– Я положу два, – принял самостоятельное решение Павел. – К сожалению, больше ничего нет. В магазин пойду только завтра.
К этому моменту я сумела немного успокоиться и вытерла слезы. Его спокойный тон быстро приводил меня в чувство. По кухне распространялся запах закипающего кофе, в кастрюльке постукивали друг о друга яйца. Павел достал из кармана халата пачку сигарет:
– Хочешь?
Я поблагодарила и взяла одну. Пальцы у меня тряслись, и он заметил, что мне трудно прикурить. Сигарета так и плясала перед пламенем зажигалки. Наконец я сделала затяжку.
– Кто они были, Надя? – спросил он как бы между прочим.
– Они… Они правда с третьего этажа, – уклончиво ответила я.
– Из восьмой?
– Наверное. Я не смотрела на номер.
– Что-то я их раньше не видал, – задумчиво произнес он. – Там вроде какая-то пара жила, они собирались продать квартиру. А потом уехали.
– Женю пустили туда пожить, – объяснила я.
– Женя – это кто?
– Мой бывший парень. – Я сделала еще одну затяжку и погасила сигарету. – Он… Ну, в общем, мне нужно позвонить в милицию.
Павел слегка присвистнул и, схватив полотенце, рывком снял с плиты кастрюльку с выкипающим кофе. Потом открыл кран, залил сваренные яйца холодной водой. И только достав из холодильника масло и нарезая хлеб, осведомился:
– Так что там случилось? Что-то серьезное? На самом деле?
– Я думаю, что да, – ответила я. – Можно от вас позвонить?
Павел сделал предложение – я сперва поем и выпью кофе, а уж когда успокоюсь и соберусь с мыслями, могу позвонить в милицию с его телефона. Он не возражает.
Я его послушалась. Вымыла руки и уселась за стол. Когда я надкусила бутерброд с маслом и крутым яйцом, то вдруг сообразила, что точно такой же набор продуктов оставался и у меня в холодильнике. И если бы я ночевала дома, то примерно в это время завтракала бы – точно так же. Эта мысль меня неожиданно насмешила, и я улыбнулась. Павел с удивлением посмотрел мне в лицо:
– Что такое?
– Так, ничего. – Я отхлебнула кофе. – Просто творится что-то абсурдное… Я бы никогда не подумала, что встречу это утро вот так.
– Согласен, – не задумываясь ответил он. – Я тоже собирался поспать часов до двенадцати. Кстати, Надя… Что же, собственно, случилось? Может быть, не стоит беспокоить милицию?
Я покачала головой:
– Нет, стоит. Не хочу вас пугать, но, кажется, ночью в той квартире убили девушку.
Кружка дрогнула у него в руке, и кофе выплеснулся на стол. Павел поставил кружку и зачем-то пригладил взъерошенные волосы:
– Вот же… Что, правда?
– Похоже на правду, – ответила я. – И знаете, хочу вас попросить… Если они еще будут к вам стучаться – не открывайте. Они могут говорить что угодно, а вы все-таки не пускайте их в дом. Кто знает? Они на все способны.
Я допила кофе, и Павел проводил меня к телефону. Аппарат стоял в комнате, которая, скорее всего, служила кабинетом. Я сразу обратила внимание, что эта квартира намного меньше той, откуда я сбежала. И Павел явно жил тут один. Это меня немного успокоило. Не хотелось бы подставлять под удар целую семью… Правда, будь у него жена и дети, его бы отговорили впускать в дом незнакомую девицу, которой среди ночи вдруг потребовалась помощь…
– Вот телефон нашего отделения, – сказал Павел, перелистывая свою записную книжку. – Ну давай звони. Я не буду мешать.
Он вышел и прикрыл за собой дверь. Я собралась с духом, взяла трубку. Набрала семь цифр. И вскоре услышала ответ.
Это может показаться невероятным, но, когда приехала милиция, я мирно спала. Такое со мной случается: когда нормальный человек томится от бессонницы, меня вдруг валит в сон. Наверное, тоже что-то нервное. Павел едва меня добудился, я смутно слышала его голос:
– Надя, уже приехали, встань, поговори!
– Ага, сейчас, – пробурчала я. Совсем как в детстве, когда не хотелось вставать в школу. Потом до меня донеслись еще чьи-то голоса, и я заставила себя сесть на диване. Меня внимательно рассматривали два милиционера в кожаных куртках. Они представились, но я ничего не поняла.
– Кто звонил? – спросил милиционер что помоложе. – Вы?
Я призналась, что звонила. Попутно обратила внимание на то, что Павел к приходу милиции успел переодеться. Теперь на нем были потертые черные джинсы и клетчатая фланелевая рубаха. Он заметил, что я еще не пришла в себя, и вмешался:
– Эта девушка постучалась ко мне с черного хода, кричала, что ее убивают. За ней гнались двое. Я ее впустил и разрешил позвонить.
– Ну а теперь все в порядке? – поинтересовался молодой милиционер, не сдерживая насмешливой улыбки. Он как будто находил во всем этом что-то забавное.
– Со мной, конечно, все в порядке, – ответила я, пытаясь собраться с мыслями. – А в восьмой квартире что-то случилось.
– Вы там живете? Кстати, ваш паспорт можно посмотреть?
Паспорт, на счастье, у меня был при себе. Вместе с ним я показала и свой постоянный пропуск на радио. На него не обратили ни малейшего внимания. Их интересовали только моя фотография и прописка. К фотографии они и привязались.
– Что же у вас фото не вклеено? – спросил молодой милиционер. – Уже три месяца прошло, как вам исполнилось двадцать пять!
Я вздохнула. Блюститель порядка был прав, я никак не могла выбрать время и сходить в милицию. Тем более, что жила теперь совсем в другом районе. А фотография давно была готова.
– Я вклею, – пообещала я. – Ну, штраф заплачу… Знаете, в восьмой квартире убили девушку.
Теперь до них дошло. Кажется, до сих пор они думали, что я просто удирала от ночных грабителей или насильников. Удрала – мое счастье, что же их беспокоить?!
– То есть как убили? – воскликнул милиционер постарше. – Вы что же, видели это?
– Я видела, как вынесли труп!
И я рассказала, что сидела в это время на лестнице, пролетом выше, описала, как что-то выносили в голубом покрывале, описала машину. И – что уж теперь – Женю и Романа. Особенно не повезло Жене – ведь я знала все его паспортные данные. И не только.
Меня очень внимательно выслушали, а потом предложили объяснить: почему я уверена, что в свертке был труп девушки?
– Она находилась в квартире, – пояснила я. – Но когда я туда пробралась и все осмотрела, ее уже там не было. Осталось только это!
Я предъявила сумочку-конвертик и поспешила познакомить милицию со своими выводами насчет того, почему Юля должна была вернуться за своей потерей. Выслушать меня выслушали, но без особого энтузиазма.
– Может, она не на машине добиралась, – предположил младший. – И потом, там же два выхода, она могла уйти с парадного.
Наверное, у меня на лице было отчаяние… Мне не верили. Не хотели связываться. Тут опять подал голос мой ангел-хранитель в клетчатой рубашке:
