Кендал охотно поверила Майклу. Она не была близко знакома с Германом Джонсоном, но частенько видела его в загородном клубе. Всегда навеселе, громко хохоча и отпуская сальные шуточки, он производил впечатление шута горохового.
Правда, Кендал не знала и мистера Ли, но они с женой воспитали замечательного сына, с хорошими манерами. Из того, что она услышала, было ясно, что это трудолюбивые люди, которыми не без оснований гордится их сын.
Со временем связь Майкла Ли с Ким Джонсон только упрочилась.
— У нас очень серьезные отношения, — тихо уточнил он. И признал, что сексуально сблизились они примерно месяца два назад.
— Но подошли к этому очень ответственно, — подчеркнул он горделиво. — Я всегда предохранялся, — добавил он через минуту. — И к тому же все происходило по обоюдному согласию. Клянусь вам. Я бы никогда Ким и пальцем не тронул. Разве мог я ее обидеть! — На глаза юноши навернулись слезы. — Ни за что, — произнес он с жаром.
— Я верю тебе, — дружески ободрила его Кендал. — А теперь расскажи все по порядку о вчерашнем происшествии.
Он встретился с Ким в библиотеке. Почему бы не позаниматься вместе? Сидя за одним столом, они усиленно старались показать, что не знакомы друг с другом, ибо библиотекарша внимательно за ними следила.
Каждый сам по себе вышел из библиотеки, но потом, как и договаривались, он подсел в ее машину на стоянке. Майкл в смущении отвел глаза, тем не менее признавшись Кендал, что они сразу же предались любовным утехам на заднем сиденье.
— Я понимаю, что ты чувствуешь себя неловко, как можно участливее сказала Кендал, — но если будет предъявлено обвинение в изнасиловании, то тебе придется выложить суду гораздо больше, чем мне сейчас. Прокурора не разжалобить. Поэтому прошу тебя быть предельно откровенным со мной. Я могу рассчитывать на это?
Он молча кивнул, и Кендал приступ ила к вопросам по существу.
— Ким разделась?
— Нет. Только трусы сняла.
— Значит, она осталась в юбке?
— Да.
— И в блузке?
— Да.
— А бюстгальтер был?
— Да.
— Значит, ничего из этого она не сняла? Расстегнула, но осталась в одежде.
— А ты?
— Я просто расстегнул молнию на брюках.
— Рубашку снял?
— Нет.
— Но расстегнул?
— Да.
— Когда вас застали в машине, кто-нибудь видел, что рубашка на тебе расстегнута?
— Думаю, что да. Неужели это имеет какое-то значение?
— Разумеется, — подтвердила Кендал. — Дело в том, что насильнику наверняка не хватило бы времени расстегивать пуговицы своей рубашки. Обычно такие вещи делают только любовники.
Он с облегчением вздохнул, на лице появилось слабое подобие улыбки.
— Вы закончили половой акт к тому моменту, когда к машине подошел мистер Джонсон?
— Да.
— Ты кончил?
— В презерватив, — тихо отозвался Ли и опустил глаза.
Значит, это физическое доказательство, отправленное на анализ в лабораторию, не вызовет никаких сомнений?
— Да. — Юноша поднял голову и посмотрел на нее в упор. — Я не отрицаю сексуальных отношений между мной и Ким, миссис Бернвуд. Но это не было изнасилованием, как утверждает мистер Джонсон. Ему позвонила библиотекарша и сообщила, что я вслед за Ким вышел из библиотеки. Она, видите ли, заботилась о безопасности Ким. Если у вас узкие глаза, значит, вы обязательно подозрительный тип. Так что ли? — добавил он упавшим голосом.
— Как бы то ни было, Ким еще не вернулась домой, и мистер Джонсон запаниковал. Он начал разыскивать ее и с пеной у рта подскочил к машине. Вытащив меня оттуда, он заорал на всю улицу, размахивая кулаками. Я даже испугался, что он меня убьет.
— А что же Ким? Она-то что делала в этот момент?
— Истерически рыдала. Прибыла полиция и ее вытащили из машины. Она так и не успела привести себя в порядок.
Ли на мгновение замолчал и закрыл лицо руками.
— Она, должно быть, чувствовала себя отвратительно. Вся библиотека высыпала на стоянку поглазеть на происходящее, и я, к сожалению, не смог избавить ее от такого позора.
Кендал задумчиво отложила ручку и положила руки одна на другую.
— Как ты думаешь, что Ким ответит на вопросы в полицейском участке?
— Что я никогда не насиловал ее, — тотчас воскликнул Ли без тени сомнения. — Ведь я даже никогда не провоцировал. Она непременно так и скажет, если, конечно, уже не сказала. Ким не позволит, чтобы меня обвинили в изнасиловании. Как только полиция все выяснит и получит неопровержимые доказательства моей невиновности, меня сразу же выпустят.
Кендал не разделяла его безоговорочной веры в Кимберли Джонсон. Герман Джонсон отличался весьма крутым нравом, и, застав свою дочь в объятиях Майкла Ли, он, вероятно, до смерти запугал дочь. Не исключено, что от страха она наврет полиции, окружному прокурору и суду присяжных. Короче говоря, приложит все усилия, чтобы избежать отцовского гнева и наказания.
В практике Кендал встречалось немало случаев, когда даже менее пугливые давали ложные показания перед присяжными с одной-единственной целью — защитить себя. Ким, наверное, испугается остракизма со стороны всех своих домочадцев за добровольное сожительство с этим парнем. В особенности если они настроены против Майкла Ли по причине расовых предрассудков.
Но и в противном случае, пусть даже Ким признается родителям в своей симпатии к Майклу, они все равно попытаются заставить ее солгать суду. Посчитав, например, оскорбительным для семьи факт взаимоотношений их дочери с парнем азиатского происхождения. Или, к примеру, побоятся общественного мнения несмотря на то, что Майкл Ли является отличником в школе и подает большие надежды.
Кендал чувствовала себя омерзительно, подозревая людей в самом низменном, тем более что достаточно их не знала. Но ей надо предусмотреть самое худшее. По всей вероятности, родители сделают все возможное, чтобы доказать факт изнасилования дочери. Что же касается самой Ким, то она, вероятно, пойдет у них на поводу, чтобы избавить себя от скандала и всевозможных упреков.
Однако Кендал не хотелось подрезать своему подзащитному крылья, важно, чтобы сам он верил в благополучный исход дела.
— Надеюсь, твои одноклассники подтвердят, что вы с Ким были хорошей парой. И свидетельства учителей нам бы не помещали. В общем, придется здорово поработать.
Она бросила в портфель записную книжку и собралась уходить.
— Надеюсь, мистер Джонсон откажется от своего обвинения. В противном случае постараюсь, чтобы обвинение тебе предъявили завтра.
Майкл с жаром уверял Кендал в том, что дело не зайдет так далеко.
— Ким любит меня всем сердцем, так же, как и я ее. Она честно признается, и отцу девушки не останется ничего другого, как отказаться от этого дикого обвинения.
