За окнами вновь просигналила машина, и почти мгновенно раздался звонок телефона. Алина бросилась к окну, увидела, что сыновья под конвоем Лизы и Егора входят во двор, и тогда схватила трубку.
Звонила Ольга.
– Ну что там у тебя? Как прошла встреча? – спросила она весело.
– Это по твоей наводке Серпухов нашел меня? – сердито уточнила Алина.
– По моей, – не стала запираться подруга. – Я ведь для тебя стараюсь…
– А вот этого не надо! – еще больше рассердилась Алина. – Давай я как-нибудь сама устрою свои дела!
– Да не злись ты, – неожиданно устало сказала Ольга, – как я могла ему отказать, если он обещал оплатить мне аренду здания на полгода вперед.
– И тебе не стыдно? – поразилась Алина. – Выходит, тебе ничего не стоит заложить меня? Тебя же элементарно купили!
– Брось, Алина, – засмеялась Ольга, но, как показалось Алине, не слишком весело. – Он бы все равно узнал, где ты живешь. Я же просто облегчила ему поиски. И заработала на этом немного. Не ищи, подруга, криминал, здесь у нас свои понятия.
– Понятия… – Алина покачала головой, – все равно могла бы позвонить и предупредить, а то свалился этот Серпухов, как снег на голову, – она произнесла последнюю фразу менее раздраженно, и Ольга вмиг почувствовала перемену в ее настроении.
– Надеюсь, ты его не выгнала? – спросила она осторожно.
– Не выгнала, – ответила Алина, наблюдая в окно за тем, как сыновья затеяли возню на крыльце. Лида и Егор остались возле калитки и, похоже, ссорились. Об этом Алина могла судить по раскрасневшемуся и рассерженному лицу племянницы. Егор стоял, насупившись, и лишь изредка что-то коротко говорил ей, и Лида тут же взрывалась, принималась размахивать руками и что-то эмоционально выкрикивать ему в ответ. Наконец она толкнула Егора в грудь и жестом показала ему на калитку. Егор молча развернулся и тоже что-то крикнул напоследок. Лида выразительно покрутила пальцем у виска, Егор ответил тем же, и Лида ракетой взлетела на крыльцо. Растащив близнецов, она втолкнула их в дверь. И через мгновение вся троица показалась на пороге.
– Оля, извини! Я тебе перезвоню, – быстро сказала Алина в трубку. – Дети домой вернулись. – И, не дожидаясь ответа подруги, отключила телефон.
– Что стряслось? – спросила она Лиду, подозрительно оглядывая близнецов. Их куртки и шапочки были в сенной трухе. – Вы что, в соломе валялись?
– Нет, мы лошадок кормили! – дружно заявили сыновья. Их лица сияли от восторга.
– А потом дедушка Ефремыч разрешил нам немного покататься. Чуть-чуть всего, – добавил Никита, – рядом с конюшней.
– И совсем не страшно было, – перебил его Степка. – Дедушка показал нам, как правильно держать поводья… Лошадку зовут Ласточка. Она старенькая сейчас, но раньше призы брала… Много призов!
– Понятно! – улыбнулась Алина. – А сейчас быстро раздевайтесь! Не здесь, не здесь, – торопливо сказала она, заметив, что с одежды сыновей посыпалась труха. – Разденьтесь на веранде и отряхните куртки, а затем возьмите веник и подметите пол, если намусорите.
– Мама, мы кушать хотим, – заканючил Никита.
– Сначала приведите себя в порядок, вымойте руки, а после будете кушать, – строго сказала Алина.
И когда сыновья вернулись на веранду, посмотрела на Лиду. Племянница успела раздеться и готова была прошмыгнуть к себе в комнату, но Алина успела схватить ее за руку.
– Рассказывай, что у тебя с Егором? Из-за чего вы поссорились? Степка с Никиткой ему досадили?
– При чем тут пацаны? – Лида с досадой посмотрела на Алину. – Поссорились и поссорились… Дурак он, идиот несчастный!
– С чего вдруг он стал идиотом? С виду вполне нормальный и симпатичный парень…
– С виду… – хмыкнула Лида. – С виду они все нормальные, пока ближе не узнаешь. – Она опустилась на стул рядом с Алиной и тяжело, по-бабьи, вздохнула. – Представляешь, вздумал меня ревновать! И к кому, спрашивается? К Тарханову. Он на ипподроме двух своих жеребцов – Триумфа и Конкорда – держит. Классные лошади, надо сказать. В прошлом сезоне на скачках все главные призы взяли.
– И этот Тарханов обратил на тебя внимание? Кто он, из местных богатеев?
– Из местных, – вздохнула Лида. – Только… – Лида склонилась к Алине и прошептала: – Он из бывших зэков. В советское время еще отсидел. То ли за убийство, то ли за наркотики. А потом с нашим криминальным авторитетом якшался, с Еремой. Того вскоре кокнули, а Тарзан мгновенно разбогател. Видно, все денежки Еремы прибрал. У Еремы молодая жена была, так и ее кокнули. Я слышала, за то, что от своей доли не хотела отказаться…
– Тарзан? – только теперь до Алины дошло, что она не первый раз слышит сегодня это имя. – У Тарханова кличка Тарзан?
– Ну да, но по мне он больше на Кощея Бессмертного смахивает. Маленький, тощий, лысый, а на шее – цепь золотая, толщиной с колодезную, и крест величиной в ладонь. Брр!
Алина покачала головой. Так вот с чьими молодчиками угораздила свести ее судьба?
– Чего ты молчишь? – перебила ее мысли Лида. – Этот стручок уже достал меня своим вниманием, хоть на тренировки не ходи. А Егор не понимает, сердится, говорит, если бы я Тарзану глазки не строила, он бы ко мне не приставал.
– А ты и вправду строила? – улыбнулась Алина.
– Еще чего? – вспыхнула Лида и вскочила на ноги. – Ему же лет пятьдесят, если не больше. Старичок-моховичок! Бледная поганка!
– Так он же богатый! – подначила ее Алина. – Знаешь сколько подруг тебе завидуют?
– Ты что, издеваешься? – Лида сжала кулаки и вдруг всхлипнула: – Я Егора люблю, а эта мразь лезет! У него таких, как я, точно блох на собаке. Да пропади он пропадом со своими деньгами!
– Ладно, успокойся, – Алина взяла Лиду за руку. – Что-нибудь придумаем! Ты говорила этому Тарзану, что у тебя есть молодой человек?
– Ты что? – испугалась Лида. – Они же обязательно что-нибудь с ним сделают! Ты бы видела его мордоворотов! У них кулаки с мою голову!
«Да уж, имела честь познакомиться», – хотела сказать Алина, но промолчала. Зачем Лиде знать, что ей тоже известно, какой величины кулаки у отморозков Тарзана.
– Ладно, – повторила она, – что-нибудь придумаем. Эти Тарзаны тоже по лезвию ходят. В случае чего, им никакие деньги не помогут!
– У него все схвачено, – тоскливо произнесла Лида. – И притом он же не внаглую пристает. Шоколадки мне дарит… А сегодня форму предложил новую купить, вот Егор и взбеленился.
– Он часто бывает на ипподроме?
– Тарзан-то? Раза два-три в неделю. Он на лошадях катается. Не на своих, на тех, что спокойнее, а меня в инструкторы выбрал.
– Вон оно что? – улыбнулась Алина. – Так это он к тебе, как к инструктору, подлизывается.
