- Оправдает? Да в чем тебя могут обвинить?
- Послушай, - протянула я, сбрасывая ботинки. - Мы сыграем в одну игру. Я сниму одежду, а ты должен будешь поцеловать меня туда, куда я тебе укажу. Ну, как?
Обычно я не чувствую себя совсем уж женственной и слабой, но он взял меня приступом. Не думала, что полицейский может проявить такую инициативу. Поцеловал он меня так крепко, что я увидела звезды в глазах; однако это не были те звезды из романтичных песенок.
- Рано! Хокинс! - пробормотала я, высвобождая на минуту губы. Хокинс держал меня так крепко за ягодицы, что я не могла даже откинуться назад, чтобы на него посмотреть. - Я еще не сказала “Старт”.
- Заткнись, ты, ведьма, – приказал он, а глаза его в тот момент были синие как никогда. - А если ты хочешь снять одежду, я очень прошу, у тебя ровно полминуты, потому что сейчас сам ее сдеру. Ну же!
Он неохотно отпустил меня и стал ждать. Я хотела сказать что-то вроде: “Ну, ты и жеребец”, но, подумав, отказалась. Может, остановили меня эти его плечи. Вместо этого, я начала расстегивать джинсы. Я посчитала это за хорошее начало.
И совсем не торопилась. Может, я и была немного пьяна, но не имела ничего против того, чтобы остаться в лохмотьях. Мне это казалось очень забавным.
Лоу снова плакала. Я успела уже к этому привыкнуть. Не могла только определить пропорцию между лившимися из нее слезами облегчения и печали. Лоу очень исхудала. Одежда в буквальном смысле на ней висела. Это ведь не могло произойти за те несколько дней, когда арестовали Рэйчел и выпустили Дерека. Две последние недели она почти не ела. Это было не похоже на нее. У меня оставалась надежда, что юмор к ней вернется, и теперь, когда наихудшее позади, камень упадет у нее с сердца. Она потеряла свой фирменный знак - величественность и омпезный способ бытия.
Вытерев лицо платком, Лоу подняла на меня глаза.
- Прошу прощения, Сэм. Не нужно бы. Но это отчасти потому, что я счастлива. Я увидела, что он снова входит сюда через двери, выглядит как прежде...
В тот день Дерек возобновил занятия в тренажерном клубе. Лоу была права. Пребывание под арестом совсем на него не повлияло. Был такой же, как всегда - вальяжный и спокойный.
- Но как подумаю о Рэйчел, знаешь, о ней там... независимо от того, что она сделала. Не могу даже себе представить.
Вдруг она взяла себя в руки, разогнула спину.
- Ужасно, – прибавила она, качая головой. - Как она выглядела?
- Чудесно, как обычно.
- Злилась на тебя?
Я кивнула.
- Очевидно, глупый вопрос. Ты сказала ей, что, на самом деле, это я ее выдала? Несправедливо все валить на тебя.
Я пожала плечами. Не хотелось отвечать.
- Какая разница.
- Да, есть разница. Я позвонила в полицию. Я им сказала о свитере. Не ты. Да и то, что я нашла фамилию и адрес этой женщины.
Лоу посмотрела мне твердо в глаза. Она уже совсем пришла в себя.
- Это не твоя вина, Сэм. Мы сделали, что надлежало, а когда я говорю “мы”, на самом деле, я имею в виду это. Если я должна себя в том убедить, то и ты тоже. У нас не было выбора. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.
Я неохотно согласилась. Я не чувствовала себя от этого лучше, но ничего не могло мне помочь. Я услышала стук в дверь, которая открылась, прежде чем кто-нибудь смог сказать “входите”. В этом весь Дерек. Явно все возвращалось на круги своя.
- Я зашел посмотреть, все ли в порядке. Кроме того, я хотел остаться с вами один на один и поблагодарить за все, что вы для меня сделали. Лоу...
Он подошел к ней и крепко обнял. Она, казалось, снова собралась расплакаться, но сдержала слезы.
- Сэм...
Хотел меня поцеловать, но я только протянула руку, которую он крепко пожал.
- Не представляете, как я вам благодарен, – повторил он.
- Ты благодаришь за то, чего не смог сделать сам. Или не хотел, – фыркнула Лоу.
Дерек покачал головой.
- Я, в самом деле, не мог ни на кого донести, Лоу, пойми.
- К счастью, у меня нет совести, - ответила Лоу. - Сэм тоже переживает. Это не значит, что мне легко. Я любила эту девушку. Я только непрерывно повторяю себе, что Рэйчел не шевельнула бы даже пальцем, чтобы тебе помочь.
В лице Дерека проглядывало сомнение.
- Мы не знаем этого наверняка, – сказал он. – Может, она просто собиралась подождать, как все повернется. У меня нет к ней претензий.
- Что скажешь, Сэм? - обратилась ко мне Лоу.
Я молча отвела глаза в сторону.
- Я обошелся с ней ужасно, - Дерек был крайне смущен. – Она имела право злиться на меня. И на Линду тоже. Я совсем ее в том не виню
От одного упоминания имени Линды по мне прошел озноб. В конечном счете, даже Дерек вымолвил его как-то иначе. Осторожно. Так, словно ни один из нас не хотел вслух говорить имена Рэйчел и Линды. Мы хотели забыть. Арест Рэйчел давал шанс на новое будущее.
- Надеюсь, что сейчас ты будешь более осторожен. Станешь хорошим парнем. В конце концов, успокоишься рядом с Дженис и воспитаешь сына. Я всегда любила Дженис, а Девон - это копия отца.
При одном только звуке имени сына Дерек сразу просиял.
- Конечно! Я перееду к Дженис. Может, мы даже обручимся.
- Замечательно, - поддакивала Лоу одобрительно и снова приняла менторскую позу, включая компьютер. - Вы должны здесь торчать? У вас больше нет работы? Каких-нибудь занятий или что-то в этом роде?
Она чувствовала время. Мы оба захотели выйти. Я встала и тронулась к двери, а Дерек тотчас ее за мной закрыл.
- Пойдем со мной в раздевалку, Сэм. Я должен тебе кое-что сказать наедине.
Неохотно я пошла за ним, опасаясь, что он будет говорить о Рэйчел; поинтересуется, например, как она выглядит, и я уже начала постепенно к этому готовиться. Но он оперся о стену, после чего скрестил ноги, а руки сложил на груди в позе, которую мог себе позволить только такой красавец, как он.
- У меня есть что-то типа сообщения от приятеля.
Я вытаращила глаза.
- О чем это ты говоришь?
- От Брайана, - Дерек улыбался сатанински. - Понимаю, что это похоже на забаву ребят из подворотни... “Слушай, ты нравишься моему приятелю”... и все такое. Но Брайан, в самом деле, тебя любит. И он страшно несмелый. Поэтому очень тебя прошу, когда он будет пытаться пригласить тебя в паб, позволь ему, по крайней мере, дойти до слов.
Я недоверчиво посмотрела на него.
- Ну, что? Да или нет?
- Но... - И дальше я уже смотрела на него с удивлением. - Я думала, что Брайан не питает ко мне доверия. Послал поговорить с Флисс, а затем за нами следил. Я думала, что меня проверяет.
- Нет, нет. - Улыбка Дерека сделалась еще более дьявольской. – Ты неправильно все поняла. Брайан подозревал Флисс. А она могла подумать, что ты ей угрожаешь и дать по голове чем-нибудь из своего старья. Следил за тобой. У него был в том, в конечном счете, свой частный интерес. С того разговора продолжает это делать. То есть: наблюдает за Флисс. Понимает, как тебя напугал тогда на ярмарке.
