После настала очередь Мэлани поздравить родственницу. А Майкл, и так знавший новость, просто сидел и улыбался, глядя на реакцию присутствующих.
Пока все суетились в волнении, граф уплыл мыслями в воспоминания. Причина по которой они с Элен совершили эту поездку в столицу, принесла свои плоды, хоть и не совсем такие, как они ожидали. Самый квалифицированный врач Лондона обследовал Майкла и его сестру. Вердикт для мужчины был плачевным – в связи с врожденным дефектом органов, невидимым обычному глазу и не приносящим Майклу никакого дискомфорта во время занятия сексом, граф не может стать отцом, он бесплоден. А когда доктор осмотрел Элен и сказал, что она беременна, то первой реакцией конечно же была радость. Однако не все так просто. Врач почти сразу спустил девушку с небес на землю. Ее женское здоровье тоже оставляло желать лучшего. Рожать Элен категорически запрещено. Врач сразу предложил пойти на грех и прервать беременность, чтобы спасти ей жизнь. В противном случае Элен гарантированно умрет во время родом. Но девушка отказалась. Когда Элен узнала о бесплодии брата, то твердо решила родить ребенка, пожертвовать своей жизнью. Может ее дитя – единственный шанс для рода Каселтонов иметь наследника.
Брат с сестрой несколько дней вместе горевали после таких новостей. Но перед возвращением домой договорились молчать обо всех рисках, связанных с беременностью Элен. А также о бесплодии Майкла. В мыслях графа по пути назад мелькнула даже невозможная идея – а вдруг Мэлани и Джек все же не смогли сдержаться в их отсутствие и герцог переспал с его женой.? Это был бы единственный способ подарить Мэл радость материнства. Однако после возвращения Майкл отвел на мгновение дворецкого в сторону и спросил как в поместье складывались дела в его отсутствие. Оставленный господином мужчина, честно рассказал все события. Ему была поставлена задача следить не поддадутся ли искушению Мэл и Джек. И Майкл был приятно удивлен, узнав о верности жены, а так же о порядочности зятя, не смотря на их такое огромное взаимное чувство.
Уже ночью Мэл лежала и с тоской на сердце думала о новости, которую им поведала Элен. Девушка была искренне рада за нее, завидовала ей белой завистью. Ребенок… Если бы у них с Майклом тоже был ребенок… Это бы их так сблизило… Они с графом женаты намного дольше чем Элен с Джеком. Почему же им небеса не послали до сих пор ребенка?
Красавица повернула голову и посмотрела на мужа, крепко спящего рядом. Такой красивый… такой нежный и заботливый… Ну что за несправедливость? Почему она не может его полюбить так, как любит герцога? Почему между ними нет той взрывной и сводящей с ума химии? Почему в его объятиях она не тает так, как в руках Джека, будто зажженная свеча…?
Мэлани потянулась к мужчине и прикоснулась к его щеке нежным поцелуем. Майкл тут же проснулся и уставился на жену непонимающим взглядом своих ярко-голубых глаз.
– Дорогая, ты что-то хотела? – Улыбнулся граф.
– Да – Горячо отозвалась Мэл. – Займись со мной любовью. Я хочу потерять голову в твоих объятиях.
Майкл мгновение шокировано смотрел на девушку. Неужели ее сердечко оттаяло и прониклось к нему не только теплотой, заботой…, но и долгожданной любовью? Но он тут же вспомнил рассказ дворецкого… Нет, тут дело в другом.
– Почему? Ты обычно первая не проявляешь инициативы. – Попытался понять причину поведения жены граф.
– Какая разница почему? – Нетерпеливо выпалила Мэл, стягивая с мужа одеяло и забираясь на него сверху, подтянув свою сорочку до талии и обнажая стройные ночки и голую попку.
– Ох, действительно… сейчас нет разницы – Задохнулся от возбуждения Майкл, увидев открывшуюся перед ним прекрасную картину, когда Мэл через голову сняла свою одежду, представ перед мужем обнаженной, с распущенными густыми волосами, раскинутыми по плечам. В свете луны, льющемся из окна, красавица была так прекрасна, что Майкл не стал тратить время на разговоры, тут же притянув жену к себе и впившись в ее открытый ротик жарким поцелуем.
Как ни старался граф, лаская жену и поцелуями и пальцами, уделяя внимание всему телу красавицы, Мэл снова была разочарована, испытывая в руках мужа лишь приятные ощущения… никакого взрыва эмоций… ничего сводящего с ума, заставляющего забыть обо всем вокруг…
Когда Майкл лежал рядом, пытаясь отдышаться после оргазма, Мэлани прижалась к нему и положила свою белокурую головку мужу на грудь, спрятав от него свое личико.
– Ты довольна? – С надеждой в голосе спросил Майкл.
– Очень – Тихо прошептала в ответ Мэл, стараясь придать страсти своему голосу.
– Врешь – Грустно констатировал факт граф, прижимая жену к себе в отчаянии.
– Нет, правда – Тут же подняла личико к мужу красавица и улыбнулась ему довольной улыбкой. – Я тоже хочу детей – Внезапно выпалила она и не успев вовремя сдержаться, расплакалась.
– Не расстраивайся, прошу – Тут же спохватился Майкл, переворачивая жену на спину и нависая над ней. Он растерянно смотрел на Мэлани, не зная как успокоить ее.
– Может со мной что-то не так? – Всхлипывала девушка, глядя графу в лицо грустными и влажными от слез глазками. – Может я не могу иметь детей? Вон, Элен замужем намного меньше чем мы с тобой женаты женаты и уже беременна. Почему я не могу зачать?
– Успокойся. Все будет хорошо – Выдавил из себя улыбку Майкл. – Врач сказал, что у нас тоже будут дети, только надо почаще заниматься любовью. – Подмигнул он жене, притягивая ее к своей груди и крепко обнимая. Мужчине было так больно за свое вранье… Но он просто не мог сейчас сознаться, что вина лежит на нем… Что это именно он не может подарить любимой ребенка…
Мэлани постепенно успокоилась в сильных руках Майкла и уснула. А граф еще долго не мог заснуть, чувствуя отчаяние в своей душе. Ах, как несправедлива судьба. Ребенок мог бы привязать к нему жену еще крепче, еще надежнее. И тут небеса его обделили…
Во время беременности Элен чувствовала себя все хуже и хуже с каждым днем. Джек старался проводить с ней как можно больше времени, ухаживая за бледной и слабой женой, сидя у ее постели часами. Мэлани только удивлялась его чуткости и заботе. Какой же разносторонний этот человек… Красавица часто была в комнате вместе с ним, особенно когда Джеку требовалась помощь… Слугам не доверяли купать беременную девушку…Поэтому Мэлани сама помогала Элен принимать ванну и следила, чтобы она хорошо питалась, не смотря на тошноту и слабость.
Однажды Элен сжала руку Мэл, пока Джек был в соседнем помещении, проверяя все ли готово для купания жены. Девушка тяжело дышала, будучи на седьмом месяце беременности:
