Алексей опешил, потому что такого оборота в разговоре не ожидал.
– Я хочу понять, почему она так ведёт себя?
– Как?
– Да не понятно как! – Снова по сердцу хлестнули раздражение и злость. – Что вы с Ольгой всё время за цирк устраиваете? Вы что, по-нормальному жить не умеете? Может, вы какие-нибудь баптистки или мормоны? Так скажите…
Светлана помолчав, отвела глаза.
– Никакие мы не баптистки, – тихо сказала она. – Только знаешь, Лёша, не всегда в жизни можно говорить правду. Твоя правда может кому-то другому сделать плохо.
– А неведение ещё хуже. Чего я только не передумал за ночь и сегодняшний день! Просвети же меня. Хоть что-нибудь расскажи об Ольге.
– Зачем?
– Хочу понять её. Хочу знать, как строить наши отношения?
– Не уверена, понравиться ли тебе правда?..
– А ты испытай! Сделай хоть что-нибудь для сестры и для меня! Для нас обоих…
– Ольга запретила мне рассказывать… Но пообещай, что наш разговор останется в границах этой кухни! – решившись, потребовала Светлана. – И если…
– Без «если»! Могла бы и не спрашивать. – Алексей смотрел твёрдо, не отводя взгляда от глаз Светланы.
Женщина, видимо удовлетворившись ответом, отвела глаза.
– Наверное, правильно, что Ольга выбрала тебя, – тихо, почти шёпотом, проговорила она в полумрак. Затем, тяжело вздохнув, снова посмотрела на Алексея:
– Мы с Ольгой родились от разных отцов. Хотя это не важно – семья у нас одна. Оля у мамы поздний ребёнок. Я старше на тринадцать лет.
– Трудно поверить! – искренне удивился Алексей. – Ты выглядишь почти как Олина ровесница.
– Спасибо!.. – грустно улыбнулась Светлана. – Это не надолго. Оля не помнит отца. Наша мама жила с мужчиной в гражданском браке. Когда Оле было два годика, он бросил нас. Мама начала пить. Мы жили в квартире с бабушкой. Это обстоятельство и спасло меня и Ольгу. Мне пришлось во многом заменить ребёнку мать, потому что наша мама в то время кружилась в каких-то бесконечных пьянках, праздниках… Мамка наша была по молодости очень красивая. Ольга пошла в неё. Пока сестра была маленькой, я не выходила замуж. Так и проворонила свою судьбу! – Светлана тихо вздохнула, провела ладонями по лицу, будто смывая тяжёлые воспоминания. Потом предложила:
– Лёша, там, в холодильнике, бутылка водки. Давай выпьем?
Догадываясь о душевном состоянии женщины, Алексей поднялся, открыл холодильник и достал водку. Посмотрев на Светлану, на всякий случай поинтересовался:
– Мешать коньяк с водкой – плохо не будет?
– Хуже уже не бывает, – бросила Светлана, ставя на стол два чистых стакана.
Алексей разлил граммов по пятьдесят и первым поднял стакан.
– Света, я считаю тебя чудесным человеком, – сказал он. – Ольге очень повезло, что у неё есть ты. Поэтому давай за тебя и за то, чтобы у тебя всё сложилось хорошо!
Они негромко чокнулись и выпили.
Посидев минуту молча, Светлана продолжила:
– Когда Ольге минуло одиннадцать, я встретила хорошего человека. Он замуж звал, но надо было уезжать с ним на Север. Я долго думала. Потом решила, что нельзя оставлять Олю и старую бабушку. Он уехал один. А потом я поняла, что у нас будет ребёнок. Когда родила, узнала, что папа Артёмки женился там, на Севере. Я работала. Ольге пришлось мне помогать – нянчиться с племянником. Она его до сих пор пестует и лелеет, как собственного сына.
Светлана взяла со стола бутылку водки и сама налила в стаканы.
– За что выпьем? – поинтересовался Алексей.
– Давай за Артёмку! – тряхнула головой Светлана. – Не смотря ни на что – хороший парень растёт!
– За Артёма! – поднял стакан Алексей.
– За моего дорогого сыночка! – поддержала Светлана.
Поставив пустой стакан, Светлана, морщась, потянулась за потемневшим кусочком нарезанного яблока на тарелке.
– В то время наша матушка была в загулах, – прожёвывая яблоко, заговорила Светлана. – Ей было не до нас. Но с годами приличные мужики стали всё реже появляться в её окружении. А потом она совсем опустилась – связалась с каким-то отребьем. Сначала она пропила свою двухкомнатную квартиру. На коленях приползла к бабушке, умоляя пустить её в нашу трёхкомнатную, где итак уже жили четверо. Бабуля сжалилась, взяв с матери слово, что та прекратит пьянствовать. Мать пообещала. И держалась какое-то время. Но потерянная квартира не давала ей покоя. И она каким-то путём вышла на бандитов. Те заключили с ней договор, что вернут квартиру, а за свои услуги потребовали половину рыночной стоимости. Когда появилась надежда и закончились пьянки, наша мама снова расцвела. Один из бандитов обратил на неё внимание, она стала с ним встречаться. И однажды он появился у нас дома. Этот бандюга был младше мамы лет на десять, но мужик был накаченный, здоровый. Мать в нём души не чаяла. Оле тогда только-только исполнилось шестнадцать. Девочка уже налилась женской красотой. Я заметила, как гость смотрел на неё.
Квартиру нам вернули, и мама разменяла её, получив однокомнатную в том же районе. И от такой удачи, а скорее – от своей запоздавшей любви она была на седьмом небе, и не хотела замечать ничего вокруг…
Светлана замолчала. Алексей терпеливо ждал. Хотя он уже примерно представил себе дальнейшее развитие сюжета.
– Налей водки, – попросила Светлана, глядя в тёмное окно.
Алексей налил. Светлана, молча, не чокаясь, опрокинула содержимое своего стакана в рот, точно так же, как это делала её младшая сестра. Алексей пить не стал.
– Сначала этот бандит затащил в постель меня, – не закусывая, заговорила девушка низким глухим голосом. – Взял на испуг. Я за Артёмку была готова на всё. С Ольгой у него сразу не вышло. Она – девочка с характером. Тогда они с другом подъехали на крутом джипе прямо к школе, сказали Ольге, что мама попала в больницу, и увезли девчонку с уроков за город. Там, в лесу, вначале угрожали ей пистолетом, но не получилось – девочка оказалась не из пугливых. Тогда они избили её, связали ремнями и насиловали по очереди в течение нескольких часов. Потом оставили там, пригрозив, если кому скажет… Ну, ты понимаешь?
– Понимаю… – глухо выдохнул Алексей.
– Ольга не помнила, как оделась и вышла на какую-то дорогу…
Она это всё рассказала нам с бабушкой, ещё пребывая в шоке. В тот день я поздно вернулась с работы и удивилась, что Оли ещё нет дома. Через час в дверь позвонили, и какой-то мужик завёл в квартиру избитую Олю. На неё было страшно смотреть! Спаситель не мог ничего толком объяснить, только сказал, что подобрал её за городом. Она отказалась ехать в милицию и в больницу, назвала только этот адрес. Мы заплатили ему и попросили номер телефона. Он деньги взял, но телефона не оставил. Больше мы его не видели.
