— Майкл Рис — чудовище, Лиз. — Ответила ей Кристина. — Ты можешь хоть целый день смотреть на него, но ничего не поймешь. Он хорошо маскируется под нормального. На людях, в обществе, на работе, Майкл — абсолютно адекватен, сдержан, даже приятен в общении.
— Он — красив?
— Я не понимаю, почему мы так долго говорим о нем. Я не рассказывала о Майкле уже лет шесть. Я думала, что мы закрыли эту тему.
— И все же?
— Увидишь. — Вздохнула Кристина.
— Сколько ему сейчас?
— Лиза!
— Вопрос простой. Не понимаю, почему ты так реагируешь. Что будет, если ты столкнешься с ним лицом к лицу. Отвернешься, убежишь? Забьешься в истерике?
— Ему тридцать пять.
— Взрослый мальчик. Может, он больше ….
— Лиза. — Потеряв терпение, Кристина накрыла ладонью губы подруги, заставляя ее замолчать.
— Милая. Я очень верю в твой профессионализм, ты заботишься о моем благополучии, но прошу, нет, умоляю, давай забудем о Майкле до тех пор, пока нам не придется вспомнить о его существовании.
— Последний вопрос, и я больше не назову его имени. — Убирая руку Кристины, попросила Лиза. Кристина удрученно вздохнула, передернув плечами.
— Тебе было бы легче, если бы он был наказан? Если бы он получил вполне заслуженный срок.
Какое-то время Монахова смотрела на подругу задумчивым тяжелым взглядом.
— Нет. Я бы не пережила суд.
— Ты не поняла. Хорошо, скажу прозрачнее. Ты бы хотела, чтобы он умер?
— Ого! — выдохнула Кристина удивленно. — Что-то не ловлю связи между смертью и тюремным заключением.
— А чтобы ты выбрала?
— Я не хочу, чтобы он дышал со мной одним воздухом, но ….. Я бы смогла бы его убить, наверно. Не уверена. В любом случае, сейчас моя ярость утихла. Я ненавижу его, я отрицаю самое его существование, мое презрение безгранично, но смерть для него слишком легкое наказание.
— Ты так и не ответила на мой вопрос. — Сухо произнесла Озерова, отворачиваясь.
Кристина хотела что-то добавить, но ее прервал голос стюардессы объявляющей о посадке. Сердце рванулось, затихло, потом забилось невероятно быстро. Ну, вот я и дома, — подумала Кристина, пристегивая ремень.
Через пятнадцать минут, молодые женщины, волоча за собой не очень объемные чемоданы, вышли из здания аэропорта, и остановили первое попавшееся такси, которое заломило баснословную цену.
— М-да. — пробубнила Лиза. Усаживаясь на заднее сиденье. — Лучше бы ты воспользовалась предложением Сюзанны. Она бы довезла нас бесплатно.
— Лиз. Ты вроде не скряга. — Скупо улыбнулась Кристина, изо всех сил пытаясь скрыть свое нервное напряжение. Они молчали всю дорогу. Кристина смотрела в окно, жадно впитывая изменения, произошедшие с городом. Тут и там появились новые торговые центры, дома. Казалось улицы стали шире, чище, ярче. Машин и людей еще больше, чем она помнила. Вечерний город просто тонул в огнях. Одна часть красивой пестрой толпы спешила домой с работы, а другая в поисках развлечений сновала от клуба к клубу. Внезапно Кристине захотелось выйти, смешаться с толпой, погрузить в этот балаган, шум, вдохнуть запах задымленного города. Как бы ни заставляла она забыть себя о Москве, душа ее встрепенулась, словно очнувшись от долгой спячки. Лондон был другим. Там легко было играть свою роль, там просто было быть холодной. Сдержанный, окутанный туманами и смогом Лондон никогда не был ее домом. Ее дом здесь. С болью в сердце Кристина понимала, что теперь ей будет куда сложнее уехать. Она прилетела, чтобы похоронить своих близких людей, и даже представить не могла, как ошеломит ее этот город. А она-то надеялась, что поездка навсегда разорвет связь между ней и родиной, что похоронив мать, она похоронит воспоминания, похоронит боль, а потом с легким сердцем вернется к своим картинам в Лондон.
Такси свернуло на Рублево-Успенское шоссе. Кристина уже знала, что через несколько секунд появиться знакомый коттеджный поселок. Господи, как он вырос. Видимо, Москва все богатеет. Преодолев пропускной пункт, такси уже через минуту остановилось перед до боли знакомым домом. Высокое трехэтажное здание, с колоннами и огромными окнами не потерпело никаких изменений. Невозможно было описать, трепет охвативший Кристину в этом момент. Она крепко сжала руку Лизы, ища у нее поддержки.
— Вот это да. — Только и смогла выдохнуть Озерова, во все глаза на дом, окруженный высоким белокаменным забором. — Если ты решишь тут остаться, то я за … руками и ногами.
— Не говори чепухи. — Отмахнулась Кристина, вытаскивая свой чемодан из багажника. Расплатившись с таксистом, Кристина отпустила его. Остановившись перед воротами, девушка, задрав голову, посмотрела на темные окна, пытаясь унять внезапную дрожь в коленях.
— Ну, что стоишь? Звони. — Подтолкнула ее Лиза к воротам. Кристина нервно взглянула на подругу, подняла воротник пальто, несмело нажала на звонок. Камера над забором задвигалась, пытаясь сфокусироваться на них. Короткий щелчок ознаменовал, что последний рубеж взят. Они вошли.
Зимний сад был таким же красивым, каким запомнила его Кристина. Покрытые инеем голубые ели загадочно сверкали, дорожка, ведущая к дому, было вычищена до самых плит. На крыльце с резными перилами стояла женщина в норковой шубе. Кристина сразу ощутила простоту их с Лизой одеяния.
— Кто это? — шепотом спросила Лиза, пока они медленно приближались к ожидающей их фигуре.
— Не знаю. Может, Сюзанна решила лично поприветствовать меня.
Но это была не сестра Джонатана. Женщина скупо, но вежливо улыбнулась подошедшим дамам. Ей была далеко за сорок, но держалась она очень прямо. Кристина терялась в догадках.
— Здравствуйте, я Татьяна. Я домработница. Мой муж Артур помощник по хозяйству. Сейчас он занимается садом с другой стороны дома. Примите мои соболезнования, Кристина. И добро пожаловать домой.
Кристина едва сдержала удивленное восклицание. Неужели все московские домработницы выглядят так претенциозно. Нет, поправила она себя, только рублевские. Ничего не скажешь, придется менять гардероб. Она смутно помнила старую домработницу, но точно знала, что норковых шуб та не носила.
— Да, спасибо. — Кивнула Монахова. Татьяна распахнула перед ними дверь в ярко освещенный холл. Внутри дом выглядел так же, как и восемь лет назад. Вика ничего не изменила. Татьяна помогла женщинам снять их скромную верхнюю одежду и почти выхватила у них из рук чемоданы.
— Татьяна, это Лиза, моя подруга. Она будет жить с нами. — Спохватившись, представила Кристина Озерову, оборачиваясь к ступающей за ними по пятам женщине.
— Вам накрыть ужин в гостиной или отнести в комнаты? — сухо поинтересовалась Татьяна.
