«Господи»! — Ужаснулась я. — «Какой-нибудь ретивый дурак обязательно выдвинет версию о лесбийских наклонностях русских манекенщиц»!
Элла выпендривалась перед камерой около двадцати минут и всё это время я вынужденно проторчала в туалете.
— Покороче не могла? — Язвительно уколола я, едва телевизионщики, зачехлив аппаратуру, скрылись из виду.
— Да не психуй ты! — Дёрнула плечом она. — Люди за рекламу вон какие деньжищи отваливают. А тут такая халява!
Я прям, растерялась, честное слово. Против подобного рода аргументов бессильны любые доводы. И, что самое страшное, перед магией этого, во всех отношениях замечательного и, я бы даже сказала, волшебного слова, не способна устоять ни одна нация. Желание что-либо получить даром или, на худой конец, сэкономить, не знает границ. Наверное, если люди полетят к звёздам, то главным побудительным мотивом станет не радость открытий и не удовольствие от встречи с возможными братьями по разуму, а вот этот, примитивный и древнейший меркантильный инстинкт.
Кстати, именно на этом человеческом качестве построили в середине восьмидесятых гениальнейшую аферу братья армяне, выходцы из тогда ещё Советского Союза. Проделка мошенников стоила страховым компаниям миллиарды долларов. А исполнено всё было с такой филигранной безукоризненностью, что великим комбинаторам ещё долго не могли предъявить обвинение.
Раз уж начала, в двух словах опишу хитроумный трюк. Дело в том, что расходы за любое обращение к врачу, американец покрывает с помощью медицинской страховки. Неважно, делает ли суперсложную нейрохирургическую операцию, стоящую сотню тысяч долларов, или же просто проходит профилактическое медицинское обследование, ценой в жалкую тысячу. В любом случае, первые двести баксов обыватель выкладывает из собственного кармана. Что, естественно, здорово помогает регулировать наплыв страждущих посетить доктора на дармовщинку.
Русские же, а для жителей штатов все, кто родился за «железным занавесом» автоматически причисляются к одной национальности, не мудрствую лукаво, отказались от первоначального взноса. В результате подобного альтруизма, появился огромный спрос. Десятки автобусов, укомплектованных вполне квалифицированными бригадами врачей, разъезжали по городам, предлагая всем желающим пройти полное медицинское освидетельствование. С анализом крови, рентгеноскопией, приёмом у терапевта, хирурга и уролога. Единственным вопросом было: «если у вас полис»?
Забили тревогу, кажется, только через год. Но к тому времени страховые компании выплатили аферистам в общей сложности около четырёх миллиардов долларов.
— О чём задумалась? — Элла помахала ладошкой перед глазами.
— Да так… — Меланхолично отозвалась я. — Случай поучительный вспомнила.
— Ясно! — Констатировала подруга.
Причём, таким тоном, что я даже всерьёз вознамерилась обидеться.
Таксисты не заставили ждать, И вскоре кавалькада подъезжала к одному из самых престижных ночных клубов, придерживающихся западного стиля.
— Начнём, пожалуй. — Притворно зевнула Элла.
Похоже, первые шаги в роли элитной бандерши доставляли ей огромное удовольствие.
При цене входного билета в полторы сотни «зелёных», сами посчитайте, во что обойдилалсь нам каждая вылазка. И, даже если учесть пятидесяти процентную скидку, всё равно было немножко накладно.
Разбившись на пары, девочки заняли несколько столиков и заказали безалкогольные коктейли. Вообще-то, спиртное в мусульманском мире запрещено законами Шариата. Чего нельзя сказать о невинных радостях, вроде курения кальяна, или жевания листьев ката. Это лёгкий наркотик, не являющийся табу.
На сцене восточная красавица исполняла танец живота. Но взгляды посетителей — в основном это были мужчины — сразу же обратились в нашу сторону. Некоторые пришли со спутницами европейского, или южно-азиатского типа. Но, всё равно, наше появление произвело настоящий фурор.
Вот уже кто-то пригласил Марину, хрупкую высокую блондинку потанцевать, и я малость занервничала. Ещё в Москве строго настрого запретила девочками принимать разовые предложения, втолковывая, что проституцией они могут сколько угодно заниматься дома. Но, к счастью, те пока держались и я вздохнула спокойнее.
Намётанным глазом определив в нас с Эллой «предводителей команчей» или, вернее, их скво, к столику подошёл мужчина лет сорока и, спросив взглядом разрешения, устроился напротив.
— Столько стоят ваши козочки? — Спросил так спокойно, что я почувствовала неловкость.
— Вы нас с кем-то перепутали. — Отмела инсинуации я.
— Жаль. — Он иронично покачал головой. — А мне на миг показалась, что вас заинтересует деловое предложение.
— Излагайте. — Коротко кивнула Элла.
— Я — личный помощник одного не молодого и очень влиятельного господина. — Пожевав губами, начал он. — И он… скажем так… неравнодушен к обществу хорошеньких женщин.
Последовала небольшая пауза.
— Я его прекрасно понимаю. — Подтвердила Элла. — И? Что вы хотите от нас?
— Я бы могу организовать работу… Скажем, консультанта по дизайну вот той шатенке в зелёном платье, так гармонирующем с её изумрудными глазами. — Рассеянно кивнул он на соседний столик. — И, пожалуй, девушке справа. Брюнетке с высокой грудью.
— Как долго продлится контракт? — Деловито осведомилась напарница..
— Думаю, для начала, полгода. — Он ещё раз оглянулся. — Слово за вами.
— Семьсот тысяч долларов. — Взяла быка за рога Элла. И уточнила. — За двоих.
— Вы цените малюток прямо на вес золота. — Усмехнулся он.
— Что вы. — Элла многозначительно прищуралась. — Гораздо дороже. — И только уважая стремление вашего друга к прекрасному, мы готовы сделать небольшую скидку.
— Нет, зачем же. — Заупрямился он. — Вы привезли товар высокого качества. — А мой хозяин не из тех, кто покупает по дешёвке.
— Что ж, остаётся лишь уладить формальности. — Милостиво согласилась компаньонка.
— Завтра в десять утра в моём офисе. — Он протянул визитку и, благожелательно кивнув на прощание, направился к выходу.
— Пожалуй, нам нужно попудрить носики. — Недвусмысленно намекнула Элла.
— Хочешь поговорить? — Уточнила я.
— А ты нет? — В голосе подруги сквозило удивление.
— Что ж, пойдём.
Я встала из-за стола, и мы скрылись в дамской комнате.
— Машка! — Элла кинулась обниматься, едва захлопнулась дверь.
— Рада? — Довольно кисло осведомилась я.
— Разумеется! — Воскликнула она и призналась. — В какой-то момент я была готова согласиться на пятьсот тысяч.
