде ощущали простыни, на которых она лежала? Если и так, то почему сейчас они скользили по льняной ткани, словно моля о снисхождении? И почему, ради всего святого, ее поношенная хлопковая ночная сорочка раздражала ее груди? Почему именно сегодня ее соски казались сверхчувствительными к каждому прикосновению ткани? Почему они молили о ласке? И почему, думая об этом, она всякий раз воображала губы Тревора на своей груди?
Кайла непрерывно клялась себе, что эти физические проявления возбуждения не имеют ничего общего с поцелуем. Возможно, у нее скоро должна начаться менструация. Именно этим и объясняется томительное давление в промежности. Или она наступила на ядовитый плющ и поэтому теперь ее кожа зудит и нуждается в нежном прикосновении?
— Вовсе я не возбуждена.
Ее тело отчаянно протестовало, уверяя в обратном.
Черт бы побрал Тревора за такую коварную тактику. Он точно знал, на какую кнопку нужно нажать, и дал понять, что если она не захочет выйти за него замуж, то проявит эгоизм.
Ладно, она сыграет в адвоката дьявола.
Родители действительно будут очень рады, если она выйдет замуж, ведь, зная, что они с Аароном устроены, Мег и Клиф смогут, наконец, осуществить и свои планы.
Ее брак благотворно скажется и на сыне. Растущему мальчику нужен отец. До сих пор эту роль в жизни Аарона исполнял Клиф, но сколько еще он сможет соответствовать своему энергичному внуку? Позволит ему здоровье через несколько лет принимать активное участие в спортивных играх, ходить на рыбалку и в походы, а также заниматься бесчисленным количеством других занятий, которые обычно отец с сыном делают вместе?
Но у Аарона же был отец, возразила себе Кайла. Его звали Ричард Страуд. Она поклялась сохранить Ричарда живым для их сына и была намерена сдержать свою клятву. И Тревору с его обходительными манерами и сладкими речами не удастся увлечь ее в сторону от выбранного пути.
Кроме того, женщина не выходит замуж только потому, что это будет выгодно для окружающих ее людей, вне зависимости от того, какими привлекательными чертами обладает сделавший ей предложение мужчина. Действительно, Тревор Рул очень красивый мужчина и, наверное, стал бы хорошим мужем. Кайле было известно о том, какую пользу приносит он ее родному городу. Его высказывания постоянно появлялись на страницах деловых газет. Несомненно, он был человеком чести, который вел дела открыто и был уважаем за свои инновационные идеи, способствующие коммерческому росту. Физически он…
Нет. О его физической привлекательности лучше не говорить. Она уже и так попала впросак, выдвинув предположение, что в результате несчастного случая он лишился способности вести половую жизнь.
Итак, решено, о физических качествах ни слова, в противном случае это может оказать существенное влияние на ее окончательный ответ. Ей нужно призвать на помощь всю свою прагматичность, чтобы понять, как поступить.
Долгие бессонные часы провела она в раздумьях и к рассвету приняла окончательное решение. Прежде всего, она найдет новое жилье для них с Аароном и переедет из отчего дома, чтобы родители могли его продать и отправиться путешествовать.
Кайла рассудила, что выходить замуж за Тревора ей совсем не обязательно. Она не стеснена в средствах. Когда Аарон подрастет, она проследит за тем, чтобы он как можно больше общался со сверстниками и их отцами. В ее собственной жизни совершенно нет места мужчине.
Тем не менее, Кайла сочла необходимым поблагодарить Тревора за предложение руки и сердца, а также за то, что подтолкнул ее к принятию решений, которые она откладывала с самой смерти Ричарда. Чем скорее прояснится ситуация с Тревором, подумала она, тем лучше.
Пока ее родители собирались в церковь на следующее утро, она позвонила ему, и он тут же взял трубку.
— Привет, Тревор. Надеюсь, я тебя не разбудила.
— Ну, это вряд ли.
— Я готова ответить. Я…
— Я сейчас приеду к тебе.
Он дал отбой, не дав Кайле договорить, чем очень разозлил ее, ведь она считала, что объяснение по телефону будет гораздо проще и избавит их от неловкости личного разговора.
Так как они с Аароном уже были одеты, она вынесла его на лужайку, прихватив пластмассовый пляжный мяч. Если она встретит Тревора у дома, то сможет быстро отказать ему и выпроводить восвояси, прежде чем родители что-либо узнают.
Тревор, должно быть, ждал ее звонка с телефонной трубкой в одной руке и ключами от машины в другой, потому что он приехал буквально через несколько минут. Кайла была удивлена тем, что он облачен в темный строгий костюм. Его волосы поблескивали в солнечном свете. Он с силой ударил по мячу, и Аарон счастливо пустился в погоню.
— Доброе утро, — произнес Тревор.
