– Получается, наша корпорация выбросила кучу денег на ветер, приобретая эту компанию, – заметил Санчес.
«Значит, он все-таки оказался прав, – подумал Джейк. – Интуиция его не обманула – это была плохая сделка».
– Бухгалтерские книги, которые они представили, когда продавали компанию, скорее всего, фальшивые, – продолжал Санчес.
– И этим занимается фирма его шурина. Бухгалтерию «Дюваль Энтерпрайзис» ведет Уайт Лекруа. Я сегодня предложил Клаю передать дела в «ТриТех», так у него чуть припадок не случился.
– Ясно. Так чем я могу помочь?
– Я хочу знать, кто за всем этим стоит. У тебя есть какие-нибудь соображения на этот счет?
– Разве это не очевидно? Твой отец настоял на приобретении «Дюваль Энтерпрайзис», не дав тебе даже вникнуть в их дела. Уверен, ты все правильно угадал, Джейк. Это Макс заставил Троя подсунуть тебе липовый отчет.
– Я не хочу гадать, – твердо сказал Джейк. – Я должен точно знать, что происходит.
Странно, что Феб оказалась дома. Клай был уверен, что она сбежит к родителям. Стоило бы помолчать, дать ей сначала выпустить пар, но после откровений Равель в вечерних новостях, он не смог удержаться от вопроса:
– А что, Алиса в самом деле тебе угрожала? – спросил Клай, уверенный, что это неправда.
Интересно, что ответит ему Феб. Жаль, что Алиса не послушала его совета и все-таки встретилась с сестрой.
– А разве ты не хочешь спросить, как я себя чувствую?
Клан посмотрел на жену, пытаясь не выдать своего раздражения.
– Я же вижу, как ты прекрасно выглядишь. Клай уже давно научился управлять ее настроением, дозируя комплименты. В отличие от других мужчин, он не злоупотреблял лестью, поэтому его редкие похвалы эффективно действовали на нее. Но сегодня комплимент не подействовал.
– Алиса угрожала тебя убить? – повторил Клай свой вопрос.
– Нет, конечно. Но ты же знаешь маму.
– Да, Хетти любит делать из мухи слона.
– Как всегда.
Ему послышалось неодобрение в голосе Феб – это что-то новенькое.
– Алиса только сейчас узнала, что вы с ней родные сестры.
– Наполовину, – поправила Феб.
– Мы именно об этом разговаривали в клубе. Она была очень расстроена.
– Для нее это только предлог, чтобы побыть с тобой, – отрезала Феб.
Когда дело касалось Алисы, Феб становилась невменяемой. Был у нее еще один пунктик – секс. Феб необходимо было снова и снова доказывать, что она неотразима. Что будет, когда она состарится и потеряет привлекательность?
Ее неадекватное поведение давно беспокоило Клая.
Но когда он предложил Хетти показать Феб психиатру теща заявила, что у них в роду не может быть ненормальных.
– Оказывается, ты подала на развод? – небрежно бросил Клай.
– Да, – серьезно ответила Феб, – я тебя бросаю.
– Если я не… – начал он, ожидая от нее продолжения.
Клай считал, что развод – только предлог, чтобы заставить его что-то сделать. Скорее всего, Феб потребует, чтобы Алиса уехала из Нового Орлеана.
– Мне ничего не нужно, только развод.
Клай разозлился, но не подал виду. В конце концов, он всегда хотел получить свободу. Но зачем же отдавать Феб половину состояния?
– Давай немного отложим, – улыбнулся Клай. – Сейчас трудное время для фирмы, Джейк Уильямс затеял какую-то проверку.
– Это меня не касается. Я хочу развестись и как можно скорее. Я отдала тебе средства из моего трастового фонда. Я хочу получить эти деньги обратно с процентами. Плюс солидное обеспечение.
Клаю было все труднее сдерживать раздражение и сохранять на лице равнодушную улыбку. Феб, напротив, сияла от удовольствия.
Если он сможет уговорить ее отложить развод, он успеет переписать недвижимость на родителей и припрячет счета, а Джейк тем временем выяснит, что «Дюваль Энтерпрайзис» ничего не стоит. Тогда развод обойдется недорого. И Клай превратится в богатого свободного человека, который сможет начать жизнь сначала с женщиной, которую он любит по-настоящему.
Алиса отказала ему сейчас. В отличие от Феб, она не заводит интрижек с женатыми мужчинами, она совсем другая. Но она не любит Джейка Уильямса, хотя он и свободен. Скоро Клай снова будет свободен, и у него появятся шансы.
Он посмотрел на улыбающуюся Феб и понял: она хочет, чтобы он ее уговаривал.
– Ты уверена в своем решении, Феб? Наша семья – одна из старейших в Новом Орлеане. Не делай того, о чем потом сама же пожалеешь.
Феб встала и решительно заявила:
– Хватит. С этого момента, если ты захочешь что-то обсудить, обращайся к моему адвокату.
И она пошла к выходу.
– Феб, подожди…
Она повернулась и добавила:
– Если ты расскажешь о разводе моим родителям до того, как мы обо всем договоримся, это будет стоить тебе вдвое дороже. Обещаю!
Час спустя Клай входил в «Логово льва», жалкий второразрядный клуб. Он ни за что бы не появился в подобном месте, но Клай договорился встретиться здесь с Мари и Данте.
С тех пор как Алиса вернулась в Новый Орлеан, его преследовали неудачи. Раньше у него все получалось само собой, а теперь даже постылый брак с Феб дал трещину.
Два вечера подряд женщины отказывали ему – такого не то что никогда не бывало, Клай даже представить себе не мог ничего подобного.
У него появилось ощущение, что он едет в автомобиле с испорченным управлением. Все шло не так, как хотелось. Раньше ему легко удавалось управлять людьми, а теперь Феб хочет заставить его заплатить за те годы, которые он против своей воли провел с ней, а Алиса мстит за годы, которые он прожил без нее.
Черт! И что ему делать?
В клубе было темно, если не считать прожектора, освещавшего сцену, на которой полная женщина исполняла какую-то знакомую песню. Мари и Данте ожидали его за маленьким столиком. Клай сел и заказал двойную порцию «Джонни Уокера». Как он и ожидал, в этой дыре пришлось удовлетвориться самым дешевым сортом.
Мари радостно придвинулась к нему вместе со стулом, Данте сидел с другой стороны. Этот ниггер раздражал его. И не потому, что любил наблюдать, как люди занимаются сексом. Было в нем что-то еще. Неприятное. Даже пугающее.
Песня закончилась, официант принес виски.
– Ну, как ты поговорил с Феб? – спросила Мари.
– Все как обычно, – солгал Клай, улыбаясь. – Она хочет, чтобы я вернулся домой.
Данте посмотрел на него недоверчиво.
– Как скажешь, приятель, как скажешь. Все отлично, да? И она, как всегда, любит тебя?
Нет, Феб больше его не любит. Она изменилась. Как и почему это случилось, Клай не знал, но она перестала цепляться за него. И за это он ее возненавидел.
