Между делом мне удается перемолвиться словом с Даниэлем.
— Всю ночь донимали кошмары, так что хочу наведаться в Лайн.
Его ничуть не радует мое заявление.
— Подожди немного, и поедем вместе.
— Не стану я ждать! Зато вместо тебя могу прогулять твою машину.
— Что толку говорить «нет», ты ведь все равно не послушаешься.
— Я же объяснила — мне приснился дурной сон, а дурные сны не к добру.
Тахир призывает Хмурого к работе, и дублеру не остается ничего другого, кроме как встать перед камерой. Переодевшись в сухое, я сажусь за руль «мазды». Несмотря на невообразимую жару, от непонятной тревоги меня колотит дрожь, зуб на зуб не попадает, руки-ноги вялые. По заведенной привычке я влетаю в колдобину на лесной дороге, в результате чего прикусываю язык. Для одного дня предостаточно, думаю я, сглатывая кровь, и решаю положиться на машину — авось вывезет.
С правой стороны дороги что-то поблескивает. Мигом насторожившись, я бросаю взгляд в зеркало заднего вида. В гуще деревьев прячется зеленый автомобиль, вроде бы без людей. Меня это настораживает, я осматриваю дорогу впереди и сзади, но поблизости никого не видно.
Минуту спустя сворачиваю на подъездную дорогу, а оттуда по широкой дорожной развязке выезжаю на автостраду. Движение оживленным никак не назовешь, так что я жму на газ и решаю до въезда в город обзвонить родственников по сотовому телефону. В квартире родителей никто не отвечает, и зубы мои еще громче выбивают дробь. Звоню Мартину, набираю номер собственной квартиры — результат тот же самый. Пытаюсь дозвониться до Конрада — там тоже никто не берет трубку. Вымер, что ли, наш город?
Я включаю радио, могла бы сообразить и пораньше. Передают новости, диктор сообщает о волне арестов, и это отчасти успокаивает меня. Да, «Юстиция» сделала ловкий ход: изготовили несколько копий документов, разослали по разным инстанциям, на каждом экземпляре указав, кому еще отправлены материалы. Меня ожидает очередной сюрприз. Когда речь заходит о пегобородом боссе, звучит одна из магнитофонных записей, и я слышу свой голос. Рука моя непроизвольно тянется к волосам. Имя Денизы Врай не названо, однако угрозы моего собеседника говорят сами за себя. В передаче использованы и другие записи, изумлению моему нет предела. Не знаю, каково сейчас рядовым слушателям, если даже я ошарашена градом откровений.
Прослушав до конца, снова берусь за телефон, на сей раз пытаюсь отловить Квазимодо. Гудок за гудком на другом конце провода, я уже теряю надежду, и тут в трубке раздается голос моего друга.
— Я на пути в Лайн, — не давая ему опомниться, говорю я. — Хочу повидать родителей; Это необходимо!
— Никакой необходимости нет, с ними все в порядке. Лучше бы о себе позаботилась. Ты одна?
— Да.
— На твоем месте я бы повернул обратно! — Квазимодо кладет трубку.
Гудки отбоя. Я раздумываю, не послушаться ли мне совета, но страх не отступает.
Звоню Дональду домой — никого. Набираю номер нашей конторы. Трубку снимает Фабио, я не представляюсь, прошу Дональда. Фабио узнает меня и сообщает:
— Господин писатель отбыл на презентацию своей книги. Передать ему что-нибудь?
— Передай мои поздравления.
Если Дональд на торжествах в издательстве, значит, родители тоже там. Но где же Мартин? Надеюсь, плещется в реке вместе с приятелями. Или носится по городу на мотоцикле.
Словно в ответ на мои мысли, в зеркале заднего вида возникает мотоцикл, несущийся на огромной скорости. У меня ёкает сердце, я силюсь определить марку мотоцикла, затем одергиваю себя. Выдумала тоже! Каким образом мог здесь очутиться Мартин? Теперь видно, что за мной следует вовсе не «кавасаки». Мотоциклистов двое, лица их скрыты шлемами. Они подбираются ко мне все ближе, затем берут влево, готовясь к обгону. Я бросаю взгляд в другое зеркало.
Мотоциклист на заднем сиденье выхватывает из-под куртки какой-то предмет — не слишком большой, но неуместный на оживленной автостраде. В следующий миг мотоцикл скрывается из поля зрения. Я выворачиваю руль влево. Значит, вот откуда этот необъяснимый страх, совершенно некстати мелькает у меня в голове.
Водитель «хонды» тоже вынужден вывернуть влево. «Мазду» прошивает автоматная очередь; когда выстрелы стихают, я обнаруживаю, что жива, но стекло за спиной разбито вдребезги. Мотоциклист поддает газу, я же, напротив, резко сбрасываю скорость. Прежде чем пригнуть голову, успеваю заметить в зеркало, как стремительно приближается мотоцикл. Что-то с грохотом ударяется о борт машины, и снова гремит автоматная очередь. Яростный крик, рев мотора, и мотоцикл, высекая искры об асфальт, сползает к живой изгороди, отделяющей встречную полосу.
Я спохватываюсь и от души вдавливаю педаль газа. «Мазду» рывком швыряет вперед. В зеркале мне видно, что «хонда» валяется у живой изгороди, придавив одного из мотоциклистов. Его напарник, прихрамывая, перебегает через дорогу и скрывается в кустах. К месту происшествия подъезжают два автомобиля, чуть притормаживают и мчат дальше.
В зелени разделительной полосы я обнаруживаю прогалину: здесь обычно разворачиваются ремонтные и полицейские автомобили, так отчего бы и мне не воспользоваться такой возможностью! Над головой рокочет вертолет, направляясь к месту происшествия. Интересно, боевик, убегая, прихватил с собой оружие?
Постепенно я прихожу в себя. Страх отпустил, сердце снова гонит кровь к ледяным пальцам. До подъездной дороги я добираюсь быстрее, чем думала. Когда летела в город, взбудораженная дурными предчувствиями, мне казалось, что время тянется долго. Прячется ли еще у лесной дороги тот зеленый автомобиль? Если водитель должен был лишь предупредить по рации мотоциклистов, то сейчас уже смылся. Но если он по-прежнему торчит там и увидит меня целой и невредимой… Можно не сомневаться, как он отреагирует на эту неприятность.
На развилке у лесной дороги я сворачиваю на тропу, загоняю «мазду» в гущу кустарника и дую пешком напрямик. Машина укрыта надежно, и у Даниэля есть шанс получить ее обратно, хотя вряд ли его обрадует ее плачевное состояние.
Стараясь держаться поближе к дороге и по возможности не слишком шуметь, я срезаю повороты и продираюсь через кусты. Поскольку при мне нет оружия, я гоню мысль о том, чтобы взглянуть на зеленый автомобиль. Но мысль не уходит, и ноги сами несут меня в ту сторону. Чем ближе подкрадываюсь я к заветному месту, тем медленнее и осторожнее становятся мои движения, но, похоже, все сухие ветки в лесу разбросаны именно на моем пути. Прислушаешься, и такое впечатление, будто стадо слонов устремилось на водопой. Я вынуждена присесть на корточки и собраться с духом. Затем, почувствовав, что пальцы снова оледенели, поднимаюсь и иду вперед.
