Серпухов выключил мотор и взял ее за руку. Алина устало закрыла глаза. Господи, когда он оставит ее в покое?..
– Мне нужно идти, – сказала она, пытаясь освободить руку. – Уже поздно, а дети не ложатся спать без меня.
– Они что, одни дома? – удивился Серпухов.
– Нет, с тетушкой. Но она пожилая женщина, и я не могу злоупотреблять ее здоровьем. У нее гипертония.
– Несколько минут ничего не решат, – Серпухов неожиданно привлек ее к себе и потянулся к ее лицу губами.
Алина отклонилась и уперлась ему то ли в грудь, то ли в живот рукой.
– Отпустите меня! – произнесла она гневно. – Что вы себе позволяете?
– Да я ж ничего! – Серпухов отпустил ее руку и озадаченно потер лоб. – Вы – красивая женщина, любой на моем месте потерял бы голову.
– Я не давала вам повода вести со мной вольно, – Алина оттолкнула его руки, которые снова потянулись к ней. Ей пришлось вжаться спиной в дверцу, чтобы отодвинуться от Серпухова.
– Откройте дверь, – приказала она, – не драться же мне с вами, чтобы выйти из машины.
Дверца открывалась автоматически, она знала об этом, равно как и о том, что вздумай Серпухов применить силу, ей бы эту тушу не одолеть.
Но ее опасения оказались напрасными. Или Серпухов был лучше, чем она о нем думала, или при всем его гоноре побаивался ее? Но, скорее всего, в его планы входило нечто большее, чем просто облапить ее в тесном салоне автомобиля. Во всяком случае, он включил автоматику, и дверца открылась.
Алина сделала движение, чтобы выйти наружу, но Серпухов поймал ее за руку.
– Погодите, я вас долго не задержу. Я еще раз, заметьте, не в последний, говорю: подумайте, Алина Вадимовна. Поймите, ничего другого вам в городе не найти. Придется возвращаться в Москву, а вам, если я правильно понял, совсем туда не хочется. Мне абсолютно неинтересно, по какой причине вы оттуда уехали, но ведь можно навести справки, не так ли?
– Вы меня шантажируете? – Алина выдернула руку из его пальцев. – Если вы решили таким образом воздействовать на меня, то напрасно. Я терпеть не могу, когда на меня давят.
– Алина Вадимовна! – В голосе Серпухова прозвучало раздражение. – Чего вы ломаетесь, как сдобный пряник? У вас нет выхода. А я вам его предлагаю. Вы в курсе, что скоро большинство театров перейдут в частные руки? И если я вложу деньги в театр, то они должны окупиться. Я повторяю, денег я не пожалею и разгоню к чертовой матери всех пьяниц и бездарей, наберу новую труппу, приглашу хороших режиссеров. И вы должны стать лучшей среди лучших! Первой среди первых!
– Хорошо, я подумаю, но мне потребуется несколько дней, – сказала она, чтобы прекратить этот разговор, который безмерно утомил ее.
– Прекрасно! – Серпухов внимательно посмотрел на нее. – Надеюсь, наш разговор пока останется в секрете. Я не хочу, чтобы кто-то узнал о моем решении.
– Но театр не принесет вам больших прибылей, скорее наоборот.
– Я на это не надеюсь, прибыль я получаю из других источников. Но если поставить дело с умом, он может принести мне другую прибыль, даже большую, чем вы представляете.
– Почему же, я догадываюсь, – сказала она, – слава великих русских меценатов не дает вам покоя.
– А почему бы и нет? Я, конечно, понимаю, что наш театр не МХАТ и не БДТ, но почему бы не поставить дело так, чтобы о нашем уездном театрике заговорили по всей России?
– Круто! – Алина не выдержала и засмеялась. – По-моему, вы ничего не смыслите в театре, Юрий Борисович. Все можно купить за деньги, кроме таланта и здоровья.
Она наконец вышла из машины и помахала ему рукой.
– До свидания, Юрий Борисович! Я уже падаю с ног от усталости.
– Всего хорошего, Алина Вадимовна! Я позвоню вам завтра вечером? – Серпухов вышел из машины следом за ней.
– Мы же договорились, что мне нужно подумать.
– Тогда я оставлю вам свои телефоны. – Серпухов достал из кармана визитку. – Звоните мне вечером и лучше по сотовому. Только не заставляйте меня долго ждать.
Алина взяла визитку.
– Я позвоню, но не завтра и не послезавтра. У меня очень много дел на эти дни.
– Согласен, буду ждать вашего звонка через три дня.
На этом они и расстались. Серпухов уехал. Алина вошла в дом и тотчас поняла, по какой причине ее семейство до сих пор не улеглось спать.
Елена Владимировна сидела за столом, положив ногу на детский стульчик, а ее правую лодыжку и колено охватывала гипсовая повязка. Полина устроилась на диване. Она обнимала за плечи братьев, которые прижались к ней с двух сторон и испуганно уставились на мать, когда она появилась на пороге. Лида возникла на кухне с пуховой шалью в руках и, завидев Алину, облегченно вздохнула:
– Слава богу, вернулась!
– Что случилось? – Алина на ходу разделась и подошла к тетушке. – Что с ногой?
Та вымученно улыбнулась, махнула рукой и вдруг скривилась, а по щекам потекли слезы.
– Что? Что? – пробурчала Лида. – Не видишь, связки растянула. Только что из травмпункта вернулись.
– Мы из музыкальной школы вышли, темно уже было, а там кто-то проволоку натянул. Бабушка зацепилась и упала, – хмуро пояснила Полина.
– Хорошо, что ногу не сломала. – Елена Владимировна смущенно улыбнулась. – В моем возрасте кости плохо срастаются. – Она закрыла лицо руками. – Что же я наделала! Мне ведь завтра на работу! Такой шанс упустила!
– Не плачь. – Лида накинула шаль ей на плечи и присела рядом на корточки. – Сейчас Ольга костыли привезет.
– Лида, как ты не понимаешь? Я работу потеряю, а я так надеялась, что поддержу вас немного.
– О работе можешь забыть, тетя Лена, – сказала строго Алина. – Я позвоню утром твоей Маргарите и все улажу.
– Но как же, Алина? Надо что-то придумать, нельзя упускать место…
– Что за шум, а драки нет? – На пороге выросла Ольга с двумя костылями в руках. – Вот доставила средство передвижения. Давайте, Елена Владимировна, посмотрим, подойдут ли вам костыли.
– Ты в курсе, как это случилось? – спросила Алина. – Откуда эта проволока взялась?
– Понятия не имею! Видно, пакостники малолетние натянули. – Ольга прошла к дивану и тяжело опустилась на сиденье рядом с Никитой. – Полина испугалась, закричала, хорошо в это время из школы вышел Валерий Николаевич, директор нашей художественной школы. Он меня позвал, вместе мы Елену Владимировну и отвезли в травмпункт. – Она посмотрела на Алину. – Поговорила с Серпуховым?
– Поговорила, но об этом позже. – Она с тревогой наблюдала, как Елена Владимировна с помощью Лиды осваивает костыли. Никита сорвался с места и бросился к ним на помощь. Но Алина вернула его на диван: – Не мешай, бабушке и так тяжело!
– Ты не против, если я переночую у вас? – спросила Ольга и зевнула. – Что-то устала сегодня, не хочется по темноте через весь город тащиться.
