Прекрасно изучив Харта, я даже не сомневалась, что и сегодня он просто-напросто решил подставить меня перед шефом, оставив разбираться с очередным оборотнем и эффектно появившись в роли спасителя в самый последний момент. Желание бросить в наглую рожу файербол было буквально невыносимым, от того, что темноволосая макушка мелькала сейчас в непосредственной близости от меня, чесались руки, и чтобы не допустить акта насилия, я лишь тяжело вздохнула, с размаху опустившись в удобное компьютерное кресло за своим столом и откинувшись на мягкую спинку.
После устроенной Азвилом головомойки невероятно хотелось принять холодный душ и выпить горячий кофе, однако мне что-то подсказывало, что за своевольную отлучку с рабочего места меня порвут на мелкие тряпочки.
— Дай угадаю, милашка-Харт опять доставил тебе головную боль, — мягкий, грудной голос прозвучал неожиданно близко, и я лениво приоткрыла один глаз, даже не сомневаясь в том, кого увижу перед собой. Хорошенькая блондиночка, эдакая фарфоровая куколка с ясными голубыми глазами и фигурой игрушки-барби изящно устроилась на моем столе, даже не смяв находящиеся там бумаги, пребывающие в полном хаосе.
Вспыхнувшую в груди зависть я попыталась подавить в зародыше — куда уж неуклюжей и невезучей мне тягаться со старшим вампиром, давно уже разменявшим не первую сотню лет.
— Я все никак не могу понять, почему он так тебе нравится, — громко фыркнула я, покачав головой. Искренний восторг, который вызывал мой напарник у представительниц прекрасного пола любого вида меня изрядно удивлял, и я никак не могла понять, почему же он всем так нравится. Конечно, мужчина был хорош собой, и отрицать этого я не пыталась, однако паршивый характер и тяжелый, буквально испепеляющий взгляд отбивали всякое желание не то, что сближаться с ним, а даже говорить.
— Да ты только посмотри на это роскошное тело, на эти бугрящиеся под кожей мышцы и мягкие черные волосы, — ничуть не стесняясь, Валери Феррат, офицер второй группы быстрого реагирования, чуть подалась вперед, жадно рассматривая Харта, занявшего свое место и надежно скрытого от нас широким экраном компьютера.
Сверхчувствительным слухом он не обладал, слышать, о чем мы говорим, точно не мог, однако плотоядный взгляд вампира наверняка чувствовал, хотя и никак не реагировал.
Лишь рука, держащая мышку, сжалась на несчастном пластике так, что костяшки пальцев побелели. Под ложечкой у меня невольно засосало.
— Так бы и съела, — довольно заключила блондинка, привычным движением поправив густые пряди, ниспадающие на плечо.
— Прекращай облизываться на моего напарника, — отмахнулась я от девушки, вновь вернувшись к прерванному ничегонеделанью. — Если ты его выпьешь, шеф тебя по головке не погладит. Сама знаешь, это запрещено.
— Но личные предпочтения в сексе еще никто не отменял, — Валери, надув тщательно напомаженные губы, повернулась ко мне, чуть склонив голову набок. Являясь типичной представительницей своего вида, девушка с легкостью получала то, чего хотела, если дело касалось мужчин, и даже не смотря на то, что Золотое соглашение четко декларировало запрет на питье крови из живых людей, многие партнеры без особых возражений позволяли красотке столь «милую» вольность во время близкого контакта.
Не видящая разницы между людьми и иными, блондинка проявляла интерес к каждому мало-мальски привлекательному мужчине, и тот факт, что Ник по причине своей стойкой неприязни до сих пор не поддался на ее уговоры, девушку изрядно удручал. Впрочем, особых проблем с этим все равно не возникало — уяснившая, что с брюнетом ей ловить уж точно нечего, вампир отступила, лишь иногда позволяя себе недвусмысленные намеки, с которыми приходила, почему-то, только ко мне.
Глубокие синие глаза с темно-алой каймой горели лукавым пламенем, и мне совсем не хотелось знать о ее теории наших с напарником «особых» отношений.
— А у тебя, если будешь долго думать, мужика-то уведут, — наставительно произнесла Валери, как маленького ребенка, потрепав меня по голове. — Так совсем нечестно, Лиз, отхватила себе такого напарника и два года клювом щелкаешь.
