мне ещё давно, и с удивлением понимаю, что он подходит. Неужели Джо все свои сейфы так запаролил? Неужели настолько мне доверяет?
Укол совести ощутимо вонзается в защитную броню, но я его игнорирую. Я расскажу Джозефу всё, но позже. Конечно, он разозлится, однако с этим я справлюсь. Я же не собираюсь обманывать его и что-то скрывать. Просто поставлю Джо в известность постфактум. Побесится немного и успокоится.
В сейфе находятся папки, жёсткий диск, три флешки и диктофон. Достаю несколько верхних папок, несу их к столу, но замираю на полпути, потому что понимаю: я здесь больше не одна. Папки с файлами летят на пол, когда я слышу наполненный клокочущей яростью голос:
– Нашла то, что искала, сладкая?
Медленно поворачиваюсь и встречаюсь с дулом пистолета, направленным мне в лоб. Кровь стынет в жилах, страх пульсирует в висках, а по телу расползаются мерзкие мурашки.
Попалась.
Как глупо, Валэри. И как ты теперь ему всё объяснишь? Думаешь, он тебе поверит?
– На самом деле, нет, – пытаюсь улыбнуться, но у меня не выходит. – Я в процессе. Просто хочу знать правду.
– Я говорил тебе, Валэри, моя правда отвратительна.
– Но я хотела…
– Мне плевать!
Громкий крик заставляет отшатнуться назад.
– Какой я идиот. Думал, что сюда кто-то проник, что тебе грозит опасность. Послал людей, но они не смогли попасть внутрь. Нёсся на всех порах, а оказалось, что это ты отключила камеры, заблокировала двери и копаешь за моей спиной.
– Джо, я…
– Заткнись, – цедит он. – Отвечай на вопрос. Что ты искала?
– Информацию. Доказательства.
– И ты не хотела, чтоб я об этом узнал, верно? Поэтому отключила камеры? Какие доказательства ты искала, Валэри? Для кого?
Он прищуривается, и мне становится по-настоящему страшно. Хочу рассказать про Бастера Барри, про клевету на Джо, но не могу вымолвить ни слова. Дрожу всем телом, не в силах собраться с мыслями, а всё потому, что Джозеф взвёл курок и переместил палец на спусковой крючок.
– Вижу, ты нашла способ мне отомстить.
Гремит выстрел, и пуля проносится рядом с моей головой. А затем ещё одна – с другой стороны. Зажимаю уши руками, вжимаю голову в плечи и врастаю ногами в пол, не смея пошевелиться, ведь Джо палит по воздуху рядом со мной. Любое движение может стать для меня смертельным. Собственный визг оглушает похлеще выстрелов, которые не прекращаются, пока не заканчиваются пули.
Слышу, как Джозеф отбрасывает пустой магазин, вставляет сменный, и вновь раздаётся выстрел. На этот раз пуля вонзается в пол между мной и Джо.
Он словно высек невидимую черту, за которую мне теперь запрещено заходить.
– Кто подослал тебя?
– Н-никто. Я…
Голос срывается, начинаю задыхаться. Валэри, ну что за глупость ты сотворила? Как теперь всё исправить? Разве он поверит тебе? Всё и правда выглядит так, будто ты играешь против него.
Делаю четыре шага по направлению к Джо, перехожу черту, подхожу ещё ближе, хочу взять его за руку, но он лишь отмахивается от меня. Встречаюсь с ним взглядом. Лучше бы не поднимала головы. Джозеф смотрит на меня с таким презрением, что становится тошно от самой себя.
– А, впрочем, неважно, кто тебя подослал. Какая разница, правда, сладкая? Ты выбрала сторону.
– Всё не так! Я расскажу. Дай мне объяснить.
– Ты могла это сделать до того, как перевернула вверх дном мой кабинет и залезла в сейф. Но ты выбрала другой путь. Убирайся с глаз моих.
– Нет, Джо, послушай, – собственный голос кажется жалким. – Дай мне всё объяснить.
– Мне не нужны объяснения лживой суки. Убирайся. Или я тебя убью.
– Пожалуйста, Джо!
В один шаг он уничтожает оставшееся расстояние между нами, хватает меня за скулы, задирает мою голову вверх. Его рваное дыхание опаляет кожу, ярость, беснующаяся во взгляде, прожигает насквозь, а пистолет, который он приставляет к моей шее, заставляет кровь застыть.
– Я говорил, чтобы ты не предавала меня? – цедит он мне в лицо. – Говорил, чтобы всё мне рассказывала, чтобы сразу шла ко мне? Говорил же! Я предупреждал тебя.
– Джозеф, пожалуйста…
Он отталкивает меня от себя и орёт:
– Убирайся!
– Пожалуйста, дай объяснить, – тараторю так быстро, что сама еле разбираю слова. – Я не работаю ни на кого, я тебя не предавала и никогда бы не предала. Я…
– Заткнись. У тебя есть час, чтобы собрать вещи и покинуть территорию. Когда я вернусь, тебя здесь быть не должно. Знать тебя больше не желаю.
– А как же доверие? Ты мне даже объясниться не даёшь. Так нечестно, Джозеф. Я ведь не сделала ничего плохого. Позволь рассказать.
– Доверие? Ты только что просрала его.
Он выходит за дверь, оставляя меня одну посреди разгромленного кабинета.
– Джо!
Крик повисает в воздухе, пока я медленно оседаю на пол, осознавая, что и пентхаус Джозеф тоже покинул.
– Джо…
Шёпот кажется таким громким, но Джозеф его всё равно не услышит. Он ушёл. Дал мне время, чтобы я собрала вещи. Чтобы успела уйти. Чтобы осталась жива. Чтобы не погибла от его руки.
Джозеф не прощает предателей. Однако я ещё жива, а ведь все, кто предавал его, мертвы. Пусть я и не сделала ничего плохого, но я нарушила обещание, данное ему. Он не убьёт меня. Но это не значит, что сможет простить.
Глава 22. Валэри
– Все что-то о себе постоянно скрывают. Вряд ли мир стал бы лучше, если бы люди всегда говорили друг другу правду. Конечно, жить во лжи себе дороже, но иногда разумнее умолчать о чём-то или соврать. Правда бывает болезненна, может даже лишить жизни. Я хотела знать правду и что в итоге? Это стоило мне отношений с Джо. Но, с другой стороны, в нашем разрыве виноват не факт поиска истины, а тот способ, который я выбрала. Я искала её за его спиной. Обманула его доверие. Скажи я всё
