Кристи казалось, что ключ ужасно гремит, но никому не было до нее дела.
Она безуспешно попыталась открыть еще три ящика. Вдруг раздались шаги. Встав к следующему ящику вплотную, чтобы загородить номер, Кристи вставила ключ. Ящик не открывался.
Вошел какой-то пузатый мужчина и направился к своему ящику.
Кристи прошла мимо него к телефону-автомату, висевшему на противоположной стене, по дороге вынимая мелочь из карманов. Она позвонила в гостиницу.
– Говорит Кристи Маккенна, – сказала она. – Мне никто ничего не передавал?
Последовала пауза. Кристи поняла, что ее исчезновение не прошло в гостинице незамеченным.
– Где вы, мисс Маккенна?
– Я звоню из автомата. Мне никто ничего не просил передать?
– Мистер Хаттон хотел бы срочно вас видеть.
– Прекрасно. Больше никто ничего не передавал?
– М-м-м…
Кристи повесила трубку, С минуту поколебавшись, она сунула в щель автомата пластиковую карточку для междугородних звонков.
– Редакция журнала «Горизонт», – услышала она в трубке.
– Привет, Эми. Что-то ты засиделась допоздна.
– Да из-за Миры. Хорошо, что ты позвонила. Она уже тут на стенку лезет. Питер Хаттон хочет тебя срочно видеть.
– Я знаю, – сказала Кристи. – Еще какие-нибудь новости?
– Об этом спроси у своего приятеля, Ника.
– Почему у Ника?
– Мира сказала мне, чтобы я давала его телефон, если кто-нибудь будет тебя спрашивать.
Кристи разозлилась:
– Понятно.
– Что передать Мире? – спросила Эми.
– Что хочешь.
– Что?
– Ни черта не слышно, – пожаловалась Кристи. – Подожди, я перезвоню. – И повесила трубку.
Она позвонила Нику в офис.
– Привет, Ник. Говорят, тебя назначили ответственным за звонки, адресованные мне?
– Кристи! Где ты находишься?
– Похоже, что все сговорились задавать этот вопрос. Меня еще кто-нибудь искал, кроме Питера Хаттона и Миры?
– Некий Тед Отри.
– Это человек Хаттона.
– Понятно. Звонил еще кто-то, назвавшийся шерифом или чем-то в этом роде. Узнал мой телефон у Миры, черт бы ее побрал. Господи, да объясни ты наконец, что происходит!
– Да ничего, просто Мира в очередной раз взбесилась, – ответила Кристи. – Еще кто-нибудь меня искал?
– Я, – сказал Ник. – Ты думаешь обо мне?
– Господи, значит, это был ты, а не Джо-Джо!
– Что?
– Ты звонил мне в гостиницу?
– Звонил.
Кристи вдруг охватил страх. Она вспомнила слова Джонни: «Люди умирают, должны умирать».
– Кристи!
– Что? – прошептала она.
– Ты думаешь обо мне? – нетерпеливо сказал Ник.
– В данный момент я думаю только о Джо-Джо.
– О Джо-Джо? Твоей сестре?
– Да. Она не звонила?
– Нет. Когда ты меня с ней познакомишь?
Кристи поморщилась:
– Если мы когда-нибудь окажемся втроем в одной комнате, я обязательно тебе ее представлю.
– Потрясающе!
– Погоди радоваться. Видишь ли, я не думаю, что когда-нибудь снова окажусь с тобой в одной комнате.
– Не понял.
– Все кончено, Ник, – устало сказала она. – Прощай, адью, чао, крошка. Я ухожу. Ты свободен. Что было, то прошло.
– Что?
– Не заставляй меня повторять еще раз.
– Это имеет отношение к некоему Эрону Кейну? – неожиданно спросил Ник.
Кристи похолодела.
– Откуда ты узнал? – Голос ее срывался.
– Это из-за Кейна, да? – повторил Ник.
– Нет. Просто мы с тобой не…
– Отри предупреждал меня насчет Кейна, – перебил Ник. – Сказал, что он очень хорошо умеет манипулировать женщинами. Особенно нью-йоркскими, которые ищут на Диком Западе чего-нибудь эдакого.
Кристи молчала.
– Кристи!
– Ты в общем-то неплохой парень, Ник. Найди себе хорошую женщину и будь счастлив.
– Кристи, подожди…
Кристи повесила трубку. Она долго смотрела на телефон невидящим взглядом. Наконец снова направилась к ящикам.
Вокруг никого не было. Кристи перепробовала дюжину ящиков, стараясь делать это как можно тише, чтобы не привлекать внимания служащих почты.
В зал вошли две женщины с обветренными лицами и в такой же грубой рабочей одежде, как у Кристи. Они о чем-то оживленно болтали. Одна из них подошла к своему ящику, а другая бросила на Кристи, казалось бы, равнодушный, но на самом деле оценивающий взгляд.
Кристи почувствовала себя неловко. Она вышла из зала, пересекла площадь и подошла к магазину одежды, делая вид, что рассматривает витрины, а на самом деле не отрывая глаз от дверей почты.
Через минуту женщины вышли, сели в фургон и уехали. Кристи пошла обратно. Случайно кинув взгляд на здание суда, она вдруг увидела подъезжавший к нему знакомый фургон Деннера.
Шериф вышел из машины и буквально вбежал в здание суда. Он был не один.
Кристи не сразу узнала в незнакомце Отри. Оставив свой ковбойский камуфляж вместе со слащавой улыбкой, Отри теперь выглядел тем, кем он был в действительности – высокооплачиваемым полицейским.
Кристи захотелось вдруг убежать. Деннер, может быть, и не видел ее вместе с Кейном, но Отри, безусловно, ищет ее. Увидев Деннера и Отри вместе, Кристи подумала, что единственная разница между ними заключается в том, что Деннер по крайней мере был избран на свою должность.
Кристи поправила платок – не выбилась ли какая-нибудь непокорная прядь. Она прибавила шагу. Когда она входила в двери почты, рядом с фургоном Деннера затормозила полицейская машина.
В окно Кристи наблюдала, как из машины вышел полицейский и подошел к Деннеру и Отри. Деннер о чем-то оживленно рассказывал, все время показывая рукой в направлении Сестер.
Кристи не сомневалась, что он говорит о гибели Джонни Десять Шляп. И о том отношении, которое к этой гибели имеет Кейн.
Полицейский внимательно слушал. Когда Деннер окончил свою речь, полицейский вернулся к машине за рацией.
«Господи! – подумала Кристи. – Нужно бежать отсюда как можно быстрее. Но сначала я должна выяснить, от какого же ящика этот чертов ключ».
Кристи снова лихорадочно начала переходить от ящика к ящику, забыв обо всякой осторожности. Ящики не открывались.
В зал вошла молодая женщина с ребенком. Кристи обернулась.
– Представляете, забыла свой номер, – улыбнувшись сказала она.
– Бывает, – сочувственно рассмеялась женщина. – Семьдесят девятый можете не проверять – это мой.
– Спасибо.
Кристи продолжала совать ключ во все ящики.
Наконец ящик № 73 открылся.
Ящик был набит письмами. Кристи с трудом вытащила пачку, перехваченную двумя толстыми резинками.
«Похоже, ты нечасто наведываешься сюда, сестричка!»
Кристи мрачно улыбнулась про себя. Она не сомневалась, что Джо-Джо время от времени приходила сюда, тоже переодевшись местной. Она выросла в провинциальном западном городке и легко могла прикинуться местной жительницей.
