- Жаловался, что полиция очень его мучает, - шепнула Дженис сквозь зубы.
Автобус выехал как раз на станцию Кентиш Таун. Это был один из микроавтобусов немного больше обычной консервной банки, водители которых выражают свою индивидуальность через открытие дверей еще на ходу и закрытие их задолго до того, как отъедут от остановки. В этот раз сели два алкоголика, бубнящих что-то под нос. Сжимали в руке по банке Тенненфс Екстра. Можно было только надеяться, что они не выпадут, когда автобус тронется.
- У Дерека могут быть проблемы, - подтвердила я. – Он говорил что-нибудь об этом деле?
Дженис улыбнулась сухо.
- О да, рассказывал, что поссорился с Линдой из-за какой-то девицы, а затем, в тот же день, какая-то другая девица приставала к нему в раздевалке. Все, как обычно.
- Ну, по крайней мере, очень искренен, - отметила я.
- Точно. Считает, что не нужно от меня ничего скрывать. Между прочим, поэтому мы так хорошо ладим. – Вздохнула она. - Но такие пустяки производят плохое впечатление на полицию. Увидят только большого, чернокожего парня, у которого куча девиц, и вот вдруг погибает одна из их, хуже того белая. Все знают, что Дерек и мухи не обидит, только, как это доказать?
В течение минуты мы сидели в молчании. В связи с этим перед моими глазами вдруг возникли лица инспектора Монро и сержанта Хокинса. Но второе задержалось дольше. К моему стыду. Алкоголики вышли в Камдене и начали бросаться друг на друга прежде, чем мы успели отъехать.
- А что у Лоу? - спросила Дженис. - Сто лет ее не видела. Дерек говорил, что (она?) заведует сейчас всем клубом.
- Чувствует себя при этом как рыба в воде, - ответила я. - Единственное светлое пятно в этой ситуации. В другом случае наверняка не получила бы продвижение, а, наверно, она его заслужила.
- Лоу всегда была ко мне очень добра. Особенно во время разрыва с Дереком. Переживала еще больше, чем я.
- Это ее материнский инстинкт дает о себе знать. Воспринимает Дерека как одного из сыновей.
- Я знаю, что ты имеешь в виду, - призналась Дженис с улыбкой.
- Так вы с Дереком сейчас очень сблизились, - сказала я в замешательстве.
- О да, - ответила моя спутница мягким голосом. Я увидела, что она улыбается. Не мне, а мысленно представляя Дерека. – Мы по-прежнему любим друг друга. И к тому же у нас сын. Дерек часто заходит повидаться с ним. – В ее голосе вдруг возникли жесткие нотки. - Линде это явно не нравилось, но что она могла сделать? Нельзя запретить мужчине встречаться с его собственным ребенком. Я тоже всегда могу на него рассчитывать, когда у меня неприятности.
- Так, как в субботу, когда вы пошли в клуб?
- Точно.
Автобус выехал наверх Деленси Стрит и начал кружить вокруг Риджент Парка.
- Ты и в самом деле должна ненавидеть Линду.
- Можешь мне поверить! Но сейчас я намного спокойней. В конце концов, прошло уже два года.
- Ты встречаешься с кем-то еще?
Повернулась, чтобы на меня посмотреть. Дженис была полностью потрясена.
- Но зачем? Ясно, что нет! – сказала она, словно я спрашивала о чем-то бессмысленном. Мы проезжали в настоящий момент через Грит Портланд Стрит. Приближался конец маршрута. Сью и Тарик вышли в Камден Тауне, и Девон сгорбился на сидении, глядя в окно. Дженис взглянула на его.
- В кино мы встретимся с моей подругой, – пояснила она. – У нее дочка в возрасте Девона.
- Мама, Юлии только четыре годика, а мне уже почти шесть!
- Пять с половиной, - сказала мне Дженис, из-за чего Девон посмотрел на нее исподлобья.
Автобус минул здание ВВС у основания Аппер Риджент Стрит.
- Господи, я такая эгоистка, все время болтаю только о себе, - воскликнула вдруг Дженис. - Как мне стыдно... Страшно представить, что ты сейчас обо мне думаешь.
- Все в порядке, честно, - быстро утешила я ее. - Люди часто рассказывают мне разные вещи. А я люблю слушать.
Том рассмеялся бы как хорек и крикнул “Ну, ты заливаешь!”, но, к счастью, его здесь не было.
- Ну, я, наверное, немало тебе наговорила! Спасибо за терпение. Ты замечательный слушатель.
Я пробормотала что-то в знак протеста, содрогнулась, представив, что бы на это все сказал Том. Автобус проезжал через Оксфордское кольцо. Дженис, несомненно, выходила на последней остановке, поскольку шла на фильм - все кинотеатры гнездились вблизи Пикадилли, в конце Риджент Стрит. Я высчитала, что если сейчас выйду, то можно захватить этот самый автобус на обратном пути, а этого Дженис бы не увидела. Я нажала звонок и встала с сидения.
- Ох, ты уже выходишь? – у Дженис было разочарованное выражение лица. – Хотелось бы еще как-нибудь встретиться.
- Мне тоже. Очень приятно было с тобой поговорить.
- Боюсь, в основном говорила я. В любом случае, до свидания! - Казалось, она хотела еще что-то добавить, например, продиктовать мне свой номер телефона, но в этом самый момент автобус замешкался с открытой дверью. С опозданием я вывалилась на улицу. Дженис мне, в самом деле, понравилась, но я не хотела подружиться с ней под фальшивым предлогом.
Идя вдоль тротуара, я оглянулась в сторону автобуса. Девон прижимал нос к оконному стеклу, и Дженис дружелюбно махала мне. Я чувствовала себя виноватой. Она была со мной так мила. Хотелось подойти и попросить прощения.
Я пожалела, что не сумела найти ни одного повода поинтересоваться, что она делала в тот день, когда убили Линду.
- Видела сегодня твою девушку, Том - сказала я, вгрызаясь в большой кусок пиццы. Согласно лозунгу «ешь больше свежих овощей» я заказала вегетарианскую. Она была покрыта кукурузой, маслинами, луком и красным перцем. Не знаю, что бы англичане делали без пиццы. Мы сидели в данный момент на ковре в гостиной, опираясь на диван. Вокруг нас валялись коробки с пиццей, в холодильнике ожидала упаковка пива, а под телевизором - две видеокассеты. Супер.
- Которую?
- Блондинку из клуба.
- Ту с хвостом? Горячую куклу нашего жеребца?
- Оказалось, это его экс-подружка. У них сыночек.
- Везунчник! Оплодотворил ее?
- Как элегантно ты выразился. В любом случае она выглядела фантастически. Сделала такой французский пучок, завязанный на затылке. Как Грейс Келли девяностых годов.
- Как ты можешь мне это рассказывать... - застонал Том. - Нет в тебе ни на грош женского сочувствия.
Схватил треугольный кусок пиццы с цыпленком Тикка и засунул себе в рот.
- Но ничего интересного я не обнаружила, - призналась я. - Кроме того, что она все еще его любит.
- Они все его любят, - пробормотал с горечью Том, жуя пиццу.
- Ты прав.