При этих словах я скривилась, словно целый лимон прожевала, выражая свое отношение ко всему происходящему, а взгляд из-под опущенных век, будто живя отдельной жизнью, метнулся к Харту, по-прежнему склонившемуся к компьютеру. Привычная кожаная куртка была отброшена на спинку кресла, рукава белой рубашки мужчина так же привычно закатал по локоть, открывая вид на сильные руки, оплетенные тугими веревками вен, а в расстегнутом вороте вздымалась и опускалась от мерного дыхания широкая грудная клетка. Темные волосы, всегда пребывающие в полнейшем беспорядке, сейчас, кажется, сильнее обычного растрепались, напоминая острые иголки у ежа, внимательный взгляд скользил по экрану, и мне даже не нужно было применять ментальную магию, чтобы понять, что полицейский сейчас сосредоточенно изучает материалы какого-то дела.
В конце концов, за два года я успела слишком хорошо изучить малейшие его привычки, и пусть Ник сам этого не замечал, но я знала о нем многое. Пожалуй, это можно было назвать проблемой.
— А у кого-то глазки так и заблестели, — довольно промурлыкала Валери, вырывая меня из размышлений, и я тут же встрепенулась, выровнявшись на своем кресле и недовольно глядя на подругу. С губ сорвался шумный вздох, и я поспешила столкнуть блондинку со стола.
— Все, иди отсюда. У тебя что, работы нет, что ты прохлаждаешься? — голос прозвучал преувеличено громко, сидящий через два стола от меня ликантроп удивленно изогнул бровь, впрочем, не отрываясь от составления протокола, и я лишь зло заскрежетала зубами, когда Валери, звонко хохотнув, летящей походкой отправилась прочь от моего стола, одарив напоследок таким многозначительным взглядом, что у меня заныли все зубы.
Перед внутренним взором все еще стоял распахнутый воротник белоснежной рубашки, и я мысленно отвесила себе оплеуху, с преувеличенным вниманием уставившись в экран компьютера. Мне еще нужно было писать рапорт и объяснительную в горсовет, а на всякие глупости просто не было времени.
Издевательский смех подруги все еще эхом звенел в ушах…
========== Часть 2 ==========
Начало новой трудовой недели было ознаменовано промозглым ветром, сильными ливнями, которые превращали город в хмурое, серое полотно, а так же новым трупом, о котором диспетчеру сообщили в половине шестого утра.
Тревожный звонок, зовущий меня на работу, раздался в моем доме получасом позже, и подобное утро понедельника отнести к списку моих любимых отнюдь нельзя было. Выползать из уютной, теплой кровати совершенно не хотелось, широкое покрывало казалось буквально неподъемным, а гладкошерстый черный кот, неотъемлемый атрибут каждой уважающей себя ведьмы, ласково мурлыкал, лежа рядом на подушке и призывая забыть о проблемах и нахально проспать рабочий день.
Некстати проснувшаяся совесть напомнила о том, что Азвил все еще не забыл мне недавнего происшествия с разрушением города, здравый смысл подсказал, что беседа с горсоветом покажется мне легким отдыхом после того, что наверняка устроит мне за прогул шеф, а назойливая музыка телефона никак не смолкала, намекая на то, что меня слишком сильно хотят видеть бодрой и готовой к работе.
Взгляд, брошенный на светящийся экран телефона, заставил меня громко застонать и спрятать голову под подушку. Беда одна не приходила, пора было бы это уже запомнить и прекратить каждый раз мечтать о нисхождении.
Мобильный, позвонив еще несколько секунд, смолк, оставив меня в блаженной тишине, однако после вновь разразился гулкой трелью, чего я уже выдержать не могла. Вскинулась, от чего упали на плечи спутанные после сна волосы, а затем рывком схватила с прикроватного столика телефон, проведя пальцем по экрану и глухо пробормотав:
— Ну и что?
— У тебя есть пятнадцать минут, если не хочешь топать через весь город пешком, — до зубовного скрежета бодрым голосом отозвался Харт, и мне даже не нужно было видеть его, чтобы понять, что мужчина довольно улыбается. Ему доставляло ни с чем несравнимое удовольствие доводить меня до белого каления, и сейчас возможность разбудить искренне ненавидимую напарницу показалась ему просто подарком судьбы, не иначе.
