– Или потому, что понимает, каково это, когда тебя унижают. – Сет постукивает пальцами по колену.
– Это возможно, но я совсем не хотела грузить его своими проблемами. – Я вытираю ладони о штаны. – У него своих достаточно.
– Или, может быть, ты его боишься, потому что он вызывает в тебе чувства, к которым ты не готова.
– Снова испытываешь на мне свой психотест? – спрашиваю я и встаю.
– Может, и так, – пожимает Сет плечами. – Но главное, я думаю, ты ему действительно небезразлична. Ведь ты говорила с ним в тот день, когда скрывалась в библиотеке… Я позвонил тебе, и Кайден смог узнать, где ты находишься. Он очень переживал за тебя.
Я достаю из коробки на комоде эластичную головную повязку и надеваю, оставив несколько прядей болтаться у лица.
– Может быть, это потому, что я от него убежала, после… – Я замолкаю.
– Оргазма? – заканчивает за меня Сет. – Оргазм. Оргазм. Оргазм. Калли, в этом нет ничего плохого.
– Знаю.
Я допиваю кофе, высасываю из соломинки взбитые сливки и отправляю стаканчик в мусорную корзину.
– Ну и хорошо. – Сет встает и разглаживает на бедрах узкие джинсы. – Вот что я думаю. Тебе нужно поехать домой на День благодарения. Поезжай с Кайденом и Люком и повеселись от души. Не сиди здесь одна. Я буду нервничать.
– Мне хочется поехать с ними, – признаюсь я, – но что, если он там?
– Позвони маме и узнай. – Сет протягивает мне мой мобильник.
– Отправлю сообщение. – Я выхватываю у него телефон.
Я: Кто еще приедет на праздники?
Мама: Никто. Твой брат отказался, бабушка и дедушка тоже. Пожалуйста, приезжай, моя дорогая.
Медлю с ответом и недовольно хмыкаю.
Я: Приеду, но мне еще нужно договориться, чтобы меня подвезли.
Мама: Отец может приехать за тобой, если нужно.
Я: Наверное, я найду с кем доехать.
Мама: С кем?
Я: Кое с кем.
Мама: Калли Лоуренс, что ты от меня скрываешь? Я с ним знакома?
Я: Не знаю.
Мама: Калли, скажи мне. Прошу тебя. Я испеку твой любимый пирог.
Я: Нужно собираться. Пока.
– Ну и ну, – бормочет Сет, через мое плечо читающий нашу переписку. От него пахнет кофе. – Она такая нервозная.
– Не привыкла, чтобы у меня водились приятели. – Я перевожу вызовы в режим вибрации и кладу телефон в задний карман. – Возможно, она догадывается, что это кто-то из наших мест.
– Как думаешь, а что она сделает, когда узнает? – По лицу Сета расползается заговорщицкая улыбка, он постукивает пальцами соединенных перед грудью рук.
– Сойдет с ума, – пожимаю я плечами, вытаскиваю из-под кровати сумку и театрально всплескиваю руками. – Начнет подпрыгивать и бормотать: «Боже мой! Боже мой!»
– Но ты едешь? – Сет хохочет.
– Ага, еду, – киваю я, а у самой сердце в груди сжимается. – Если только Кайден меня довезет.
– Могу поспорить, он сделает это с радостью. – Сет закрывает ладонью рот, чтобы приглушить смех.
Я сжимаю губы: надо подавить улыбку, нельзя же выдавать свои подлинные чувства. От одной мысли о поездке с Кайденом по всему телу ползут мурашки. Начинаю складывать в сумку одежду, не обращая внимания на замечания Сета.
– Сделай мне одолжение. – Он встает передо мной и строго смотрит в глаза. – Позволь ему сблизиться с тобой, если он захочет, ладно? Ты на самом деле можешь вычеркнуть из списка номер тридцать четыре.
Я складываю и запихиваю в сумку куртку:
– «Позволь кому-нибудь сблизиться с тобой». Этот пункт я уже выполнила, кто-нибудь – это ты.
– Ну, тогда я вычеркиваю «кому-нибудь», а сверху вписываю имя Кайдена. – Он отходит к двери и останавливается, прежде чем выйти. – Звони мне каждый день, чтобы я не волновался.
– Да, сэр, – отвечаю я твердым голосом и отдаю честь. Сет смеется. – И ты тоже.
Когда Сет уходит, я завершаю сборы и присаживаюсь на кровать, чтобы позвонить Кайдену.
– Привет, – раздается в трубке его голос, и на заднем плане слышится звук глухого удара.
– Привет… Ты собираешься домой?
– Да, мы сейчас выгружаем из машины всякое барахло. Я как раз хотел зайти к тебе.
– Зачем?
– Чтобы проверить, собираешь ли ты вещи. – Он хмыкает в трубку.
– Кто сказал тебе, что я еду? – Я перестаю грызть ноготь большого пальца.
– Утром я встретил Сета, и он обещал уговорить тебя. Я знал, что он это сделает.
– Похоже, Сет превращается в предателя, – бросаю я и ложусь на кровать. Пустым взглядом смотрю на плакат на противоположной стене.
– Калли, если ты не хочешь ехать, не надо. – Кайден замолкает. – Но я очень хочу, чтобы ты поехала.
Я до сих пор не уверена, что хочу этого.
– О’кей, буду готова через несколько минут. – Нажимаю кнопку отбоя и смотрю в окно.
Газон усыпан желтыми листьями, которые принес ветер. Как могла моя жизнь измениться так быстро? Я совершаю поступки, на которые раньше не решалась, доверяю людям, испытываю чувства, живу. Долго ли это протянется?
Пункт № 21: Позволь себе немного поскучать.
Прошло два дня с тех пор, как Люк и Кайден высадили меня у дома. К счастью, мы приехали поздно вечером и мама не выбежала встречать меня. Было бы стыдно. Кайден несколько раз присылал эсэмэски, но мы никуда не ходили вместе.
По пути домой я была словно оторвана от самой себя. Я ехала в машине с Кайденом и Люком – это было настолько невероятно, что казалось, будто я наблюдаю за этим со стороны, а не проживаю этот момент в реальности. Несколько раз в жизни со мной такое уже случалось, но то были не слишком приятные моменты, полные образов, которые я предпочла бы никогда не видеть.
День благодарения приближается, и мы с мамой возимся на кухне. Буфет забит едой, в духовке томятся пироги, а в раковине полно грязной посуды. На бежевых стенах, в центре стола, на подоконниках, вокруг двери – повсюду висят, стоят, лежат украшения из оранжевых и коричневых листьев. Моя мама всегда была великим праздничным декоратором.
– Я все еще не могу поверить, как ты изменилась. – Мама радостно смотрит на меня, а я качаю головой и режу яблоко на разделочной доске. Она трогает мои волосы, удивляясь их длине. – Ты перестала стричься. Я так рада. С того дня, когда ты их обрезала, мне очень хотелось, чтобы ты их опять отрастила.
– Не уверена, что мне это так уж сильно нравится, – лгу я и наклоняю голову, чтобы увильнуть от руки матери. Когда Кайден гладил мои волосы, я не возражала, а он делал это все время, пока мы ехали домой, но одно дело Кайден… – Вообще-то, думаю, я снова подстригусь.
