– Если ты не хочешь показывать мне свой дом, мог бы так и сказать! – Анжела обиженно отвернулась к окну.
– Почему не хочу. Пойдем, – голос, холодный, словно лед, мало вязался с зелеными глазами полными тревоги, которую Дэймон безуспешно пытался скрыть.
Они подошли к дому. Хэвенли достал ключи и открыл дверь.
– Откуда у тебя ключи? Ты знал дядю Эдда? – она уже ничего не понимала.
– Можно сказать и так. Проходи, – он пропустил вперед замешкавшуюся на пороге Анжелу, и, оглядев пустынную улицу, прошел следом, закрыв дверь.
Никто из их не заметил мужчину лет сорока, стоявшего неподалеку и пристально наблюдавшего за ними. Впрочем, даже если бы они его и увидели, то вряд ли обратили на него внимания. Мужчина был ничем не примечателен. Обычный трудяга, одетый в засаленные джинсы, клетчатую рубашку и черную куртку с капюшоном, закрывающим лицо. Проводив молодых людей взглядом, мужчина довольно потер руки, улыбнулся, и, покивав собственным мыслям, пошел прочь. Несмотря на размеренные, медленные шаги, исчез из виду он невероятно быстро.
***
Внутри дома было немыслимо пыльно, будто тут очень долго никто не жил. Окна, заляпанные грязью, не пропускали свет, и в комнатах было темно, словно ночью. Дэймон щелкнул выключателем. Лампочка загорелась, но через секунду, мигнув, погасла.
– Придется так, – недовольно пробормотал он и взял Анжелу за руку. Вдвоем они прошли через гостиную, к скрипучей лестнице, ведущей на второй этаж.
Все в этом доме было знакомо Анжеле с детства, ведь она не раз бывала здесь раньше. И сейчас, кроме клубившейся пыли, ничего не изменилось. Мебель находилась там же, где и была, когда здесь жил дядя Эдд. В коридоре так же стояли его ботинки, на крючке висела, покрывшись толстым слоем пыли, куртка и даже пульт от телевизора лежал, где и всегда – на диване. Казалось, словно хозяин дома вышел в магазин, но почему-то не вернулся.
– Но ты говорил, что живешь с дядей? – спросила все еще ничего не понимающая и растерянная Анжела. На втором этаже было не так грязно. В спальне, в слою пыли, была протоптана дорожка от окна к массивному деревянному шкафу.
– Ты же знаешь, кто я такой. Откуда у меня может быть дядя? – усмехнулся в ответ Дэймон, открывая шкаф. Внутри было много новеньких белых вещей, некоторые еще с этикетками.
– Так откуда ты знал дядю Эдда? – Анжела была в полной растерянности.
– Анжела, – Дэймон взял ее за руку. Его голос был напряжен, сердце бешено колотилось. Он безумно волновался, боясь сказать правду. Но сделать это было необходимо. – Я и есть дядя Эдд.
– Что?
Анжела отшатнулась, прикрыв лицо руками и качая головой, не веря в сказанное. Она была готова к чему угодно, только не к этому. Это было выше ее понимания.
– Анжела, – Дэймон протянул руку, словно желая коснуться девушки, но тут же отдернул ее обратно. – Помнишь, я говорил тебе, что телесный ангел рождается и умирает со своим подопечным. Так вот. Я был Ангелом-Хранителем твоей матери, а заодно и ее лучшим другом.
Дэймон тревожно замолчал, вглядываясь в лицо Анжелы и стараясь предугадать ее реакцию.
– Этого… этого просто не может быть, – наконец выдохнула она. Молодой, прекрасный Дэймон, и уже седеющей дядя Эдд не могли связаться для нее в единое целое.
– Может. И я должен тебе признаться еще кое в чем. Тогда. В тот день, когда Элизабет умерла… тогда вместо нее должна была умереть ты… – Дэймон сжал руку в кулак так, что костяшки пальцев побелели. Лицо застыло, превратившись в ничего не выражающую маску. Лишь глаза блестели нестерпимой тоской.
– Я… я не понимаю, – Анжела выглядела потрясенной, растерянной и ранимой, как никогда. Она словно не слышала Дэймона. Как же он хотел ее обнять, утешить, успокоить. Но мог лишь вот так вот стоять, сжимая кулаки, замерев, в ожидании реакции.
– В той аварии должна была погибнуть ты, а не она. Час Элизабет тогда еще не пришел. Но я…. Я просто не мог этого допустить, – голос Дэймона задрожал. В памяти вновь ожил тот роковой день. – Элизабет была моей подопечной но я… я спас тебя. Я знал, что должно было случиться. И я следовал за вами. Я… я так не хотел этого допустить, что сумел… обогнать Ангела Смерти и спасти тебя. Но взамен он взял Элизабет.
Дэймон тяжело вздохнул. Анжела стояла молча, словно громом пораженная. В сознание медленно, словно по каплям, просачивались слова Хэвенли, их смысл.
– Как только Элизабет умерла, – откашлявшись, продолжил Дэймон, – моя телесная оболочка так же умерла. Дядя Эдд перестал существовать. Наверху меня….. призвали к ответу. Дерзкий ангел, допустивший смерть своей подопечной, когда ее срок еще не пришел… для них это было новостью. Плохой новостью. Они посчитали, что я уже недостоин звания Ангела-Хранителя. Что я недостоин крыльев. Впрочем, они правы. Может я и первый, но далеко не лучший. Меня согнали. Скинули с неба. Ты спрашивала про воронку. Так вот, она от меня.
Дэймон замолчал. Он стоял, отвернувшись, не в силах посмотреть на Анжелу.
Она наверняка его не простит.
– Сейчас ты знаешь все. Я не просто Ангел-Хранитель. Я падший ангел. Поэтому у
меня нет подопечного. Обычные ангелы сходят на Землю без каких-либо спецэффектов, —
Дэймон горько усмехнулся, – и пусть у меня есть крылья, но я уже не тот, кем был
раньше, да и крылья уже не те. Теперь они гораздо меньше. Сейчас я уже не смогу долететь до рая – упаду на полпути. Ты спрашивала, а больно ли это – выпускать крылья.
Мне да. И с каждым днем становиться все больнее. Сначала это было похоже на легкий
кожный зуд, потом на ноющую зубную боль. Сейчас это, как будто в крыльях сначала
ломают все кости, а потом они срастаются вновь.
Анжела стояла, опустив глаза в пол. В ее голове билась только одна мысль – из-за нее умерла мама. Она, а не Элизабет, должна была погибнуть в той аварии. Хэвенли она почти не слушала.
– Твоя судьба так и не решена, – Дэймон продолжал говорить, все так же боясь
смотреть на Анжелу. Он говорил и говорил, лишь бы не допустить той невыносимой
тишины, разрывающей его сердце. – Самаэль. Ведь его послали за тобой. Им мало одной Элизабет. Они решают и твою судьбу. Ну а пока они думают, он будет твоей тенью… Будет стоять за твоей спиной… Думаю, последствия этого ты уже заметила. Все эти неприятности… Мяч в столовой; измельчитель на кухне. Постоянное стечение случайных обстоятельств, порой нелепых, не зависящих от тебя, но всегда угрожающих. Все это от того, что Самаэль рядом с тобой. И как только Они примут решение, Самаэль исполнит его.
– Он стоит за мной со… смерти мамы? – наконец смогла произнести хоть что-то Анжела. Хотя это были не те слова, которые она хотела сказать.
