Вот он! За деревьями притаился зеленый «опель». Ни внутри, ни возле него — ни души. Бесхозная машина, да и только. Вокруг ни шороха, ни звука, глухая тишина. Странно…
Если хозяин автомобиля не ушагал отсюда пешком — а с чего бы, спрашивается, создавать себе такие неудобства? — значит, должен быть где-то здесь. Но где?
Я продолжаю путь. Двигаюсь настороженно, все чувства обострены, от меня не ускользает ни малейший шорох, поэтому проходит немало времени, прежде чем впереди намечается просвет, — площадка, где стоят жилые фургоны. Только-только я собираюсь выпрямиться, как в кустах мелькает чья-то спина.
Незнакомый субъект, пригибаясь, крадется к припаркованным машинам. Я во все глаза слежу за ним и едва не налетаю на толстый сухой сук, валяющийся на земле. В последний миг все же успеваю переступить через него, а затем подбираю сук. Дубина тяжеловата, но зато теперь я хоть как-то вооружена. Путь внезапно преграждают заросли крапивы. Я делаю шаг в сторону, вдыхаю запах желтых цветов с ближайшего куста и чувствую, как запершило в носу. Приходится срочно менять дислокацию, чтобы не расчихаться.
Короткий бросок — и теперь меня скрывает мощный ствол дерева. Незнакомец тем временем подобрался к машинам вплотную и распластался на животе у «тойоты» Патрика. Вот он достает из кармана какую-то небольшую штуковину и прикрепляет ее под задней дверцей, после чего ползет к машине Стива.
Пользуясь тем, что злоумышленник поглощен своим занятием, я осторожно выпрямляюсь и выглядываю из-за дерева. Картина обнадеживающая: с другого конца поляны, разбившись на группки, к лагерю движутся участники съемок. Незнакомец тоже слышит голоса и ящерицей переползает к третьей машине. Не знаю, что за подарки оставляет он нам на память, но подозреваю, что если эти намагниченные штучки не взрываются, то подают радиосигналы, чтобы легче было проследить за передвижениями машины.
Диверсант кончил шуровать под «сузуки» Луиса и теперь высматривает путь к отступлению. Мне виден его профиль, резко выступающий нос, острый подбородок. Нас разделяют всего лишь несколько шагов, и я их преодолеваю броском.
Заслышав шум за спиной, он оборачивается и тянется к карману, но выхватить оружие не успевает.
— Встать! — командую я.
В первый момент он пялится на меня, как на призрак, но в следующую секунду вскакивает на ноги и бросается вперед. Я притормаживаю его толстым концом дубины. Он пытается ухватить дубину и вывернуть ее у меня из рук, но я успеваю другим концом огреть его по шее. Торопливо оглянувшись, он осознает, что пора уносить ноги.
И снова меня выручает универсальная дубинка: я вовремя подставляю ее, противник, споткнувшись, ныряет носом вниз, но тотчас вскакивает на ноги. Сзади раздается чей-то вскрик, однако нам некогда разбираться, кто и чего испугался. Этот тип наконец выхватывает оружие…
В следующую секунду гремит выстрел.
Мой враг дергается всем телом и, захлебываясь кровью, валится замертво. Вся сцена разыгрывается в мгновение ока.
Я со вздохом опускаюсь на траву и упираюсь взглядом в Рюля — рот до ушей, длинный носище едва не касается зубов. Снайпер дует в ствол своего пистолета, разгоняя пороховой дымок. Возле Рюля выстроилась вся боевая команда, позади испуганно толпится съемочная группа.
У Даниэля лицо мертвенно-белое, у меня, должно быть, тоже. Стив вытирает лоб. Луис, сунув руки в карманы, покачивается с носка на пятку, Патрик, опустившись на колени, изучает труп моего врага, участники съемок, силясь перекричать друг друга, допытываются, что здесь стряслось.
Эти отрывочные картины мелькают перед глазами, не доходя до сознания.
— Долгая история, — повиснув на плече Даниэля, отвечаю я на его вопрошающий взгляд.
— Ты в порядке?
— Да. А вот машине твоей досталось.
Рюль и Стив пытаются успокоить и разогнать горланящих киношников, а Патрик направляется к нам.
— Что явилось предметом конфликта? — изысканно формулирует он свой вопрос.
— Взрывные устройства или черт их там разберет… Этот гад присобачивал их к машинам.
— Погоди, — осаживает Хмурый приятеля. — Давайте по порядку. Значит, ты, Ден, отправилась в город…
— …и по пути обнаружила в лесу спрятанный зеленый «опель», но меня это не слишком взволновало. Затем обзвонила всех, за кого беспокоилась, и узнала, что с ними все в порядке. Только с Мартином не удалось связаться, и, поскольку думала о нем, мое внимание привлек увязавшийся следом мотоцикл. Вот тут-то я и углядела у одного из мотоциклистов автоматический пистолет. Я сбила мотоцикл и рванула назад. Помня о зеленом «опеле», укрыла продырявленную «мазду» в кустах и двинула на своих двоих. У самого лагеря наткнулась на этого типа, он аккурат прилаживал к машинам свои сюрпризы. Ну и решила, что управлюсь с ним до вашего прихода и сдам тепленьким.
Руки мои постепенно согреваются, дышать тоже становится легче.
— Что стало с мотоциклистами? — спрашивает Патрик.
Тем временем Луис собирает прикрепленные к машинам «подарки».
— Радиомаяки, — поясняет он, и парни мрачнеют.
Все, кроме Стива, избравшего меня объектом своего остроумия.
— Знавал я одну девицу, — начинает он. — Тоже занятная была особа. Стоило ей выйти за порог, и неприятности прямо-таки слетались к ней, как мотыльки на огонь.
Коротким выразительным взглядом Патрик заставляет его умолкнуть и одаряет меня улыбкой.
— Ну что ж, неплохо… — изрекает он, и по выражению лиц остальных я понимаю, что в его устах это высшая похвала. Как если бы мне вручили «Оскара» или Нобелевскую премию.
Даниэль все свои слова оставляет при себе, зато я улавливаю его облегченный вздох. Тоже кое-что. Ведь просил же он меня не трепыхаться и оказался прав.
Парни разбредаются кто куда. Никаких документов при убитом гангстере Патрик не обнаружил и отправился обследовать зеленый «опель». Других дел у них, наверное, тоже хватает, только мне об этом ничего не известно, и никто не горит желанием просветить меня на этот счет.
Даниэль отводит меня в фургон, укладывает на койку и присаживается рядом. Несколько минут он молча смотрит на меня. Я тоже разглядываю его глаза, прямой нос, складки в углах рта, проступившую на подбородке щетину. Налюбовавшись всласть, подаю голос:
— Может, принесешь выпить чего-нибудь покрепче?
— Ты ела сегодня?
— После поем. Сперва нужен глоток спиртного — в желудке будто кол стоит.
— Видел я, как тебе заехали этим колом.
Лицо Даниэля мрачнеет при этом воспоминании, затем он кивает и отправляется на поиски спиртного. Обнаружить ему удается только виски, но я не привередничаю. Поперхнувшись первым глотком, откашливаюсь и деловито уточняю:
