— А вы приготовили мне спальню?
— Она готова.
— Вы остаетесь? — спросил пахан. Он явно был не в восторге от этого.
Блондинка растерялась:
— Да, мы с Валентином решили остаться. Куда ехать в таком состоянии?
Пахан бросил взгляд на Валентина и сурово спросил:
— Когда ты собираешься жениться на моей племяннице?
— Мы на днях хотим объявить о нашей свадьбе.
— Я убью тебя собственными руками, если передумаешь, — бросил пахан и направился к гостям.
— Не переживай, — сказала блондинка Валентину, — он просто считает, что ты не самая подходящая для меня пара.
— Он зря так считает.
— Я тоже в этом уверена. Как только мы объявим о свадьбе, он изменит к тебе отношение.
— Где наша спальня? — спросил меня Валентин.
— Вы уже собрались отдыхать? — улыбнулась я. — Пойдемте, я вас отведу.
— Нет, нам бы хотелось уединиться на несколько минут, — заржал громила, — а потом мы вернемся к гостям.
Я повела их в спальню, по дороге рассуждая вслух:
— С вашими габаритами несколько минут — это мало. Я разочарована.
— О чем она? — не поняла блондинка.
— Да так, просто девушка со странностями, — успокоил ее Валентин.
Блондинка стала шептать ему на ухо:
— По-моему, эта девушка со странностями четко знает, что делает. Она охмуряет дядю, я в этом уверена.
— Не думаю, — сказал Валентин.
Блондинка не унималась:
— А зря. Дядя сегодня с ней вышел петь. Он никогда не делал так раньше. Валентин, это может плохо закончиться. Она положила глаз на дядины деньги.
— Заткнись! — шикнул на нее Валентин.
Блондинка надула губы и в самом деле заткнулась.
Я довела их до спальни и открыла дверь.
— Желаю приятно провести время.
— Подожди, а постель застелена? — все не мог отцепиться горилла.
— Не сомневайтесь. — Я подошла к постели и откинула покрывало.
— Чудная кроватка, — сказал гигант. — А ну-ка, Светка, раздевайся и прыгай! — При этом он ехидно посмотрел на меня.
Светка оказалась девчонкой без комплексов и стала стягивать с себя вечернее платье. Я отвернулась и закрыла дверь. Придурок, что он хочет этим доказать? Разве можно ревновать такое чудовище!
Спустившись в столовую, я не поверила своим глазам. Столы были накрыты, а за ними сидела большая часть обслуживающего персонала.
— Валюша, садись, — защебетала повариха. — Мы здесь собрались выпить за здоровье нашего хозяина.
Я села за стол и взяла из рук поварихи протянутую рюмку. Рядом очутился Толик и стал галантно за мной ухаживать. Он и правда поверил в предстоящую женитьбу, отчего просто не давал мне спокойно вздохнуть, то и дело повторяя:
— Валя, а может быть, картошечки? А может, мяска?
Через несколько минут появился пахан. Он взял бокал и громко сказал:
— Спасибо всем, кто сегодня помогал организовывать и обслуживать эту вечеринку. Вы мне здорово помогли. Я вам очень благодарен.
Кто-то крикнул:
— За здоровье нашего хозяина!
Все поддержали и громко захлопали. Я подняла бокал с шампанским, улыбнулась пахану и выпила. Тот подмигнул мне и продолжил:
— Вы здесь все, вместе взятые, являетесь моей семьей, и в день своего юбилея я приготовил для вас сюрприз. Гости разъехались, продолжение будет завтра в ресторане, а сейчас я бы хотел уделить внимание вам. Ешьте, пейте, гуляйте за мое здоровье. Хозяин сегодня всех угощает!
Буквально через минуту в столовую влетел табор цыган и начались такие песни и пляски, что у меня дух захватило. Хозяин поднялся со своего места и стал танцевать вместе с ними. Мне это напомнило сценку из фильма «Жестокий романс». К одной из причуд богатых всегда относились цыгане. Это как утверждение собственной значимости. Утверждение достигнутого благополучия и существенного авторитета.
Повариха не давала мне пройти, наливая рюмку за рюмкой и повторяя каждый раз, что все-таки здорово, что меня взяли на работу. Казалось, я попала в какое-то сказочное государство. Здесь царили свои порядки, свои законы, свои праздники и будни… И свой правитель. Я представила, как теряются люди, работающие в этом доме, когда им изредка выпадает выходной. Люди выходят за ворота и становятся слепыми котятами. Они теряются и понимают, что за воротами совсем другая жизнь, у которой более жестокие правила и законы. Кругом новые люди, новые цены, социальные неурядицы и море домашних проблем. Наверное, поэтому работники этого дома почти не брали выходных. Они просто привыкли жить в маленьком, но достаточно стабильном государстве и вовсе не желали возвращаться в большое, потому что в большом ты совершенно никому не нужен и борешься за выживание, и каждый, с кем тебе приходится сталкиваться, старается отобрать у тебя последнюю копейку. А в маленьком, наоборот, все сделано так, чтобы ты мог не просто существовать, но и достойно жить. Здесь не надо воровать, можно просто открыть холодильник и намазать красную икру на хлеб, и никто у тебя ничего не отберет, потому что у всех все есть. Только вот я никогда не поверю, что пахан кого-то увольняет за плохую работу, вряд ли в таких организациях увольняют — наверное, просто убивают. Вероятнее всего, та горничная, которая работала здесь до меня, не ушла на пенсию, а допустила какую-то оплошность… Дай бог, конечно, чтобы я ошибалась.
Цыгане запели медленную грустную песню, пахан подошел ко мне и потащил танцевать.
— А вы довольно демократичный человек, — улыбнулась я, — гуляете с обслугой.
— Валя, а разве это плохо?
— Но вы же богаты. У вас крупный бизнес. Странно это…
Пахан засмеялся и прижал меня покрепче.
— Знаешь, когда я был в твоем возрасте, у меня гроша ломаного за душой не было. Я с завистью смотрел на красивые машины, а сам ездил на лоховозах.
— А что это такое?
— Как бы тебе объяснить… Лоховоз — это автобус для перевозки пассажиров, то есть лохов. Так вот, я пил дешевое пиво и курил «Беломор».
— Знакомая песня. Когда я работала в редакции и брала интервью у знаменитых людей, то все они твердили одно и то же: росли в нищете, не знали вкуса шоколада.
— Завтра у меня будет грандиозный банкет, на который я позвал кучу нужных людей…
— Как же все они разместятся в ресторане? — удивилась я.
— Валя, разве это проблема? Я заказал зал, в котором поместится тысяча человек.
— Боже мой, а неужели бывают такие залы?
— Конечно, зал на тысячу персон — нормальное явление для хорошего московского ресторана. Вот только до сих пор не решился вопрос, кто из певцов будет петь на завтрашнем вечере. Сколько людей, столько вкусов, всем не угодишь. Скажи, а вот если бы у тебя была возможность пригласить какого-нибудь певца на свой день рождения, кого бы ты выбрала?
