которой нельзя отказать.
— Здравствуйте! — кивнула она в знак приветствия.
— Ой, кто это? — удивилась теть Лена, снимая с лица медицинский реквизит.
Соня испуганно замерла, на секунду забыв о своем новом образе. Она смущенно пожала плечами:
— Решила постричься.
— Выглядишь сногсшибательно! — одобрила теть Лена.
Соня воспрянула:
— Правда?
— Ты как-то даже повзрослела…
— Не знаю! Мне кажется, коротко слишком, — в полголоса, чтоб не услышала мастер Кристина, возразила она.
— Да я не о стрижке! Хотя и это тоже. Тут что-то другое, — теть Лена задумчиво склонила голову, как будто изучая музейный экспонат.
— Покрутись! — велела она.
И Соня лихо крутанулась на одной ноге.
В дверях показалась мама, с гирляндой из ярких сумок.
— Ох, ну и жара! — на ходу возмутилась она.
Дизайнерские очки приземлились на тумбу, рядом с ними громыхнули ключи от машины. Мать, сбросив пакеты, поспешила к источнику влаги. Канистра с водой громко булькнула, наполняя стакан до краёв. Она в два глотка прикончила первый, и нагнулась за новой порцией.
— Елизавета, ты узнаешь эту юную сердцеедку? — игриво подмигнула теть Лена.
Мать выпрямилась. Она торопливо взглянула на дочь. Очевидно, её не узнав! Стаканчик отправился в урну. К таким же ненужным, как он.
— Ма! — рассекретилась Соня.
В ответ мама ахнула. Скользя модным сабо по гладкой, как зеркало, плитке, она подошла.
— Соня? — в сияющей дымке хайлайтера её утонченные скулы казались «вспотевшими».
— Да, это я, — Соня кивнула.
— Это она! — подтвердила теть Лена.
Удивление на материнском лице сменилось обидой:
— Ты что, постриглась и мне не сказала?
— Я уже взрослая, вообще-то, — напомнила Соня.
Мать уязвлено вздохнула.
— Куда там! — вспылила она, теребя золотистую брошь.
«Теперь будет дуться неделю! Как будто каре с удлинением сделали ей», — подумала Соня.
Но мама, закончив вздыхать, обернулась к теть Лене.
— А что ты ей делала? — она кивнула в сторону входной двери. — Чистку, или химию?
Салонные термины прозвучали пугающе, как будто речь шла о смертельной болезни.
— Да нет. Эпиляцию! — отмахнулась теть Лена.
Мать указала на собственный пах. Теть Лена поджала губу, отрицая.
— Подмышки, — шепнула она.
«Докатились», — подумала Соня, — «Теперь людям лень брить подмышки!».
— Мы с нею на входе столкнулись, — продолжила мама, — Приятная женщина!
Соня вскинула брови. Нечасто из маминых уст звучали подобные комплименты.
— И кто это? — уточнила она.
Мать махнула рукой:
— Так это Марина, супруга Никиты!
«Супруга?», — эхом пронеслось в голове у Сони.
Мама с теть Леной вернулись к работе. Они перешли на салонный язык. Но Соня не слушала…
«Супруга», — повторяла она про себя, жалея о том, что узнала так поздно. Что не успела её рассмотреть. Хотя… Было бы что рассматривать! Вполне заурядная внешность. Изрядно подпорченная временем и лишним весом. Не сложно представить, какой она была в юности. Соня знала таких «скороспелок»! Манящий округлостями силуэт, со временем быстро теряет форму. И грациозное тело толстеет, утратив природную гибкость.
«Приятная», — скрежетала зубами она, — «Скорее безвкусная и бесцветная. Как желатин!».
Представить их вместе не получалось! Её несравненный Никита и… эта? За то его фраза о том, что юность дана человеку для глупостей нашла оправдание. Такое бывает! Он просто сглупил, а теперь пожинает плоды своего безрассудства.
