Саманта медленно расстегнула пуговицы на платье, под которым ничего не оказалось. Одно резкое движение – и она уселась прямо ему на физиономию.
– Поработай языком!
У Дэвида были несколько другие намерения, но спорить не приходилось…
Лорен проснулась от сердцебиения, и до нее не сразу дошло, что это стучит сердце Райана. В мерном стуке было что-то гипнотическое и одновременно безмерно соблазнительное. Лорен медленно открыла глаза. В сером свете нарождающегося утра она увидела собственные спутанные волосы у него на груди – и сразу вспомнила все, что произошло с ней этой ночью.
«Господи, неужели я…» Что ж, себе самой можно признаться, что она испытала ночью небывалое наслаждение. На глаза ей попалось его кольцо с леопардовой головой. Кто бы мог подумать, что у Райана Уэсткотта окажутся такие ласковые руки! У нее вспыхнули щеки, стоило ей вспомнить, где побывали его руки за ночь. А ведь она поощряла его, удивляясь собственной ненасытности…
Лорен осторожно соскользнула с кровати. Игги мирно спала на кресле, свернувшись, как котенок. Всю бурную ночь она проспала сном праведницы. Видимо, привычка…
Небо за окном было затянуто густыми облаками. Лорен двинулась по комнате, подбирая разбросанную по полу одежду. Увы, одна деталь – кружевной бюстгальтер из дорогого магазина женского белья – канула безвозвратно. Прискорбная утрата! Не иначе Райан забросил бюстгальтер под диван.
Она тихо закрыла за собой дверь ванной и, стоя под горячим душем, принялась размышлять о том, что с ней произошло.
Почему именно Райан Уэсткотт? К таким мужчинам, как он, ее никогда не тянуло. И вообще, одна удачная ночь – еще не залог удачного брака. А ей хотелось именно этого – счастливого замужества. И детей… Между тем свадебные колокола и Райан Уэсткотт – вещи явно несовместимые. Даже если бы он каким-то чудом вдруг решил на ней жениться, приличного отца из него все равно не вышло бы: ей совсем не хочется иметь выводок мальчишек с лексиконом подворотни.
А навязчивая тяга к сексу, о которой так упорно повествует «Космополитен»? Раньше она только посмеивалась над этой темой, считая ее уловкой для повышения тиража, но теперь прежняя уверенность пропала. Такое уже произошло с Виолой; если Лорен вовремя не избавится от Райана Уэсткотта, то же самое может случиться и с ней.
Нет, нужно немедленно покончить с этим! Сказать Райану, что они больше не будут встречаться. Лорен вспомнила сплетни о грудастых блондинках, которых Райан якобы предпочитал и которых менял, как перчатки. Не хватало только влиться в их ряды!
Вытираясь, она услышала телефонный звонок и сонный голос Райана. Этого оказалось достаточно для нового прилива желания. Да что же это такое, в конце концов?!
Обыск ванной выявил прискорбное обстоятельство: у Райана не оказалось ни фена, ни даже щетки для волос, а только одна-единственная расческа с несколькими отсутствующими зубьями. Лорен вытирала голову, когда в ванную без стука ввалился Райан – абсолютно голый!
– Четвертый раунд, – усмехнувшись, объявил он. – Шучу, партнерша. – И направился к раковине.
Оскорбленная, Лорен отвернулась и стала поспешно одеваться. Хорош жених, нарушающий элементарные правила совместного проживания! У них с Оззи были отдельные ванные комнаты, Грант Фрейзер вообще не появлялся перед ней без одежды – видимо, стеснялся своего брюшка… Но дело не в этом. Суть в том, что Райан Уэсткотт – неотесанный мужлан. Такой ей совершенно не подходит.
– Мне придется ненадолго покинуть Лондон, – сообщил Райан, споласкивая руки. Встретившись с ней в зеркале взглядом, он спросил: – В чем дело? Не расстраивайся, я скоро вернусь.
У него была абсолютно безупречная фигура. Лорен ничего не могла с собой поделать: от одного взгляда на Райана ее охватило болезненное вожделение.
Неожиданно он улыбнулся ей – такой теплой, располагающей улыбкой, которой она от него никак не ждала. На ее памяти он улыбался так всего один раз – когда вспоминал мать. Она чуть не расплылась в ответной улыбке, но вовремя спохватилась. Всякая женщина может себе позволить безумную ночь – но только одну.
Лорен провела по волосам его беззубой расческой и сказала с деланной беспечностью:
– Все было прекрасно, но повторения не жди. Я серьезно, – добавила она, заметив, что он ухмыляется. – Эта ночь была ошибкой. Надеюсь, она не повредит нашим профессиональным отношениям.
Лорен шагнула к двери, но он поймал ее за руку и заставил обернуться.
– Что случилось? Не отводи глаза! Я знаю, тебе хотелось этого не меньше, чем мне. И нам было хорошо вместе!
– Послушай, давай вести себя как взрослые люди. Да, нам было хорошо вместе, но это еще ничего не значит.
– Лорен, у меня нет времени на дурацкие разговоры. Я сейчас должен уехать из Англии по делам Ти Джи. Скажи правду: почему тебе расхотелось со мной встречаться?
«Потому что я боюсь в тебя влюбиться!» – чуть было не выпалила Лорен, но вовремя одумалась.
– Из-за твоей грубости. С тобой же невозможно нормально разговаривать! Ты только и делаешь, что бранишься…
– Глупости! Я и раньше бранился, но это не помешало нам вместе провести прекрасную ночь. Выкладывай, в чем дело!
Глядя на его ласковые руки, Лорен тихо сказала:
– Ты слишком похож на Руперта Армстронга.
Солнце еще не выглянуло из-за Атласских гор, над которыми белел заснеженный четырехтысячник Джебель-Тубкаль, когда Райана разбудил звонок будильника. Просыпаться было трудно – он уже три дня инкогнито добирался от Лондона до Марракеша, и ему предстояло провести за рулем еще часов десять, поэтому залеживаться не приходилось. Торопливо одевшись, он прихватил бурнус из верблюжьей шерсти и поспешил к своему «Роверу». Полный бак, запасные канистры по бокам… По пути в Уарзазат было опасно остаться без горючего.
Охранник распахнул высокие ворота, огромные сторожевые псы молча проводили джип свирепыми взглядами. Выехав за ворота, машина покатила по дороге, поднимая клубы рыжей пыли.
Сухой прозрачный воздух уже пронзали первые лучи солнца, стройный минарет древней мечети Кутубия розовел на фоне светло-голубого неба. В зарослях бамбука и в густых ветвях бугенвиллей уже пел утренний птичий хор. Скоро наступление нового дня будет признано официально, и с бесчисленных минаретов заголосят муэдзины, призывая правоверных на первую из пяти ежедневных молитв.
Оставив позади оазис финиковых пальм, шумно шелестящих на утреннем ветру сухими ветвями, Райан помчался на юг по шоссе 31. Этот отрезок трассы был проложен по красной равнине, окружающей Марракеш со всех сторон. Потом начался подъем. Пологие холмы все отчетливее превращались в горы, именуемые Атласом. Перевал находился высоко, к нему вели несчетные виражи.