Соне было не впервой покидать торговый центр с пакетами наперевес. Но впервые вместо шмоток внутри были продукты. Чувствуя себя по-настоящему взрослой, она еще раз пробежалась глазами по списку. «Телятина», выбрать которую было труднее всего. Она ничего не смыслила в мясе! Как и в готовке, в принципе. Но, будучи натурой целеустремленной, решила идти до конца.
Мясо предполагалось запечь. Ибо сковорода — враг неопытной хозяйки! Когда-нибудь она станет опытной. Обязательно! А пока… этот первый, по сути, «блин» не должен был получиться комом.
Она уведомила домашних о том, что заночует у Дашки. Подруга, сама того не зная, до сих пор прикрывала её тощий зад! Соня осознавала, что ходит по краю! Когда-нибудь выяснится, что с Дашкой они уже давно не подруги. Но пока…
Без него квартира казалась пустой. Но каждый угол здесь был пропитан любовью: на софе, на кровати, у окна в ванной комнате… И, конечно же, на столе!
Соня выдохнула и навалилась на дверь, вынуждая её закрыться. Предполагалось, что к приходу Никиты половина грязной работы будет сделана. И она, вымыв руки и вытерев пот со лба, встретит его в соблазнительном фартуке.
— Сонь, это ты? — прозвучало из комнаты.
Никита возник неожиданно. Вид у него был растерянный. И только теперь Соня различила под вешалкой его черные мокасины.
— Ты ждал кого-то еще? — вспылила она. План лопнул! Не выпроваживать же его за дверь.
— Солнце, ты чего так рано? — удивился он, пропуская мимо ушей её недовольство.
Ему не было равных в умении сглаживать ссоры! И стоило Соне начать, как он сразу же брал её в «оборот», направляя дурную энергию в нужное русло.
— Это ты чего? — она наклонилась, собирая в охапку ручки пластиковых пакетов.
— Давай я? — предложил Никита.
Но Соня, гордо выпятив подбородок, прошла мимо, оставляя его не у дел. От волнения она и забыла о новой стрижке! За пару дней успев с ней сродниться.
— Ого! — присвистнул он, обходя её сзади. — Ты постриглась?
Соня поникла, готовясь дать бой. Наверняка скажет «что ты наделала», «так было лучше»! Ведь он не спешил пренебречь своей бородой в угоду её интересам. И все еще много курил.
— Дай-ка взглянуть на тебя! — он вырос спереди и Соня, сама того не желая, угодила в его объятия.
Никита приподнял её подбородок, запустил пальцы в рассыпчатую копну.
— Какая ты стала, — проговорил он загадочно.
Она погрустнела:
— Мне не идет? Наверное, зря! Я просто решила, что…
— Тебе все идёт! Даже побрейся ты наголо, и все равно будешь самой красивой, — перебил он её.
— Фу! — поморщилась Соня, и пригладила волосы.
Он опять растрепал их и поймал её руки.
— Ему нравится твой подарок, — недвусмысленно хмыкнул Никита, приложив их ладонями к паху.
— Перестань! — возмутилась она, ощущая его эрекцию.
Вокруг пакета на полу образовалась лужица. Соня метнулась к нему! Мясо, сбросив морозный покров, превратилось в холодную вялую массу.
— Вот это да! — поразился Никита, изучая продуктовый набор. Шампиньоны, томаты, картофель и сыр…
Соня добавила к перечню сливки.
— Я буду готовить ужин! — прозвучало, словно угроза.
Он задумался, вероятно, ища отговорку:
— А может быть, ну его, солнце? Закажем чего-нибудь?
Она застыла, с морковкой в руке:
— Ты что… не хочешь мое мясо?
Никита растерянно отступил:
— Хочу! Очень! Просто сгораю от желания!
— Тогда не мешай! — отрезала Соня…
Присев рядом с кухонным ящиком, он делал
